Введение

Генеральный секретарь Совета Европы избирается Парламентской Ассамблеей из краткого списка кандидатур, предложенного Комитетом министров, на срок в пять лет. Генеральному секретарю поручается ответственность за достижение цели, ради которой Совет Европы был учрежден 5 мая 1949 года в Лондоне, а именно – укрепление единства между государствами-членами для защиты и реализации идеалов и принципов, составляющих их общее наследие, а также для содействия их экономическому и социальному прогрессу. Несмотря на то, что полномочия Генерального секретаря четко не определены, на практике он несет общую ответственность за стратегическое управление программой работы и бюджетом Совета Европы, а также осуществляет общее руководство деятельностью Организации и Секретариата.

Споры вокруг выборов 2009 года

12 мая 2009 года Комитет министров проинформировал Парламентскую Ассамблею о том, что на должность Генерального секретаря будут представлены только два кандидата: Торбьёрн Ягланд (бывший премьер-министр Норвегии) и Влодзимеж Цимошевич (бывший премьер-министр Польши), тем самым отклонив обращение Бельгии о включении в список еще двух кандидатов. Примечательно, что оба кандидата одновременно занимали пост премьер-министра (1996–1997 годы) и оба являются социал-демократами. 23 июня Парламентская ассамблея Совета Европы приняла решение отложить выборы как минимум до сентябрьской сессии, оставив должность вакантной с 1 сентября 2009 года. Парламентская Ассамблея выразила недовольство решением Комитета министров исключить из шорт-листа двух из четырех кандидатов: бельгийского сенатора Люка Ван ден Бранде и венгерского парламентария Матьяша Эорши, которые оба являются членами Парламентской Ассамблеи. 11 сентября 2009 года, освещая разногласия вокруг выборов, газета Le Monde сообщила, что будущий Генеральный секретарь возглавит организацию, находящуюся в кризисе. 30 сентября 2009 года Торбьёрн Ягланд был избран Генеральным секретарем. 24 июня 2014 года он был переизбран на второй пятилетний срок, который должен начаться 1 октября 2014 года.