Введение

Пьеса 1953 года "Спящий принц: эпизодическая сказка" – пьеса 1953 года Теренса Раттигана, задуманная ко времени коронации Елизаветы II в том же году. Действие разворачивается в Лондоне в 1911 году, и повествует о Мэри Морган, молодой актрисе, которая встречает и в конечном итоге очаровывает принца Карла Карпатийского, прототипом которого, как полагают, послужил Кароль II Румынский.

Сюжет

В 1911 году в Англии через несколько дней состоится коронация Георга V. Тем временем, множество важных гостей и высокопоставленных лиц прибывают в Букингемский дворец на коронацию. Среди них – король Николай VIII из балканской страны Карпатии, его отец, принц-регент Карл, и его бабушка, вдовающая королева (королевские семьи, вероятно, вдохновлены королем Михаилом I Румынским, Каролом II Румынским и королевой Марией Румынской). Британское правительство оказывает королевской семье всяческое внимание во время их пребывания, чтобы удержать Карпатию в Тройственном союзе, поскольку напряженность между правящими домами по всей Европе растет. Поэтому принца-регента Карла берут на представление с участием Мэри Морган. Когда Карла знакомят с актерами, он встречает Мэри Морган, которая ему интересна, и приглашает ее на ужин во дворец. По прибытии Мэри разочарована, обнаружив, что принц Карл слишком чопорный и надменный для ее вкуса. Он также не впечатляет ее пышным приемом, который она ожидала. Чиновник Нортбрук просит Мэри уйти пораньше, но она отказывается. Карл большую часть ужина игнорирует Мэри из-за телефонных звонков и "государственных дел". Он пытается добиться ее внимания, но терпит неудачу. Тогда она объясняет принцу свое разочарование, говоря, что ожидала бурного романа, страсти и цыганских скрипок, а вместо этого получила игнорирование за чопорным ужином. Принц меняет манеры и тактику, пригласив скрипача, после чего они целуются. Мэри признается, что, возможно, начинает влюбляться в Карла. Мэри теряет сознание от волнения и выпивки, и принц укладывает ее в спальню во дворце. На следующее утро, проснувшись, Мэри подслушивает разговор Николая с представителями немецкого посольства, где они планируют свержение принца-регента. Мэри встречается с вдовойющей королевой, которая приглашает ее посетить коронацию вместо своей заболевшей фрейлины. После церемонии Мэри отказывается сообщать Карлу о планах его свержения. Николай приглашает Мэри на торжественный бал, где она убеждает его подписать соглашение, по которому он раскроет планы немцев, но только если принц-регент согласится на всеобщие выборы. Впечатленный принц Карл понимает, что влюбился в Мэри и хочет остаться с ней. На следующий день после коронационного бала искренность Мэри вдохновляет Карла, наконец, проявить любовь к своему сыну. На следующее утро карпатянам предстоит покинуть Англию. Карл планировал, чтобы Мэри вернулась с ними в Карпатию. Через 18 месяцев принц перестанет быть членом королевской семьи и станет обычным свободным гражданином. Также через 18 месяцев истечет контракт Мэри. Прощаясь, они осознают, как много может произойти за 18 месяцев.