Кубок Наций Тихого океана

Введение

Кубок тихоокеанских наций — международное соревнование по регби, проводимое между тремя тихоокеанскими государствами: Фиджи, Самоа и Тонга. В 2019 году в турнире также приняли участие национальные сборные Канады, Японии и США. Впервые проведенный в 2006 году, турнир призван укрепить команды второго уровня в регби, предоставляя им возможность участвовать в конкурентных тестовых матчах в формате турнира. Ранее Япония участвовала с 2006 по 2015 год, Новая Зеландия — с 2006 по 2009 год, Австралия — с 2007 по 2008 год, а также Канада и США — с 2013 по 2015 год. Изначальный турнир был единственным, который носил название IRB Pacific 5 Nations; начиная с 2007 года соревнование стало известно как Кубок наций IRB Pacific.

Формат

Турнир проводится по круговой системе, где каждая команда играет один матч с каждой из остальных команд. За победу начисляется четыре очка, за ничью – два, а за поражение – ни одного. Также предусмотрены бонусные очки: одно бонусное очко за забивание четырех и более попыток в матче и одно бонусное очко за проигрыш с разницей в 7 очков или меньше. Обычно турнир проходит каждый год в июне, в период международных тестовых матчей. Турнир в основном проводился в июне, а последний тур состоялся в начале июля. Обновленный турнир начинается в мае из-за ранее запланированных тестовых матчей и завершается в конце июня.

История

Кубок тихоокеанских наций был профинансирован как турнир Международного совета по регби (IRB), являвшийся частью глобальной стратегической инвестиционной программы объемом 50 миллионов долларов США, запущенной в августе 2005 года. Соревнование было направлено на развитие команд тихоокеанского региона второго уровня в регби: Фиджи, Японии, Самоа и Тонга. Также в соревновании приняли участие «младшие» «Олл Блэкс» – вторая сборная Новой Зеландии. «Кубок IRB Pacific 5 Nations – это турнир, который обеспечит Фиджи, Японии, Самоа и Тонге больше уверенности в проведении регулярных тестовых матчей высокого уровня, а также предоставит высокий уровень конкуренции для «младших» «Олл Блэкс», – заявил Марк Эган, глава департамента регби IRB. В первый год турнир назывался IRB Pacific 5 Nations и не включал Австралию. Австралия была приглашена принять участие в инаугуральном турнире 2006 года, но отказалась от отправки команды, заявив о желании сосредоточиться на внутренних соревнованиях. Инаугуральный турнир стартовал 3 июня 2006 года и проходил по круговой системе, при этом некоторые матчи проводились в Австралии. «Младшие» «Олл Блэкс» выиграли все свои матчи и стали победителями турнира 2006 года. Инаугуральный турнир успешно предоставил платформу для команд тихоокеанского региона и Японии, позволив им получить ценный опыт. Австралия A присоединилась к расширенному соревнованию в сезоне 2007 года. Включение Австралии A означало, что команды второго уровня получат еще больше матчей в подготовке к Кубку мира по регби 2007 года. Для Австралии это стало ступенькой для отбора в сборную «Уоллабиз». Однако после турнира 2008 года ARU объявила, что Австралия A не будет участвовать в 2009 году из-за текущей экономической ситуации. С тех пор Австралия больше не участвовала в турнире. В 2008 году команду маори Новой Зеландии заменили «младших» «Олл Блэкс» в соревнованиях. Союз регби Новой Зеландии решил, что команде маори Новой Зеландии необходимо проводить больше матчей на родине, а сбор «младших» «Олл Блэкс» в 2008 году не будет формироваться из-за соображений «благополучия игроков». «Младшие» «Олл Блэкс» вернулись на турнир 2009 года, но с тех пор ни одна команда из Новой Зеландии больше не участвовала в нем. С 2010 по 2012 год Кубок тихоокеанских наций был турниром с участием четырех команд: Японии, Фиджи, Самоа и Тонга. Самоа выиграла в 2010 и 2012 годах, а Япония – в 2011 году. В январе 2013 года IRB объявила, что сборные США и Канады на постоянной основе присоединятся к соревнованиям 2013 года. Впервые действующий чемпион, команда Самоа, не участвовала в турнире, поскольку принимала участие в соревнованиях в Южной Африке. Кубок тихоокеанских наций был сокращен в 2016 и 2017 годах, и в этих двух розыгрышах участвовали только Фиджи, Самоа и Тонга. Команды из Канады, Японии и США провели свои региональные отборочные матчи на Кубок мира по регби 2019 года. В рамках отбора в Океании места на Кубок мира по регби 2019 года были присуждены двум лучшим командам PNC 2016 и 2017 годов (по сумме результатов), а команда, занявшая последнее место, провела матч плей-офф против второй лучшей команды Чемпионата Европы по регби. На турнир 2018 года, проводившийся в Суве, была приглашена сборная Австралии A.

The Pacific Nations Cup was funded as an International Rugby Board (IRB) tournament which was part of the $US50 million, three year, global strategic investment programme launched in August 2005. The competition was aimed at developing the Pacific rim sides in the second tier of the rugby countries: Fiji, Japan, Samoa and Tonga. The Junior All Blacks were also invited to compete, who are New Zealand's second XV. "The IRB Pacific 5 Nations is a tournament that will provide more certainty for Fiji, Japan, Samoa and Tonga in terms of regular high level Test match rugby, while also providing a high level of competition for the Junior All Blacks," said Mark Egan, the IRB's Head of Rugby Services. In the first year only it was called the IRB Pacific 5 Nations and did not include Australia. Australia had been invited to take part in the inaugural 2006 tournament but decided against sending a team stating that they wanted to focus on their domestic competition. The inaugural tournament kicked off 3 June 2006 and was played in a round robin format, with some games being held in Australia. The Junior All Blacks won all of their matches en route to winning the 2006 tournament. The inaugural tournament was a success in providing a platform for Pacific states and Japan in gaining valuable exposure. Australia A joined an expanded competition for the 2007 season. The inclusion of Australia A meant that the tier 2 teams would have an even greater number of matches in the buildup to the 2007 Rugby World Cup. For Australia, it provided a stepping stone for Wallaby selection. Following the 2008 tournament, however, the ARU announced Australia A would not play in 2009 due to the current economic environment. Australia has not participated since then. In 2008, the New Zealand Māori team replaced the Junior All Blacks in the competition. The New Zealand Rugby Union had decided that the New Zealand Māori needed to play more matches at home and that the Junior All Blacks would not be assembled in 2008 for reasons of "player welfare." The Junior All Blacks returned for the 2009 tournament, but no New Zealand team has participated since then. From 2010 to 2012, the Pacific Nations Cup was a four team tournament, contested by Japan, Fiji, Samoa and Tonga, with Samoa winning in 2010 and 2012, and Japan winning in 2011. In January 2013, the IRB announced that both the USA and Canadian rugby teams would be joining the 2013 competition on a permanent basis. For the first time, the reigning champion Samoan team did not compete as they took part in a competition in South Africa. The World Rugby Pacific Nations Cup was downscaled for 2016 and 2017 with these two editions featuring only Fiji, Samoa and Tonga. The sides from Canada, Japan and United States played in their respective regional qualifiers for the 2019 Rugby World Cup. As part of the Oceanian qualification, places at the 2019 Rugby World Cup were awarded to the two top teams of the 2016 and 2017 PNC (on aggregate), whereas the bottom team played a repechage match against the second best Rugby Europe Championship team. was invited for the 2018 tournament hosted in Suva.