Введение

В физике квантовый мираж – это специфический результат квантового хаоса. Любая система квантово-динамического бильярда демонстрирует эффект, называемый шрамированием, когда квантовая плотность вероятности показывает следы траекторий, по которым двигался бы классический бильярдный шар. Для эллиптической арены шрамирование особенно заметно в фокусах, поскольку именно в этой области сходятся многие классические траектории. Шрамы в фокусах в неформальной обстановке называют "квантовым миражом". Квантовый мираж впервые был экспериментально обнаружен Хари Манохараном, Кристофером Лутцем и Дональдом Эйглером в Исследовательском центре IBM Almaden в Сан-Хосе, Калифорния, в 2000 году. Эффект весьма замечателен, но в целом соответствует ранее проведенным исследованиям квантовой механики динамических бильярдов в эллиптических аренах.

Квантовый загон

Мираж возникает в фокусах квантового загона – кольца атомов, расположенных в произвольной форме на подложке. Квантовый коррал был продемонстрирован в 1993 году Лутцем, Эйглером и Кромми с использованием эллиптического кольца атомов железа на медной поверхности с помощью наконечника низкотемпературного сканирующего туннельного микроскопа для манипулирования отдельными атомами. Ферромагнитные атомы железа отражали поверхностные электроны меди внутри кольца, формируя волновую картину, как и предсказывалось теорией квантовой механики. Квантовые кораллы можно рассматривать как искусственные атомы, которые даже демонстрируют схожие свойства химической связи с реальными атомами. Размер и форма загона определяют его квантовые состояния, включая энергию и распределение электронов. Чтобы создать условия, подходящие для возникновения миража, команда из Алмадена выбрала конфигурацию загона, которая концентрировала электроны в фокусах эллипса. Когда ученые поместили магнитный атом кобальта в один фокус, в другом фокусе появился мираж этого атома. В частности, те же электронные свойства присутствовали в электронах, окружающих оба фокуса, хотя атом кобальта находился только в одном из них. В сканирующей туннельной микроскопии атомно острый металлический наконечник подводится к атомно гладкой поверхности образца до тех пор, пока туннелирование электронов из образца в наконечник не станет эффективным. С помощью острого наконечника можно также упорядочивать атомы, адсорбированные на поверхности, в уникальные формы; например, 48 адсорбированных атомов железа на Cu(111), расположенных в круг диаметром 14,26 нм. Электроны на поверхности меди оказываются запертыми внутри круга, образованного атомами железа. В результате конструктивной интерференции электронов на поверхности меди, рассеивающихся на адсорбированных атомах железа, возникает стоячая волна с выраженным пиком в центре.

Приложения

Ученые IBM надеются использовать квантовые миражи для создания процессоров атомного масштаба в будущем.