Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht – Обзор и особенности игры

Введение

2002 видеоигра Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht – это ролевая видеоигра, разработанная Monolith Soft и изданная Namco для PlayStation 2; игра вышла в 2002 году в Японии и 2003 году в Северной Америке. Это первая часть трилогии Xenosaga и является частью более широкой мета-серии Xeno. Игровой процесс включает исследование окружения в рамках линейного повествования, а сражения используют пошаговую боевую систему, где игроки управляют персонажами, сражающимися как пешком, так и пилотируя огромных мехов, известных как A. G. W. S.; в бою используется система комбинаций кнопок для различных типов атак и несколько систем повышения уровня. Действие разворачивается в далеком будущем, когда человечество покинуло Землю, и рассказывает о Шион Узуки, сотруднице Vector Industries, и KOS-MOS, боевом андроиде, созданном для борьбы с враждебными инопланетянами Gnosis. Вынужденные спасаться от атаки Gnosis и направиться к планете Вторая Мильтия, Шион и KOS-MOS оказываются втянутыми в конфликт между Галактической Федерацией и враждебной организацией U-TIC. Вместе с другими, присоединившимися к ним в поисках безопасности, они сталкиваются с более глубокой тайной, окружающей цели U-TIC и планы бессмертной Альбедо Пьяццоллы. Разработка началась в 2000 году под кодовым названием "Проект X" после основания Monolith Soft. Игра задумывалась как духовный наследник видеоигры 1998 года Xenogears, и в разработке участвовали многие сотрудники, работавшие над предыдущей игрой, включая режиссера и соавтора Тэцую Такахаси, соавтора Сораю Сагу, дизайнера персонажей Кунихико Танаку и композитора Ясунори Мицуду. Игра получила в основном положительные отзывы критиков и была продана тиражом более миллиона экземпляров по всему миру. Прямое продолжение, Xenosaga Episode II, вышло в 2004 году в Японии и в 2005 году за рубежом. Последняя игра серии Xenosaga, Xenosaga Episode III, была выпущена в 2006 году. По мотивам игры был создан аниме-сериал, вышедший в 2005 году, а также переиздание вместе с Episode II в составе Xenosaga I & II для Nintendo DS.

Геймплей

Xenosaga Episode I – это ролевая видеоигра, в которой игрок управляет отрядом персонажей, перемещая их по разнообразным локациям, связанным с развитием сюжета. Игровые сегменты разделены сюжетными вставками, представленными в основном в виде традиционных полноэкранных роликов. Исследуя окружение, отряд может собирать различные предметы, некоторые из которых можно использовать для повышения характеристик персонажей или восстановления здоровья. По мере прохождения игры открывается база данных, документирующая события и терминологию игры. Игрок может получить доступ к нескольким мини-играм через портативную консоль Шион, а также к системе электронной почты, позволяющей принимать незначительные решения, не влияющие на основной сюжет. Консоль также позволяет возвращаться в ранее исследованные области игры, где можно получить доступ к дополнительным заданиям, не связанным с основной сюжетной линией. В распоряжении отряда есть мехи, которые можно использовать, жертвуя ходом. Мехи обладают собственным набором атак и наносят более мощный урон, чем основные персонажи, но также переносят урон между сражениями.

Сюжет

Шион проводит последние испытания KOS MOS на борту Woglinde, когда экипаж извлекает Эмулятор Зоар, одну из тринадцати копий Зоар. Черенков следит за прогрессом Шион, но также является шпионом U TIC, преследующим их цель – найти оригинальный Зоар. После извлечения Эмулятора Зоар, Woglinde подвергается нападению Гнозиса. KOS MOS самоактивируется и защищает команду Шион, убив Вирджила ответным огнем, чтобы спасти Шион и Аллена. KOS MOS переправляет их и Черенкова на борт Elsa, направляющегося к их пункту назначения – Второй Мильтии. Когда на них нападает Гнозис, способность Хаоса рассеивать их спасает жизнь Черенкову. Атака начинает мутировать Черенкова, терзая его видениями его прошлого – солдата, не сумевшего адаптироваться к гражданской жизни и убившего многих, включая его жену. В эти моменты Шион беспокоится о поведении KOS MOS, а Аллен – об эмоциональном состоянии Шион. Параллельно с этими событиями, киборг Зигги отправляется спасать Реалианку MOMO из U TIC, так как данные, хранящиеся в ней, могут открыть путь к оригинальной планете Мильтия, потерянной в катастрофе, за которую винят её создателя Иоахима Мизрахи. Зигги спасает MOMO и едва успевает уйти, отбиваясь от атак Маргулис. Альбедо, работающий с U TIC ради собственных целей, отправляется на поиски MOMO. Elsa выводится из гиперпространства и поглощается гигантским Гнозисом. В попытке спастись, Черенков превращается в Гнозиса. Группе приходится уничтожить трансформированного Черенкова, прежде чем бежать на Elsa и быть спасенными Джуниором. В последовавшей битве KOS MOS активирует невиданное ранее оружие и поглощает атакующего Гнозиса. Путешествуя с Джуниором, группа узнает, что Фонд Кукай собирает и хранит Эмуляторы Зоар, созданные Мизрахи. Тем временем U TIC использует агентов внутри Федерации, чтобы подделать кадры битвы Джуниора с U TIC и выставить группу виновной в уничтожении Woglinde. Группа отправляется на базу Фонда Кукай над Второй Мильцией, которой управляет брат Джуниора, Гайнун. Вскоре они оказываются в заложниках у войск Федерации из-за влияния U TIC. С помощью союзника Гайнуна группа извлекает из центра памяти KOS MOS доказательства, способные их оправдать. Находясь в памяти KOS MOS, группа проходит через мир, похожий на сон, сотканный из их подавленных негативных воспоминаний, за всем происходящим наблюдают Нефилимы, с которыми знаком Хаос. Шион также видит видение Фебронии, Реалианки, погибшей в Мильтийском конфликте, которая просит Шион "освободить" её сестер Сесилию и Кате ради блага людей и Реалианцев. Перед выполнением миссии Нефилим рассказывает им, что KOS MOS был создан, чтобы остановить энергии U DO от проникновения в их реальность – событие, которое привело к исчезновению оригинальной планеты Мильтия в пространственно-временной пустоте и потенциально может уничтожить вселенную. Благодаря тому, что Шион пережила встречу с Гнозисом и осталась человеком, она обладает способностью изменить будущее к лучшему. В это время Альбедо захватывает и подвергает психологическим пыткам MOMO, прежде чем активировать "Песнь Нефилимов" – мелодию, привлекающую рои Гнозисов. Флот Федерации пытается уничтожить базу Кукай, считая её источником Песни, но Вильгельм, тайно наблюдавший за событиями, прибывает с частным флотом, уничтожает Гнозисов и защищает базу. KOS MOS использует передовое оружие, чтобы обнаружить источник Песни на замаскированном космическом корабле. Проникнув на корабль, группа спасает MOMO и сражается с Альбедо, но их останавливает человек в синем плаще, позволяющий Альбедо сбежать с частью данных, извлеченных из MOMO, которые могут открыть доступ к Мильтии. Альбедо затем призывает Прото Меркеба, исследовательский корабль, созданный Мизрахи для вызова U DO, и уничтожает флот Федерации, прежде чем нацелить оружие Прото Меркеба на столицу Второй Мильтии. Человек в синем плаще, оказавшийся воскресшим Вирджилом, наблюдает за происходящим, прежде чем его отзывают. Группа Шион проникает в Прото Меркеба и уничтожает его ядро, в то время как Альбедо бежит. Спасаясь от саморазрушения Прото Меркеба, KOS MOS защищает поврежденную Elsa, когда она входит в атмосферу Второй Мильтии.

Shion is running final tests on KOS MOS aboard the Woglinde when the crew retrieve a Zohar Emulator, one of thirteen replicas of the Zohar. Cherenkov monitors Shion's progress, but is also a U TIC spy furthering their goal of finding the original Zohar. Following the Zohar Emulator's retrieval, the Woglinde is attacked by Gnosis. KOS MOS self activates and protects Shion's team, in the process killing Virgil with friendly fire to save Shion and Allen. KOS MOS brings them and Cherenkov on board the Elsa, which is heading to their destination of Second Miltia. When a Gnosis attacks, chaos' ability to dispel them saves Cherenkov's life. The attack begins mutating Cherenkov, tormenting him with visions of his past as a soldier who failed to adjust to civilian life and killed many people including his wife. During these periods, Shion becomes concerned about KOS MOS's behavior, and Allen worries about Shion's emotional state. Alongside these events, the cyborg Ziggy is dispatched to rescue the Realian MOMO from U TIC, as data stored inside her could open the way to the original planet Miltia, lost in a disaster for which her creator Joachim Mizrahi is blamed. Ziggy rescues MOMO and narrowly escapes, fending off attacks by Margulis. Albedo, who is working with U TIC for his own goals, sets out in pursuit of MOMO. The Elsa is pulled out of hyperspace and swallowed by a giant Gnosis. During their attempts to escape Cherenkov transforms into a Gnosis. The group are forced to kill the transformed Cherenkov before escaping on the Elsa and being rescued by Jr During the subsequent battle, KOS MOS activates previously unseen weaponry and absorbs the attacking Gnosis. While traveling with Jr., the group learn that the Kukai Foundation are gathering and storing the Zohar Emulators created by Mizrahi. Meanwhile, U TIC uses agents within the Federation to doctor footage of Jr.'s battle with U TIC and implicate the group in the destruction of the Woglinde. The group travel to the Kukai Foundation base above Second Miltia, operated by Jr.'s brother Gaignun. They are subsequently held hostage by Federation troops due to U TIC's influence. With help from an ally of Gaignun, the group retrieve evidence from within KOS MOS's memory center which can exonerate them. While inside KOS MOS's memory, the group are guided through a dream like realm constructed from their repressed bad memories, all the way observed by Nephilim, with whom chaos is acquainted. Shion also meets a vision of Febronia, a Realian woman killed in the Miltian Conflict, who asks Shion to "free" her sisters Cecily and Cathe for the sake of both humans and Realians. Before fulfilling their mission, Nephilim tells them that KOS MOS was designed to stop the energies of U DO from entering their reality, an event which caused the original planet Miltia to vanish into a space time void and could potentially destroy the universe. Due to surviving a Gnosis encounter and remaining human, Shion has the capacity to change the future for the better. During these events, Albedo captures and psychologically tortures MOMO before triggering the "Song of Nephilim", a song which attracts swarms of Gnosis. The Federation fleet try to destroy the Kukai base as it appears to be the source of the Song, but Wilhelm—who has been secretly observing events—arrives with a private fleet that destroys the Gnosis and protects the base. KOS MOS then uses an advanced weapon to detect the Song's source in a cloaked spaceship. Boarding the spaceship, the group rescue MOMO and fight Albedo, but are stopped by a blue cloaked man who allows Albedo to escape with a piece of data extracted from MOMO that could grant access to Miltia. Albedo then summons Proto Merkebah, a research ship created by Mizrahi to summon U DO, and destroys the Federation fleet before aiming Proto Merkebah's weapons at Second Miltia's capital. The blue cloaked man—revealed to be a resurrected Virgil—observes events before being summoned away. Shion's group infiltrates Proto Markebah and destroys its core while Albedo flees. Escaping Proto Merkebah as it self destructs, KOS MOS shields the damaged Elsa as it enters Second Miltia's atmosphere.

Разработка

Xenosaga Episode I стала дебютной игрой японской компании Monolith Soft. Основатель компании Тетсуя Такахаси выступил в роли режиссера и соавтора сценария. Еще одной причиной послужило то, что Square заявила об отсутствии средств для инвестиций в его концепцию. После этого соглашения Namco оказала помощь в разработке и маркетинге игры. Хотя производство игры началось после основания Monolith Soft в 2000 году, Такахаси работал над концепцией игры с 1999 года, рассматривая её как духовного наследника Xenogears, а не ремейк или продолжение. Бюджет разработки, по всей видимости, достиг 1 миллиарда иен – примерно 7,7 миллиона долларов США. Xenosaga Episode I разрабатывалась основной командой из 60–80 человек, которая в период наиболее активной разработки расширилась до более чем 100. Главной проблемой при формировании команды стало то, что они разрабатывали игру для PlayStation 2 – консоли, значительно превосходящей по мощности все предыдущие, с которыми им приходилось работать. Значительным улучшением по сравнению с работой над Xenogears Такахаси считал возможность создания всей игры с использованием 3D-графики, что было невозможно в Xenogears. Из-за большого объема подготовительной работы и адаптации к новому оборудованию, фактическая разработка началась только в 2000 году и продолжалась около года. До анонса игра разрабатывалась под рабочим названием "Project X". Художественным руководителем был Ясуюки Хонне, ранее работавший над Xenogears и Chrono Cross, а за анимацию персонажей отвечал Норихиро Таками. При создании дизайна Танака получал от Такахаси наброски персонажей, а также примеры с реальными актерами, на основе чего и создавал дизайн. Художественный стиль Танаки, характеризующийся большими глазами, доминирующими на лицах персонажей, представлял собой сложность для команды, поскольку Такахаси стремился максимально точно воспроизвести оригинальные арты, но экспрессивность дизайна с большими глазами могла быть легко "утрачена" из-за неправильного освещения. Мугитани и Ишигаки отвечали за дизайн штаба Vector и Федерации соответственно. Сценарий для Episode I написали Такахаси и его жена Сорая Сага. Чтобы обеспечить сосредоточенность на разработке игры, Такахаси проконсультировался со всем персоналом относительно направления сценария до начала основного производства. Персонаж KOS-MOS был создан Такахаси. В то время как человеческие персонажи, созданные Такахаси и Сагой, обычно изображались сильными, несмотря на хрупкое телосложение, KOS-MOS была разработана как противоположность – "несокрушимый" человек с хрупкой душой. Названия KOS-MOS и Chaos были намеренной игрой с философскими концепциями порядка и хаоса во вселенной, связанными с элементами дзен, включенными в структуру мира. В игре широко использовалась библейская мифология, что характерно и для последующих частей серии. В сентябре того же года было подтверждено, что выпуск игры перенесен на февраль следующего года. Игра вышла в Японии 28 февраля 2002 года. В интервью Такахаси подтвердил, что локализация игры для западного рынка начнется после ее релиза в Японии. Процесс локализации занял более года. В западной версии были сохранены все сцены с кровью, насилием, религиозными отсылками и ненормативной лексикой, однако одна сцена между взрослой Альбедо и юной Момо была смягчена в плане эротического содержания. Игра вышла в Северной Америке 25 февраля 2003 года. Эта версия, с английской озвучкой, дополнительными костюмами и бонусными функциями, позже была выпущена в Японии под названием Xenosaga Episode I Reloaded 20 ноября 2003 года.

Xenosaga Episode I was the debut game title of Japanese developer Monolith Soft. Company founder Tetsuya Takahashi acted as director and co writer. Another stated reason was that Square said they did not have the money available to invest in his concept. Following this agreement, Namco helped in the development and marketing of the game. While production of the game began following the foundation of Monolith Soft in 2000, Takahashi had been working on the game's concept since 1999, intending it as a spiritual successor to Xenogears rather than a remake or sequel. The development budget apparently reached ¥1 billion—approximately US$7,700,000. Xenosaga Episode I was developed by a core team of between 60 and 80 people, expanding to over 100 people at its most active development period. The biggest issue faced when building the team was that they were developing for the PlayStation 2, a console with far more power than any previous console they had worked on. A major improvement in Takahashi's view over his work on Xenogears was that he was able to make the entire game using 3D graphics, something he had been unable to do with Xenogears. Due to the amount of preparatory work and getting accustomed to the new hardware, actual development did not start until 2000, lasting approximately a year. Prior to its announcement, the game was developed under the working title "Project X". The art director was Yasuyuki Honne, who had previously worked on both Xenogears and Chrono Cross, while character motion was handled by Norihiro Takami. When creating the designs, Tanaka was given an outline of a character by Takahashi in addition to comparisons with real life actors, and then created the designs from that. Tanaka's art style—which gave characters large eyes dominating their faces—provided a challenge for the team as Takahashi wanted to be as close to the original artwork as possible, but the expressive power of the large eyed facial design could easily be "destroyed" by the wrong lighting. Mugitani and Ishigaki respectively handled the designs for Vector staff and the Federation. The scenario for Episode I was co written by Takahashi and his wife Soraya Saga. To ensure development of the game remained focused, Takahashi consulted the entire staff on the script's direction before the main production began. The character of KOS MOS was created by Takahashi. While human characters created by Takahashi and Saga were typically shown as strong despite having fragile bodies, KOS MOS was designed to be the opposite; an "unbreakable" person with a fragile spirit. The names of KOS MOS and chaos were deliberate plays on the philosophical concepts of order and chaos in the universe, tying into elements of Zen incorporated into the world structure. The game made heavy use of Biblical mythology, a trait shared with later entries in the series. In September of that year, it was confirmed that the game had been delayed into February the following year. The game was released in Japan on February 28, 2002. In an interview, Takahashi confirmed that Western localization would begin following the game's Japanese release. The localization process took over a year. While all blood, gore, religious references and adult language were retained in the Western release, one scene between the adult Albedo and the childlike MOMO had its more erotic elements toned down for the Western release. The game released in North America on February 25, 2003. This version, with the English voice work and additional costumes and bonus features, was later released in Japan under the title Xenosaga Episode I Reloaded on November 20, 2003.

Музыка

Музыку сочинил Ясунори Мицуда, который ранее работал с Такахаси над музыкой к Xenogears. Мицуда чуть не смог принять участие в проекте из-за напряженного графика, но ему удалось найти время для сотрудничества. Для песни "Kokoro", являющейся главной темой игры, был выпущен сингл.

Прием

Xenosaga Episode I возглавила списки продаж, продав более 240 000 экземпляров в течение трех дней после релиза. К концу года игра стала седьмой по продажам в 2002 году, с объемом продаж около 340 000 копий. Хотя точные цифры не были обнародованы, Namco сообщила, что Episode I стала одной из их игр, добившихся коммерческого успеха на международном рынке. В июле 2003 года Namco объявила о продаже более миллиона копий игры по всему миру. Японский журнал Famitsu положительно оценил проработанный мир и развитие персонажей. На 7-й ежегодной церемонии вручения Interactive Achievement Awards Академия интерактивных искусств и наук номинировала Xenosaga в категории "Консольная ролевая игра года", однако победителями стали Star Wars: Knights of the Old Republic.

Наследие

Международный успех Xenosaga Episode I побудил Namco оказать разработчику MonolithSoft больше поддержки, а тогдашний вице-президент Namco Йоичи Харагути назвал компанию ценным партнером по разработке наряду с Namco Tales Studio. Адаптация в виде манги была написана Ацуси Бабой и опубликована в журнале Monthly Comic Zero Sum. Манга была выпущена издательством Ichijinsha в трех томах в период с 2004 по 2006 год. После выхода Episode I был создан дополнительный диск под названием Xenosaga Freaks. Выпущенный 28 апреля 2004 года, Freaks состоит из четырех сегментов: сегмент визуальной новеллы с участием множества персонажей из игры, мини-игра под названием XenoPitten, словарь, объясняющий терминологию игры, и демоверсия официального продолжения. Freaks стал частью стремления превратить серию Xenosaga в мультимедийную франшизу, и проект значительно расширился по сравнению с первоначальными планами. Продолжение, Xenosaga Episode II, разрабатывалось новой командой под руководством Такахаси, чтобы дать серии новое направление благодаря молодым сотрудникам Monolith Soft. Сценарий, написанный Норихико Йонесакой на основе первоначального черновика Такахаси и Саги, в итоге исключил значительную часть изначально запланированного контента. Episode II вышел в Японии в июне 2004 года, а в Северной Америке – в феврале 2005 года. В Европе сиквел был опубликован Sony Computer Entertainment Europe в октябре того же года. И Episode I, и Episode II были переработаны для Nintendo DS как Xenosaga I & II, выпущенные в марте 2006 года. Сценарий находился под контролем Такахаси и включал материалы, которые пришлось вырезать из оригинальных версий первых двух игр Xenosaga. Xenosaga I & II остается эксклюзивной для Японии. Разработка Xenosaga Episode III началась во время завершения работы над Episode II. Episode III вышел в 2006 году в Японии и Северной Америке. Episode III стала последней игрой, выпущенной в серии Xenosaga.

The international success of Xenosaga Episode I prompted Namco to offer developer MonolithSoft more support, with Namco's then Vice President Yoichi Haraguchi to name the company as a valuable development partner alongside Namco Tales Studio. A manga adaptation was written by Atsushi Baba and published through Monthly Comic Zero Sum. The manga was released by the comic's publisher Ichijinsha across three volumes between 2004 and 2006. Following the release of Episode I, a supplementary disc was created titled Xenosaga Freaks. Released on April 28, 2004, Freaks is split into four segments; a visual novel segment featuring multiple characters from the game, a minigame dubbed XenoPitten, a dictionary that explains the game's terminology, and a demo for the game's official sequel. Freaks was part of a movement with the Xenosaga series to turn it into a multimedia franchise, with the project growing substantially larger than previously planned. The sequel, Xenosaga Episode II, was developed by a new team with Takahashi overseeing the project so the series could be taken in a new direction by younger staff members within Monolith Soft. The scenario, written by Norihiko Yonesaka based on the initial draft by Takahashi and Saga, ended up leaving out a lot of the originally planned content. Episode II was released in Japan in June 2004, while it was released in North America in February 2005. The sequel was also published in Europe by Sony Computer Entertainment Europe in October of that year. Both Episode I and Episode II were re imagined for the Nintendo DS as Xenosaga I & II, released in March 2006. the scenario was supervised by Takahashi and included material which needed to be cut from the original releases of the first two Xenosaga games. Xenosaga I & II remains exclusive to Japan. Development of Xenosaga Episode III began while work was finishing on Episode II. Episode III released in 2006 in Japan and North America. Episode III was the last game released in the Xenosaga series.

Ксеносага: Анимация

После успеха игры было создано двенадцатисерийное аниме под названием Xenosaga: The Animation студией Toei Animation. Хотя ни один из сотрудников, работавших над игрой, не принимал участия в создании аниме, команда стремилась максимально точно передать события игры. Аниме было впервые анонсировано в 2004 году, а его премьерный показ на телеканале TV Asahi состоялся в период с января по март 2005 года. Первоначально аниме было лицензировано и дублировано компанией A. D. Vision, а затем права на него приобрела Funimation Entertainment. Впоследствии ряд сотрудников, работавших над Xenosaga: The Animation, приняли участие в создании Xenosaga I & II.