Введение

"Болезненный случай" — рассказ ирландского писателя Джеймса Джойса, опубликованный в его сборнике "Дублинцы" 1914 года. Рассказ повествует о платонических отношениях между замкнутым мужчиной и замужней женщиной, их прекращении и последствиях этого.

Сюжет

Мистер Даффи, кассир банка средних лет, намеренно живет в изолированном пригороде Дублина. Он характеризуется как очень педантичный и упорядоченный человек, и у него мало социальных контактов. Однажды вечером на концерте Даффи знакомится с миссис Эмили Синико, замужней женщиной. Они начинают отношения, достаточно невинные, чтобы быть прощенными мужем миссис Синико, который полагает, что их беседы в основном касаются его дочери и возможности отношений между ней и Даффи. Они сближаются, и однажды ночью миссис Синико импульсивно берет его за руку и прижимает ее к своей щеке, но Даффи недоволен таким развитием событий и прекращает их встречи. Четыре года спустя он читает, что миссис Синико была сбита поездом и погибла. В газетной статье, название которой послужило названием рассказа, содержится рассказ ее мужа, который сообщает, что она начала злоупотреблять алкоголем два года назад. Детали происшествия указывают на то, что она могла покончить с собой. Сначала он реагирует с отвращением, полагая, что ее слабость привела к пьянству и несчастному случаю, но постепенно приходит к выводу, что именно его отвержение обрекло ее на одиночество и смерть. Он размышляет о своем собственном одиночестве: "Его никто не хотел; он был изгнан из пира жизни". История заканчивается тем, что Даффи слушает тишину окружающей ночи на вершине холма с видом на Дублин, где они с Синико обычно сидели и разговаривали, и осознает, насколько он на самом деле одинок. Станислав Джойс полагал, что "Болезненный случай" основан на записи в его дневнике, описывающей две встречи с молодой женщиной, когда ему было восемнадцать лет – его брат, писавший рассказ в Триесте, дал ей триестинское имя, – и что Джеймс Даффи "был задуман как портрет того, кем, по мнению моего брата, я должен был стать в среднем возрасте". Существует также предположение, что Джеймс Даффи – это "то, кем [Джеймс] Джойс мог бы стать, работая банковским клерком", если бы он остался в Дублине.