Введение
Британский летчик-испытатель (1921–2011)
Лионель Питер Твисс (23 июля 1921 – 31 августа 2011) был британским летчиком-испытателем, установившим мировой рекорд скорости полета в 1956 году.
Ранние годы
Он родился в Линдфилде, Сассекс, и жил с бабушкой, пока его родители находились в Индии и Бирме. Он был внуком адмирала и сыном полковника Дадли Сирила Твисса, армейского офицера. Твисс учился в школе Хейвордс-Хит, а затем в Шерборнской школе. В 1938 году он поступил на работу учеником-дегустатором чая в компанию Brooke Bond в Лондоне, прежде чем вернуться на семейную ферму близ Солсбери.
Военный
Отклоненный от набора в качестве пилота авиацией флота, он был принят на службу в качестве авиационного матроса второго класса с началом Второй мировой войны. После обучения в 14-й школе начальной и резервной летной подготовки в Касл-Бромвич, он летал на самолетах Fairey Battles и Hawker Harts. Он прошел оперативное обучение в RNAS Yeovilton на самолетах Blackburn Rocs, Blackburn Skuas и Gloster Gladiators. Затем он выполнял дальние рейды над Германией с базы RNAS Ford, разрабатывая тактику ночных истребителей совместно с подразделением перехвата истребителей Королевских ВВС. База Форд также служила оперативно-исследовательским подразделением, поэтому Твисс выполнял миссии над оккупированной Европой на самолетах Bristol Beaufighters и de Havilland Mosquitos, тем самым проверяя теорию подразделения на практике. В 1944 году он заявил о двух сбитых Junkers Ju 88. Позднее в 1944 году он был направлен в Британскую авиационную комиссию в Вашингтон, где испытывал различные прототипы самолетов и оценивал бортовое радиолокационное оборудование, а затем перешел в морскую эскадрилью в Экспериментальном учреждении авиационной техники и вооружения в Боскомб-Дауне.
Гражданские дела
В 1946 году Твисс присоединился к компании Fairey Aviation в качестве летчика-испытателя и летал на многих самолетах, разработанных компанией, включая Fairey Primer, Fairey Gannet, Fairey Firefly, Fairey Delta 1 и составной вертолет Fairey Rotodyne. В 1947 году он участвовал в воздушных гонках в Лимпне, пилотируя Firefly IV, и выиграл гонку на высокой скорости, показав результат 305,93 мили в час. Два года он работал над проектом "Фейри Дельта 2" – сверхзвуковым исследовательским самолетом с дельтавидным крылом. 17 ноября 1955 года во время испытательного полета у FD2 произошел отказ двигателя, что привело к потере гидравлической мощности, но Твиссу удалось совершить вынужденную посадку в Боскомбе Даун. За этот подвиг он был удостоен Похвалы королевы за ценные заслуги в воздухе. Самолет был отремонтирован, и 10 марта 1956 года, пилотируя его, Твисс побил мировой рекорд скорости, установив его на уровне 1132 мили в час (1811 км/ч), что на 300 миль в час (480 км/ч) превышало рекорд, установленный годом ранее на F-100 Super Sabre, и стал первым реактивным самолетом, превысившим скорость в 1000 миль в час в горизонтальном полете.
Поздняя карьера
В 1960 году компания Fairey Aviation была продана Westland Aircraft, производителю вертолетов, что не являлось сферой компетенции Твисса. Твисс покинул компанию после карьеры, в ходе которой он пилотировал более 140 различных типов воздушных судов. В 1960 году Твисс присоединился к Fairey Marine и отвечал за разработку и продажи дневных круизных катеров. Он снялся в фильме "Из России с любовью", управляя одним из скоростных катеров компании. Его работа в качестве морского консультанта привела к руководящим должностям в Fairey Marine (1968–1978) и Hamble Point Marina (1978–1988). Несколько лет Твисс был членом клуба планеристов Lasham Gliding Society. Его автобиография "Быстрее солнца" была опубликована в 1963 году и переиздана в 2005 году.
Личная жизнь
Твисс был женат пять раз. Его первые три брака — с Констанс Томкинсон, Верой Магуайр и Черри Хэггинс — закончились разводом. Четвертая жена, Хизер Дэнби, скончалась в 1988 году до него. Когда Твисс умер 31 августа 2011 года, его пережила пятая жена, Джейн де Люси. У Твисса был сын, три дочери и несколько сводных детей.