Введение

Английский купец и финансист (1519–1579) его племянник с тем же именем

Сэр Томас Грешем Старший ( /ˈɡrɛʃəm/; ок. 1519 – 21 ноября 1579) был английским купцом и финансистом, действовавшим от имени короля Эдуарда VI (1547–1553) и сводных сестер Эдуарда, королев Марии I (1553–1558) и Елизаветы I (1558–1603). В 1565 году Грешем основал Королевскую биржу в городе Лондон.

Происхождение

Родился в Лондоне, происходя из старинного норфолкского рода, Грэшем был одним из двух сыновей и двух дочерей сэра Ричарда Грэшема, видного купца-суконщика и лорда-мэра Лондона, возведенного в рыцарское достоинство королем Генрихом VIII за успешные переговоры о выгодных кредитах с иностранными торговцами.

Образование

Грэшем получил образование в школе Святого Павла. После этого, несмотря на желание отца, чтобы Томас стал купцом, сэр Ричард сначала отправил его учиться в Гонвилл-энд-Кайус-колледж Кембриджского университета. Параллельно с учебой в Кембридже он проходил обучение в гильдии торговцев тканями (Mercers' Company) у своего дяди, сэра Джона Грешема, основателя школы Грешема.

Агент в Нижних странах

В 1543 году компания Мерсеров приняла 24-летнего Грешама в качестве члена гильдии, и позже в том же году он покинул Англию и отправился в Нидерланды, где, либо самостоятельно, либо от имени своего отца или дяди, занимался торговлей, одновременно выполняя различные поручения от короля Генриха VIII в качестве агента. В 1544 году он женился на Анне Фернели, вдове лондонского купца сэра Уильяма Рида, но продолжал проживать преимущественно в Нидерландах, разместив свою штаб-квартиру в Антверпене, который находится на территории современной Бельгии (тогда Испанские Нидерланды), где он стал известен своим умением успешно вести дела на рынке.

Спасение фунта

Когда в 1551 году некомпетентное управление сэра Уильяма Дамселла, королевского торговца в Нидерландах, привело к серьезным финансовым затруднениям английского правительства, власти обратились к Грэшему за советом и затем последовали его рекомендациям. Грэшем предлагал использовать различные методы – весьма изобретательные, но достаточно произвольные и несправедливые – для повышения курса фунта стерлингов на Антверпенской бирже, которые оказались настолько успешными, что всего за несколько лет король Эдуард VI выплатил почти все свои долги. Правительство обращалось к Грэшему за советом во всех денежных вопросах и часто привлекало его к различным дипломатическим поручениям. Он не получал фиксированной заработной платы, но в награду за свои услуги король Эдуард даровал ему различные земельные владения, годовой доход от которых в конечном итоге составил около 400 фунтов стерлингов.

Позднейшие заслуги перед короной

После вступления на престол королевы Марии в 1553 году Грешем на короткое время утратил расположение при дворе, и его место занял олдермен Уильям Даунтси. Однако финансовые операции Даунтси оказались безуспешными, и Грешем вскоре был восстановлен в должности. Он демонстрировал горячее желание служить королеве и проявлял большое умение как в ведении переговоров о займах, так и в контрабанде денег, оружия и иностранных товаров, благодаря чему его услуги оставались востребованными на протяжении всего её правления (1553–1558). Помимо жалования в размере двадцати шиллингов в день, он получал земли, ранее принадлежавшие церкви, стоимостью 200 фунтов в год. Во время правления королевы Елизаветы (1558–1603) Грешем, помимо продолжения работы финансовым агентом Короны, исполнял обязанности Полномочного посла при дворе герцогини Маргариты Пармской, губернатора Нидерландов, и в 1559 году, перед отъездом, был удостоен звания рыцаря-бакалавра. Нестабильная обстановка, предшествовавшая Нидерландской революции, вынудила его покинуть Антверпен 10 марта 1567 года. Хотя он провел остаток жизни в Лондоне, он продолжал заниматься торговлей и оставался финансовым агентом правительства, как и прежде. Королева Елизавета также находила способности Грешема полезными в различных других областях, в том числе поручив ему охранять леди Мэри Грей (сестру леди Джейн Грей), которая в качестве наказания за брак с сержантом-ключником Томасом Кейсом была заключена под домашний арест в его доме с июня 1569 года до конца 1572 года.

Брак и потомство

В 1544 году он женился на Энн Фернли, вдове сэра Уильяма Рида, лондонского купца. От этой жены у него был единственный сын, который умер раньше него. У него также была внебрачная дочь, которая вышла замуж за сэра Натаниэля Бэкона (ок. 1546–1622), сводного брата Фрэнсиса Бэкона, 1-го виконта Сент-Олбанса, и стала Анной, леди Бэкон.

Смерть и погребение

Грешем внезапно скончался, предположительно от апоплексического удара, 21 ноября 1579 года и был похоронен в церкви Святой Елены, Бишопскейт, в Сити Лондона.

Завещание на создание колледжа Грэшама

Помимо небольших сумм различным благотворительным организациям, Грешем завещал основную часть своего имущества (состоящего из поместий в Лондоне и по всей Англии, приносящих доход более 2300 фунтов стерлингов в год) своей вдове и её наследникам, с условием, что после её смерти его собственный дом на Бишопсгайт-стрит и доходы от Королевской биржи должны перейти в ведение Корпорации Лондона и Компании Мерсеров для основания колледжа, в котором семь профессоров должны читать лекции ежедневно, поочередно, по астрономии, геометрии, медицине, праву, богословию, риторике и музыке. Таким образом, в 1597 году был основан Грэшемский колледж – первое высшее учебное заведение в Лондоне.

Закон Грешема

Закон Грешама (просто сформулированный как: "Плохие деньги вытесняют хорошие") получил своё название в его честь (хотя другие, включая астронома Николая Коперника, признавали эту концепцию задолго до него), поскольку он настоятельно советовал королеве Елизавете восстановить обесцененную валюту Англии. Однако сэр Томас никогда не формулировал ничего подобного закону Грешама, который был разработан в 1857 году Генри Даннингом Маклиодом, экономистом, склонным к тому, чтобы находить в тексте то, чего в нём не было сказано.

Саранча Грешама

Герб семьи Грешамов: На зеленой горе – золотой кузнечик (золотой кузнечик на зеленом холме); он используется колледжем Грешамов, основанным им, и также является флюгером на Королевской бирже в Сити Лондона, также основанной им в 1565 году. В Фанёйл-холле в Бостоне, штат Массачусетс, также был заимствован этот геральдический символ. Герб Грешамов описывается следующим образом: серебряный щит, с шевроном горностаевым между тремя черными мулетами. Согласно древней легенде, основатель семьи, Роджер де Грешем, был найденным ребенком, брошенным новорожденным в высокой траве в Норфолке в XIII веке и обнаруженным там женщиной, внимание которой привлек кузнечик. Хотя это красивая история, вероятнее всего, кузнечик – это говорящий геральдический символ, играющий на созвучии слов "grassh" и "Gresh". Девизом семьи Грешамов является Fiat Voluntas Tua («Да будет воля Твоя»).

В художественной литературе

Грешам фигурирует как второстепенный персонаж в серии детективных романов британской писательницы Валери Ананд, пишущей под псевдонимом Фиона Бакли. Вымышленная героиня этих историй, Урсула Бланшар, жила в Антверпене с первым мужем, когда он работал одним из агентов Грешама. Грешам также является центральным персонажем книги Герберта Стрэнга «На реке Темзе: история времен королевы Елизаветы» (Oxford University Press, 1936).