Введение
Air Serv International – некоммерческая гуманитарная организация, использующая авиацию для доставки сотрудников служб помощи и грузов пострадавшим от стихийных бедствий в наиболее отдалённые и труднодоступные регионы мира. Она выполняет полёты туда, куда другие авиакомпании не могут или не решаются летать. Штаб-квартира организации находится в Уоррентоне, штат Вирджиния, США.
Организация
Air Serv была основана в 1984 году в штате Флорида как гуманитарная благотворительная организация, имеющая статус 501(c)3. В 1997 году была создана дочерняя коммерческая компания в Уганде – Air Serv Limited. В 2007 году организация также поддерживала офисы в Афганистане, Канаде, Чаде, Демократической Республике Конго, Франции, Иордании и Мозамбике. Air Serv активно работала в Банда-Ачехе после цунами 2004 года и в конце 2005 года участвовала в оказании помощи пострадавшим от землетрясения в Кашмире (Пакистан).
Оборудование
Air Serv использует различные самолеты с турбовинтовыми и поршневыми двигателями, а также арендованные или чартерные вертолеты и более крупные самолеты по мере необходимости. По состоянию на ноябрь 2007 года авиапарк насчитывает 19 воздушных судов.
Аварии и инциденты
Авария 31 августа 2007 года. Самолет Twin Otter выполнял перелет из Пунии (ПУН) (Демократическая Республика Конго) в Гому (ГОМ) в условиях хорошей видимости (ВМК). Через примерно 8-10 минут после вылета он попал в авиапроисшествие. Самолет совершил вынужденную посадку в реку Оку между Пунией и Тчамакой. Самолет остановился в воде в перевернутом положении и получил серьезные повреждения. Самолет был арендован у Solenta Aviation и эксплуатировался компанией Air Serv International.
1 сентября 2008 года в Демократической Республике Конго, примерно в 15 км к северо-западу от Букаву, потерпел крушение 19-местный самолет Beechcraft 1900C, на борту которого находились два члена экипажа и пятнадцать пассажиров. Самолет с регистрационным номером ZS OLD был предоставлен по договору лизинга и управлялся экипажем южноафриканской авиакомпании CEM Air. Вылетев из аэропорта Лансерия (Йоханнесбург, Южная Африка), он направлялся в Букаву после проведения технического обслуживания в аэропорту Н'Доло (Киншаса). Самолетом управлял 24-летний Руди Кноetze из Йоханнесбурга, когда он столкнулся с горным хребтом. Среди пассажиров были двенадцать граждан Конго, один француз, один гражданин Индии и один гражданин Канады. Все погибли. Авария 4 марта 2009 года. Самолет Air Serv Cessna Caravan с регистрационным номером 5X ASI был вынужден совершить вынужденную посадку вскоре после взлета из Мариди (Судан) из-за отказа двигателя. Самолет приземлился на взлетно-посадочную полосу, а затем остановился за ее пределами. Во время вынужденной посадки крыло задело дерево. По имеющимся данным, крыло в результате этого отделилось. [Сетевая авиационной безопасности]
Операции
По словам авторов книги "Сила неординарных людей", Air Serv осуществила более 150 000 рейсов, обеспечив сотням гуманитарных организаций доступ в регионы, охваченные кризисом. В ходе этих рейсов Air Serv доставила более 1600 метрических тонн грузов и перевезла более 230 000 пассажиров и пациентов. Air Serv часто работает в странах, раздираемых войной, опустошенных боями и беспорядками между повстанцами и правительственными силами. Один из пилотов, ранее служивший в Военно-воздушных силах, отметил, что ему стреляли чаще, чем во время военной службы. Бывали случаи, когда боевые действия прекращались лишь на время прибытия самолетов с гуманитарной помощью, а затем возобновлялись. Помимо этого, пилотам Air Serv приходится сталкиваться с неблагоустроенными взлетно-посадочными полосами и экстремальными погодными условиями, включая проливные дожди, способные смывать краску с самолетов – это лишь некоторые из погодных трудностей, с которыми сталкивается Air Serv. Используемые пилотами аэродромы порой представляют собой лишь пустынные участки, обозначенные камнями, указывающими место посадки.