Введение

Ребекка Френдлих Проттен, также известная как Шелли (1718–1780) была карибской моравской проповедницей и пионерской миссионеркой, которая распространяла Евангелие среди порабощенных жителей Виргинских островов Сент-Томаса, Виргинских островов США. Будучи "мулаткой" и бывшей рабыней с Антигуа и Барбуды, она стала первопроходцем христианских миссий в Атлантическом мире в XVIII веке. Ученые называют ее "Матерью современных миссий", поскольку ее жизнь и деятельность связали христианство в Вест-Индии, Европе и Западной Африке – во всех географических регионах, где она жила.

Исторический обзор

Ребекка Проттен родилась в рабстве в 1718 году и обрела свободу в подростковом возрасте. Будучи свободной женщиной смешанного европейского и африканского происхождения, жившей на острове Сент-Томас в 1730-х годах, она присоединилась к движению по обращению порабощенных африканцев в христианство. Она стала одной из первых рукоположенных афроамериканских женщин в западном христианстве. Источники расходятся в отношении места и обстоятельств рождения Ребекки, однако некоторые указывают, что изначально она была похищена из Антигуа. Затем она была продана плантатору на Сент-Томасе по имени Лукас ван Беверхаут, который заставил ее работать в своем доме служанкой и обучил христианству Реформатской церкви. Вскоре после смерти Лукаса ван Беверхаута, когда ей было двенадцать лет, семья Беверхаут освободила Ребекку. Религия играла центральную роль в жизни Ребекки после освобождения из рабства. Несмотря на обретенную свободу, возможности для нее на Сент-Томасе оставались ограниченными. В 1732 году на Сент-Томас прибыли христианские миссионеры из братства "Единство братьев", часто называемого "Моравскими братьями", в рамках церковной миссии по обращению народов мира в христианство. Начало их деятельности открыло перед Ребеккой новые перспективы. Она стала лидером в обращении порабощенных африканцев, чьи религиозные практики постоянно подвергались критике со стороны рабовладельцев, опасавшихся объединения в восстание. В 1742 году Ребекка вместе с несколькими моравскими миссионерами покинула Сент-Томас и отправилась в их центр в Хернхуте, Саксония. Там она встретила и вышла замуж за Кристиана Проттена в 1746 году. Проттен также был известен своим смешанным африканским и европейским происхождением. Проттен, стремясь реализовать свою мечту, отправился в Кристиансборг, датский форт на Золотом побережье, чтобы основать школу, но потерпел неудачу и вернулся через шесть лет, в 1762 году, в Хернхут – город, основанный первыми моравскими изгнанниками и являвшийся штаб-квартирой движения, где проживало множество членов братства. Вера Моравских братьев в духовное равенство мужчин и женщин перед Богом открыла путь для Проттен стать проповедницей. Через несколько недель после свадьбы она была назначена диаконисой.

Ранние годы

Ребекка Фрёндлих Проттен родилась в рабстве в 1718 году в Антигуа на Карибском острове Антигуа и Барбуда. Шелли была обращена в христианство своим новым хозяином из нидерландской реформистской церкви, крещена католическим священником и получила христианское имя Ребекка. Она стала духовным наставником для порабощенных людей, которые часто обращались к ней за советом. Не имея иного прибежища и мало что зная о чужой земле, Ребекка Фрёндлих была доставлена друзьями в коммуну, принадлежащую лидеру моравской церкви Николаусу Людвигу, рейхсграфу фон Зинзендорфу и Поттендорфу (1700–60), в Германии. Живя в Германии, она стала ценным членом моравского сообщества и заняла руководящую должность в женском христианском служении. Это произошло из-за постоянных споров между Кристианом Проттеном и епископом Моравской церкви, графом Зинзендорфом. Зинзендорф обвинил Кристиана Проттена в гордости и пристрастии к алкоголю. Проттен написал первый задокументированный грамматический трактат на языках га и фанте, который был опубликован под названием "En nyttig Grammaticalsk Indledelse til Tvende hidintil gandske ubekiendte Sprog, Fanteisk og Acraisk" в Копенгагене в 1764 году. В 1750 году у Кристиана и Ребекки Проттен родилась дочь Анна Мария Проттен, которая умерла в младенчестве в Херрнхуте, Дрезден, Саксония, Германия. Историк Джон Ф. Сенсбах недавно написал биографию Ребекки Проттен под названием «Возрождение Ребекки». Сенсбах сосредоточился на том, как Проттен стала лидером африканского христианского движения. Ребекка Фрёндлих Проттен также упоминается в книге «Time Longa' Dan Twine», написанной в 2009 году Арнольдом Р. Хайфильдом.