Джехуди Ашман: Основатель Либерии и колонизатор Африки

Введение

Религиозный лидер и социальный реформатор

Джехуди Эшмун (21 апреля 1794 – 25 августа 1828) – американский религиозный лидер и социальный реформатор из Новой Англии, который помог возглавить усилия Американского общества колонизации по "репатриации" афроамериканцев в колонию в Западной Африке. Он основал колонию Либерия в Западной Африке как место для переселения свободных цветных людей из Соединенных Штатов. В 1822 году Эшмун эмигрировал в Монровию, Либерия, где он служил агентом правительства Соединенных Штатов (фактическим губернатором) дважды: с августа 1822 года по апрель 1824 года и с августа 1824 года по март 1828 года. Там умерла его жена. Пострадав от болезни, он вернулся в Соединенные Штаты и скончался позднее в том же году.

Ранние годы и образование

Родился в Шамплейне, штат Нью-Йорк, в 1794 году, Эшмун первоначально учился в колледже Миддлбери в Вермонте. На последнем курсе он учился в Университете Вермонта. После окончания колледжа он был рукоположен в священный сан в штате Мэн.

Брак и семья

Ашмун женился в 1818 году, и его жена последовала за ним в Бангор, штат Мэн, где он приступил к своей первой работе.

Карьера

Эшмун был назначен первым директором и одним из первых двух профессоров Богословской семинарии Бангора в Бангоре, штат Мэн. Он оставался профессором до 1827 года, несмотря на то, что покинул страну на несколько лет, живя и работая в новой колонии Монровия, Либерия. Увлеченный другими возможностями, Эшмун вернулся в Соединенные Штаты и поселился в Вашингтоне, округ Колумбия, где работал редактором епископального ежемесячного журнала. Проявляя интерес к деятельности Американского общества колонизации (ACS), он основал газету The African Intelligencer и писал о её миссии. Его статьи об ACS, которая стремилась к "репатриации" свободных чернокожих в недавно основанную колонию в Западной Африке, привели к его политическому назначению представителем правительства США в колонии. Хотя проект финансировался частными лицами, он был утвержден Конгрессом. В возрасте 26 лет в 1822 году Эшмун возглавил группу поселенцев и миссионеров, отправившихся в Либерию на корабле "Элизабет". Его жена сопровождала его, но стала одной из многих поселенцев, умерших от малярии и других тропических болезней в новом поселении. Будучи представителем Соединенных Штатов в Либерии и одновременно агентом ACS, Эшмун дважды занимал должность губернатора колонии – с 1822 по 1828 год, в возрасте от 28 до 34 лет. Он взял на себя руководство в колонии, которую обнаружил в состоянии упадка. Он помог укрепить оборону Монровии от нападений коренных племен и работорговцев. Он также работал над развитием торговли колонии с США, Великобританией и Европой. За время своего пребывания в Либерии Эшмун увеличил объемы сельскохозяйственного производства, аннексировал дополнительные земли у соседних племен и использовал коммерческие возможности во внутренних районах. Он содействовал созданию конституции Либерии, которая позволила афроамериканцам занимать государственные должности. Афроамериканцы и их потомки, известные как америко-либерийцы, доминировали в правительстве до конца XX века. В отличие от этого, в первые десятилетия существования соседней британской колонии Сьерра-Леоне правительством доминировали белые. Фритаун был первоначально основан для переселения свободных чернокожих из Великобритании и Верхней Канады (многие из них были черными лоялистами и их потомками – освобожденными афроамериканскими рабами, которые присоединились к британцам в поисках свободы во время американской войны за независимость). Эшмун написал множество писем чиновникам ACS, семье и друзьям в Соединенных Штатах. Эти письма и его книга «История американской колонии в Либерии, 1821–1823» (1826) составляют самую раннюю письменную историю колонии Либерия.

Ashmun was appointed as the first principal, and one of the first two professors, of the Bangor Theological Seminary in Bangor, Maine. He retained this professorship until 1827, despite leaving the country for a few years while living and working in the new colony of Monrovia, Liberia. Drawn by other opportunities, Ashmun returned to the United States, settling in Washington, DC, where he worked as the editor of an Episcopalian monthly. Interested in the work of the American Colonization Society (ACS), he founded the newspaper The African Intelligencer and wrote about their mission. His articles about the ACS, which was committed to "repatriating" free blacks to a newly founded colony in West Africa, led to Ashmun's political appointment as representative of the U. S. government to the colony. While the project was privately funded, it was chartered by Congress. At the age of 26, Ashmun was the leader in 1822 of a group of settlers and missionaries to Liberia on the ship Elizabeth. His wife went with him but was among the many settlers who died of malaria and other tropical diseases in the new settlement. As United States representative to Liberia as well as agent of the ACS, Ashmun served as governor of the colony for two periods of time, from 1822 to 1828, from ages 28 to 34. He took a leadership role in what he found to be a demoralized colony. He helped build the defenses of Monrovia against attacks by indigenous tribes, as well as against slave raiders. He also worked to develop the colony's trade with the US, Great Britain, and Europe. During his tenure in Liberia, Ashmun increased agricultural production, annexed more lands from neighboring tribes, and exploited commercial opportunities in the interior. He helped create a constitution for Liberia that enabled African Americans to hold positions in the government. African Americans and their descendants, known as Americo Liberians, dominated the government into the late 20th century. By contrast, in the early decades of the neighboring British colony of Sierra Leone, the government was dominated by whites. Freetown was originally founded for the resettlement of free blacks from Britain and Upper Canada (many of them were Black Loyalists and their descendants: freed African American slaves who had joined the British for freedom during the American Revolutionary War). Ashmun wrote numerous letters to ACS officials, family and friends in the United States. These and his book, History of the American Colony in Liberia, 1821–1823 (1826) constitute the earliest written history of the Liberia colony.

Смерть

В 1828 году, из-за ухудшения здоровья в Либерии, Ашмун вернулся в Соединенные Штаты. Он скоро после этого скончался в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, и был похоронен на кладбище Гроув-стрит.

Наследие и почести

Линкольнский университет, исторически афроамериканский колледж в Пенсильвании, был первоначально учрежден в 1854 году как Институт Эшмуна в его честь.