Введение

Loose Fur — американская рок-супергруппа, состоящая из участников Wilco Джеффа Твиди и Гленна Котче, а также сотрудничавшего с Wilco и игравшего на множестве инструментов участника Sonic Youth Джима О’Рурка. Трио впервые собралось в мае 2000 года в преддверии выступления Твиди на фестивале в Чикаго. Твиди получил возможность поработать с выбранным им музыкантом и решил сотрудничать с О’Рурком. О’Рурк пригласил Котче на репетицию, и трио записало материал для целого альбома. С тех пор трио выпустило два альбома: «Loose Fur» (2003) и «Born Again in the USA» (2006), оба на лейбле Drag City. Группа совершила всего один тур. Loose Fur оказали заметное влияние на четвёртый альбом Wilco — «Yankee Hotel Foxtrot». Твиди остался недоволен звучанием музыки, записанной на первых сессиях альбома, что привело к смене состава группы. О’Рурк и Котче заменили участников Wilco во время записи альбома и внесли свой вклад в записи группы, включая альбом «Sky Blue Sky» (2007). По состоянию на 2023 год Котче продолжает оставаться участником Wilco.

Формирование

Зимой 1999 года вокалист Wilco Джефф Твиди приобрел копию альбома Джима О’Рурка 1997 года Bad Timing. Альбом включал четыре инструментальных трека, в которых гитарные партии противопоставлялись оркестровке. Твиди нравилось, что музыка О’Рурка была разнообразна и «не поддавалась легкой категоризации». По словам Твиди:

Твиди был приглашен выступить с соавтором по своему выбору на фестивале Noise Pop 2000 года в Чикаго. Продюсер фестиваля предложил ему сотрудничество с участниками Mekons, но Твиди решил сотрудничать с О’Рурком. Пара встретилась в квартире О’Рурка за несколько дней до фестиваля. Они слушали грампластинки T. Rex, Фила Ниблока и Роя Харпера; позже той же ночью они написали материал для концерта и договорились встретиться на следующий день в лофте Wilco в Чикаго. О’Рурк пригласил Гленна Котче, барабанщика, игравшего в схожем музыкальном стиле, на репетицию. Твиди находил вдохновение для текстов в словесных упражнениях; например, он выбирал случайные слова из журнала TV Guide и составлял абстрактные строки, такие как «вы варите сердца и обсуждаете птиц». Он также стремился совершенствоваться как гитарист, вдохновляясь фри-джазовыми музыкантами, такими как Джеймс «Блад» Ульмер. 14 мая 2000 года Джефф Твиди выступил на фестивале Noise Pop в клубе Double Door с концертом, который вызвал неоднозначную реакцию у поклонников Wilco. Натали Мерчант присоединилась к группе на сцене, но ушла после того, как Твиди попросил ее исполнить балладу об убийстве Юты Филлипса «Rock Salt and Nails». Среди нового материала, представленного на концерте, была песня «Laminated Cat» — переработанная версия демо-записи Wilco под названием «Not for the Season», которой Твиди был недоволен из-за ее прямолинейности. Трио решило назвать свою группу Loose Fur и записало шестипесенный альбом летом 2000 года. Группа также ненавязчиво появилась на сольном альбоме О’Рурка 2001 года Insignificance. Альбом Loose Fur не был выпущен в то время, поскольку Твиди был занят записью четвертого альбома Wilco, Yankee Hotel Foxtrot.

Влияние на "Yankee Hotel Foxtrot"

К зиме 2000 года Wilco накопили достаточно материала для выпуска альбома. Однако Твиди оставался недоволен "эмоциональным ядром" записей. Ему хотелось, чтобы релиз звучал ближе к музыке, которую он создавал с Loose Fur, хотя он и "не мог понять, в чем причина". Твиди надеялся, что альбом станет следующим шагом в звучании Wilco, подобно Being There и Summerteeth. Барабанщик Wilco Кен Кумер начал раздражать Твиди тем, что не хотел играть одинаковые барабанные партии при каждом исполнении песни. Гитарист Wilco Джей Беннетт также был недоволен Кумером из-за его нетерпеливости и непостоянства. Твиди ненадолго рассматривал возможность пригласить Котче в качестве дополнительного перкуссиониста, но в итоге решил заменить Кумера своим коллегой по Loose Fur:

Котче практически сразу после присоединения к группе переработал барабанные партии для альбома. В частности, он переделал "I Am Trying to Break Your Heart", добавив элементы, сыгранные на колпаках, кроталах и напольной плитке. Несмотря на то, что некоторые участники сомневались в замене Кумера на Котче, после прослушивания новых перкуссионных партий группа единогласно поддержала это решение. По словам Беннетта:

Кумер был не единственным участником группы, который задел Твиди во время записи. Твиди остался недоволен тем, как Беннетт микшировал альбом, особенно переходы между песнями. Твиди чувствовал, что Беннетт "выдыхается" во время сведения, и пригласил Джима О’Рурка сделать ремикс "I Am Trying to Break Your Heart". Хотя Беннетт признал, что О’Рурк справился с миксом лучше, между двумя инженерами возникла неприязнь. О’Рурк продолжил ремикшировать другие песни, стремясь усилить драматизм альбома за счет уменьшения вклада остальных участников Wilco. Он убрал так много партий в некоторых композициях, что на них осталась только музыка Твиди, Котче и самого О’Рурка – трех членов Loose Fur.

Карьера в музыке

28 января 2003 года Loose Fur выпустили шестипесенный альбом, который они записали в лофте Wilco в 2000 году. В отличие от Yankee Hotel Foxtrot, в Loose Fur на каждую песню была добавлена только одна дополнительная дорожка. Группа дала два концерта в Бруклине, штат Нью-Йорк, в поддержку альбома, отыграв свое первое живое выступление под названием "Loose Fur" 6 декабря 2002 года. В октябре 2005 года Твиди объявил, что группа почти закончила запись своего второго альбома Loose Fur. Альбом Born Again in the USA стал первым альбомом, состоящим преимущественно из текстов О’Рурка со времен Insignificance. В отличие от своего первого альбома, Loose Fur не отправились в турне в поддержку нового релиза. В отличие от своего одноименного дебюта, Born Again in the USA звучал тяжелее и содержал больше гармонизированных гитарных партий. Оба их альбома получили положительные отзывы критиков. Твиди исполнил "The Ruling Class" и "Laminated Cat" на DVD своего сольного выступления в 2005 году. Гленн Котче по-прежнему является барабанщиком Wilco, а Джим О’Рурк – постоянный соавтор группы; оба участвовали в записи альбомов A Ghost Is Born и Sky Blue Sky. В интервью 2016 года Джефф Твиди подтвердил, что группа уже записала продолжение Born Again In The USA, но записи еще не прошли этап постпродакшна.