Введение

Первый король южных саксов.

Имена основателей, в других легендах о происхождении, по-видимому, имеют британские и/или латинские корни, а не древнеанглийские. Вероятно, истории основания были известны еще до IX века, но летописцы манипулировали ими, чтобы предоставить общее происхождение для нового режима. Эти истории о происхождении утверждали, что бритты были побеждены и заменены вторгшимися англосаксами, прибывшими на небольших судах. В эти истории в основном верили вплоть до XIX века, но сейчас они считаются мифами.

Правление

thumb|250px|right|Карта юго-восточной Англии, показывающая места, посещаемые Эллой согласно англосаксонской Хронике, и территорию современного Сассекса. Если даты, указанные в англосаксонской Хронике, точны с точностью до полувека, то правление Эллы приходится на середину англосаксонской экспансии и предшествует окончательному завоеванию бриттов. Это также согласуется с предположением, что битвы Эллы датируются периодом до битвы при Монсе Бадонике. Это, в свою очередь, объясняет длительный пробел в пятьдесят и более лет в преемственности "бретвальдов": если мир, достигнутый бриттами, действительно сохранялся до второй половины VI века, то не стоит ожидать, что англосаксонский вождь будет обладать хоть каким-то подобием верховной власти над Англией в этот период. Идея о паузе в продвижении англосаксов также подтверждается описанием в трудах Прокопия о миграции из Британии в королевство франков в VI веке. Вероятно, что-то в то время прерывало общий поток англосаксов с континента в Британию. Даты битв Эллы также разумно согласуются с тем, что известно о событиях в королевстве франков в то время. Хлодвиг I объединил франков в единое королевство в 480-х годах и позднее, и способность франков осуществлять влияние вдоль южного побережья Ла-Манша могла направить саксонских искателей приключений в Англию, а не на континент. Битвы, перечисленные в Хронике, соответствуют завоеванию Сассекса с запада на восток, против британского сопротивления, достаточно сильного, чтобы продолжаться четырнадцать лет. Историк Гай Халсалл утверждает, что поскольку Элла непосредственно предшествовала королю Сеулину, правившему в конце VI века как бретвальда, гораздо вероятнее, что Элла относится к середине VI века, и что Хроника отодвинула ее даты на век назад, чтобы создать основополагающий миф о Сассексе, помещающий его хронологически и географически между истоками королевств Кент и Уэссекс.

Смерть и погребение

Смерть Эльлы не зафиксирована в Хронике, которая не содержит никаких сведений о нем, его сыновьях или южных саксах до 675 года, когда южносаксонский король Этельваль был крещен. Если Эльла умер в пределах своего королевства, то вполне вероятно, что его похоронили на холме Хайдаун вместе с оружием и украшениями, что соответствовало обычному обряду захоронения у южных саксов. Холм Хайдаун – традиционное место погребения королей Сассекса.