Введение

Офа (позднейший король Мерсии) — полулегендарный король англов в генеалогии королей Мерсии, представленной в англосаксонской хронике. Он сын Вермунда и отец Ангельтео. Его имя также упоминается в древнеанглийской поэме «Видсит». Его отождествляли с Уффо (также Уффе, Уффи Ютландским), легендарным датским королем, описанным Саксоном Грамматиком в «Gesta Danorum».

История

В староанглийской поэме «Видсит» (VIII век) кратко упоминается его победоносный поединок, история о котором подробно изложена датскими историками Саксоном и Свеном Аггесеном в XII веке. Оффа также упоминается в «Анналах Рьенсе», «Vita Offae Primi» и «Vitae duorum Offarum». Согласно «Видситу» и датским источникам, Оффа успешно завоевал миргингов – предположительно, клан саксонского происхождения – и присоединил их земли к землям англов или датчан, победив в поединке двух миргингских князей и став их королем. Не исключено, что Оффа, упоминаемый в «Беовульфе» (строки 1949 и 1957) и женатый на Модтрид, женщине с жестоким нравом, – это один и тот же человек.

Легенда

В повествовании Саксона Уффи, как говорят, был нем или молчалив в ранние годы. Его пожилой и слепой отец, король Вермунд, считал его недалёким и, чтобы сохранить положение своего сына как короля, женил его на дочери Фреавина (соседний военачальник/король), рассчитывая, что Фреавин поможет Уффи, когда тот станет королем. Однако планы не осуществились, так как Фреавин был убит миргинским военачальником по имени Эадгилс. Впоследствии Вермунд воспитал сыновей Фреавина Кета и Вига как своих собственных. Те в конечном итоге принесли великую позор англам, устроив засаду Эадгилсу в лесу, когда он шёл один, и убив его. Окружающие народы стали насмехаться над англичанами, обвиняя их в трусости и бесчестии. В конце концов, соседние саксы решили, что Вермунд слишком слаб, чтобы сопротивляться их требованиям о сдаче королевства, и отправили своих посланников ко двору Вермунда. Там они стали глумиться над слепым, что побудило Вермунда вызвать их короля на поединок, но король заявил, что не станет сражаться со слепым. Тогда Уффи вновь обрел дар речи и открыл, что его молчание было вызвано великим бесчестием, связанным со смертью Эадгилса. Он немедленно вызвал принца саксов и одного из его воинов на дуэль, чтобы вернуть честь англам. Поединок Уффи состоялся в Рендсбурге на острове в реке Эйдер у ворот Фифелдор/Монстер, и Уффи сумел убить обоих своих противников. Несколько искажённая версия той же истории сохранилась в Vitae duorum Offarum XIII века, где, однако, сцена перенесена в Англию.