Введение

Книга Льюиса Мамфорда «Город в истории: его происхождение, эволюция и перспективы» – лауреат Национальной книжной премии 1961 года, присужденной американскому историку Льюису Мамфорду. Впервые она была опубликована издательством Harcourt, Brace & World (Нью-Йорк).

Синопсис

Мамфорд утверждает, что мир должен быть не таким, где технологии доминируют, а таким, где они достигают равновесия с природой. Его идеальное видение можно описать как "органический город", где культура не подавляется технологическими инновациями, а, напротив, развивается вместе с ними. Мамфорд противопоставляет эти города тем, что возникли вокруг войн, тирании, бедности и т.п. Однако книга – это не критика города, а скорее анализ его развития, истории возникновения и перспектив, что подтверждается заключительной главой "Ретроспектива и прогноз". В предисловии Мамфорд с оговоркой отмечает, что его "метод предполагает личный опыт и наблюдение", и поэтому он "по возможности ограничился городами и регионами, с которыми знаком непосредственно".

Стиль

Цветочный стиль письма Мамфорда также "органичен" по сравнению с холодным, механическим стилем многих исторических трудов. Стилистически его работы изобилуют метафорами и сравнениями, а также цитатами известных романистов, придающими его прозе поэтическое звучание. Он обращается к таким произведениям, как "Большие надежды" и "Трудные времена", порой используя цитаты, чтобы показать читателю, какой была жизнь в эпоху индустриализации и в городе, где жил Диккенс. Существуют исследования, посвященные использованию Мамфордом метафор и тому, как его работы можно рассматривать как "художественную литературу" в том смысле, что они обладают повествовательной динамикой. Это особенно заметно в данной книге, где главным действующим лицом и центром повествования выступает не человек, а город и его развитие, представленное в форме квази-бильдунгромана.