Введение

В анатомии человека на внешней поверхности нижней челюсти лицевого скелета черепа прослеживается слабо выраженный гребень, идущий по средней линии. Он указывает на симфиз нижней челюсти (лат. symphysis menti) или линию соединения, где две боковые половины нижней челюсти обычно срастаются в течение первого года жизни (через 6–9 месяцев после рождения). Это не истинный симфиз, так как между сторонами нижней челюсти отсутствует хрящевая ткань. Этот гребень ниже разделяется и образует треугольную возвышенность – подбородочный отросток, основание которого углублено в центре, но приподнято по бокам, формируя подбородочные бугорки. Самая нижняя точка симфиза нижней челюсти – вершина подбородка – называется "ментоном". Она является местом прикрепления подъязычной и подъязычно-гибной мышц.

Другие животные

У одиночных плотоядных млекопитающих, использующих мощный клык для усмирения добычи, наблюдается прочный симфиз нижней челюсти, в то время как у стайных хищников, наносящих неглубокие укусы, он менее развит. Киты-усачи, относящиеся к подряду Мистицеты, при фильтрационном питании способны динамически расширять ротовую полость, чтобы вместить огромные объемы морской воды. Это обеспечивается благодаря челюстным суставам черепа, особенно эластичному симфизу нижней челюсти, позволяющему обеим зубным костям вращаться независимо в двух плоскостях. Эта гибкая челюсть, благодаря которой стали возможны гигантские размеры тела китов-усачей, отсутствует у ранних китов и, вероятнее всего, эволюционировала внутри группы Мистицеты. У многих примитивных пробоскидов, принадлежащих к группе Слонообразные, симфиз нижней челюсти сильно удлинен. Эта особенность была утрачена у многих более поздних групп, включая современных слонов.