Введение

Джон Миллер Сродс (17 июля 1809 – 30 сентября 1882) — офицер армии Союза во время Гражданской войны в США. Служа в бригаде морской пехоты Миссисипи, он командовал канонерской лодкой "Львица" бригады морской пехоты Миссисипи с 28 апреля 1862 года по 16 июля 1862 года и сыграл важную роль в Первом сражении за Мемфис.

Ранние годы

Джон Миллер Сродс родился на холме Гранта в Питтсбурге, округ Аллегейни, штат Пенсильвания, 17 июля 1809 года. Рассказывают, что в детстве он однажды рассердился на братьев и убежал. Его захватили индейцы, и братья не могли его найти. Он делал вид, что ему нравится жизнь с индейцами, чтобы найти возможность сбежать. Однако, кажется, он действительно наслаждался жизнью среди них, поскольку прожил с ними два или три года. В конце концов, когда представилась возможность, он вернулся домой. Его внучка Лида Олив Бикерстафф вспоминает, как он рассказывал ей истории о жизни с индейцами и учил их языку, быту и обычаям. Опыт жизни с индейцами, вероятно, оказал влияние на его жизнь в двух основных областях. Во-первых, это, скорее всего, сформировало его отношение к представителям других рас. Много лет спустя, когда его внучка Лида впервые увидела темнокожего человека, она испугалась и побежала в дом. Но Сродс вошел внутрь, взял её на руки, вынес на улицу и попросил поговорить с этим человеком. Кроме того, его долгий пеший путь от индейцев до дома, возможно, подготовил его к будущим путешествиям. Трижды Сродс проходил пешком из Нового Орлеана в Питтсбург, прибыв в Новый Орлеан на плоскодонной лодке.

Военная карьера

Сродс был капитаном корабля, который ходил из Питтсбурга в Каир, штат Иллинойс, и Мемфис, штат Теннесси. Он служил своей стране в качестве капитана в Мексиканской войне под командованием генерала Закари Тейлора и участвовал в нескольких сражениях во время похода Тейлора к Мехико. В Гражданской войне Джон служил капитаном тарана «Львица» Миссисипской морской бригады с 28 апреля по 16 июля 1862 года, когда был уволен со службы. «Львица» входила в состав флотилии таранов под командованием полковника Чарльза Эллета-младшего. Флотилия таранов состояла из девяти паровых таранов, сыгравших важную роль в установлении господства Союза на реке Миссисипи. Девять таранов Эллета были переоборудованы из пароходов, оснащенных усиленным таранным носом. Невооруженные корабли были предназначены для того, чтобы таранить и топить вражеские суда. Тараны – старая идея, получившая второе дыхание после развития парового судоходства. Эллет сначала пытался убедить ВМС разрешить ему создать флотилию таранов, но получил отказ. Тогда он обратился напрямую к военному министру Эдвину М. Стентону, который дал Эллету разрешение построить и командовать флотилией. Эллет лично возглавил флотилию в Первом сражении за Мемфис 6 июня 1862 года. Легко разгромив флотилию Конфедерации, Эллет заметил белый флаг над Мемфисом. Будучи раненым, Эллет отправил своего сына, медицинского кадета Чарльза Риверса Эллета, для принятия капитуляции города. Чарльз Риверс Эллет был доставлен на берег Сродсом на борту «Львицы», которая прибыла на место последней, так как везла уголь для флотилии. Чарльз Риверс Эллет, присоединившийся к флотилии всего за пять дней до своего девятнадцатилетия, высадился на берег на гребной лодке вместе с тремя другими солдатами Союза и потребовал от мэра Джона Парка сдачи города. Поскольку армия Конфедерации уже покинула город, мэр не имел полномочий для капитуляции, а армия Союза еще не была готова к оккупации Мемфиса. Однако Эллет потребовал разрешения поднять американский флаг над почтовым отделением в знак падения Мемфиса. Мэр посоветовал ему не делать этого, заявив, что не может гарантировать их безопасность. Эллет не послушал мэра и убедил его сопроводить свою группу из четырех человек к почтовому отделению. Прибыв в почтовое отделение, несколько гражданских лиц сопроводили Эллета и еще одного человека на четвертый этаж, где они соорудили временную подставку для флага Союза. Когда они любовались своей работой, кто-то захлопнул люк и оставил их на крыше. Жители города, заметив флаг Союза, начали кричать и стрелять в людей на крыше. Мэр, опасаясь бомбардировки города из-за выходки горожан, вернулся на «Львицу» и закричал о помощи. Тогда Сродс высадился на берег и пригрозил открыть огонь по городу, «если этих людей не освободят в течение десяти минут». Затем он предложил мэру собрать полицию для разгона толпы. Однако на «Львице» не было оружия: чтобы продемонстрировать силу, Сродс высадил всех морских пехотинцев корабля на берег, вооруженных карабинами и ручными гранатами. Тысячи людей осмеивали морских пехотинцев по пути к почтовому отделению. Вскоре, однако, под городом взорвался склад, и люди разошлись, чтобы расследовать взрыв. Сродс выставил четырех человек на стражу у входа в почтовое отделение и отправил остальных на четвертый этаж, чтобы спасти своих товарищей. Сродс подробно описывает последствия битвы за Мемфис в своем дневнике:

«5 июня. Все хорошо, и наш флот и войска полностью контролируют Форт-Пиллоу в 5:30 утра. Это один из самых мощных фортов, которые я когда-либо видел. Если бы у них была такая же смелость, как у нас, сто пятьдесят тысяч человек не смогли бы взять форт с пятьюдесятью тысячами. Я не могу описать количество оружия и имущества, кроме того, что крепость хороша. Приказ двигаться в Мемфис, и мы начали марш. Мы продвинулись вниз к Кипрас Бенд, и все тараны встали на якорь. Канонерские лодки впереди «Старой курицы» простояли до 6 июня в 4:30 утра. Весь флот двигался тихо до подножия «Куриц» в Мемфисе. Вражеские канонерские лодки открыли огонь. Враг выпустил три выстрела, прежде чем наши канонерские лодки заняли боевую позицию. Враг повернул назад, но наши канонерские лодки и тараны пресекли его отступление до острова. Мы захватили и потопили все, кроме одного, и она может поблагодарить Господа за то, что на таранах находятся люди. Спасая обожженных и тонущих, заблудших людей и команды, и туша пожары. Победа славна, но бойня мятежников велика. Никто на земле не может назвать их потери. Они огромны. Некоторые лодки пошли ко дну вместе со всеми своими командами. Бой был коротким. Приказ для «Львицы», 9:30 утра, – доставить флаг перемирия и посланника. Посланником был хирург Эллет. Послание – о капитуляции Мемфиса. Время возвращения посланника истекло. Пришло сообщение, что толпа заперла их. Капитан Сродс сообщил городским властям, что даст им 20 минут на безопасное возвращение посланника с флагом, а затем отдаст приказ об обстреле города. Он не ушел далеко от берега, как река была усеяна небольшими лодками с белыми флагами, призывающими капитана Сродса не обстреливать город. Городские власти были с ним и гарантировали безопасное возвращение наших людей. Капитан Сродс увидел лейтенанта Крэндалла с флагом Конфедерации, размахивающим им в сторону греков Джеффа. В большом волнении в Мемфисе, я полагаю, его даже не заметили, но он благополучно прибыл на борт. Наш флаг развевается над почтовым отделением. Это флаг «Львицы», который ей подарили владельцы. Все взволнованы – сторонники Союза срывают флаги Конфедерации и поднимают флаги Союза. Толпа состоит из пилотов и инженеров из Сент-Луиса, которые никогда не представляли никакой ценности и были еще хуже. Сейчас полночь. Пока все тихо. Небольшой пожар в носовой части, среди бочек с виски». Во время военной службы Сродс был ранен осколком снаряда, который прошел сквозь его спину и повредил позвоночник. Это произошло в мае или июне 1862 года, когда он находился на реке Язу. Сродс также заразился малярией. Он лечился от ранения и болезни на борту «Львицы» медицинскими офицерами флотилии таранов.

Семья и поздняя жизнь

14 октября 1830 года Шродес женился на Элизе Куинн. У них было семь детей: Уильям Куинн, Сара Энн, Джон Кью, Эллен Худ, Маргаретта Пью, Мэри Алвильда и Анна Элиза. Элиза умерла от чахотки в Рождество 1856 года. Шродес в это время был в одном из своих рейсов в качестве капитана речного парохода и узнал о её смерти только по возвращении домой. 17 декабря 1857 года Шродес женился на Нэнси Галбрайт Чейз в Питтсбурге. В последние годы жизни Шродес содержал трактир в Филлипсбурге, округ Бивер, штат Пенсильвания. Он умер от паралича в своем доме на берегу реки Огайо в Филлипсбурге 30 сентября 1882 года.