Введение

Американский бейсбольный тренер и менеджер

Вернон Фред "Верн" Рапп (11 мая 1928 – 31 декабря 2015) был менеджером и тренером в Высшей бейсбольной лиге. На протяжении карьеры он был ловцом в низших лигах и успешным тренером в низших лигах, а также дважды занимал пост менеджера в Высшей бейсбольной лиге.

Карьера в Младшей лиге

Родился в Сент-Луисе, штат Миссури, Рапп подписал свой первый профессиональный контракт с родным клубом «Сент-Луис Кардиналс» в 1945 году. Правша, отбивающий и бросающий, он достиг уровня AAA с «Коламбус Ред Бердс» в 1948 году, но так и не пробился в высшую лигу. После пропуска двух сезонов из-за военной службы во время Корейской войны, Рапп был отпущен «Кардиналс» в 1955 году и подписал контракт с независимым клубом «Чарлстон Сенаторс» из Американской ассоциации на сезон 1956 года. Этот опыт предоставил ему первую должность менеджера, когда в возрасте 27 лет он сменил Дэнни Мёрто на посту главного тренера аутсайдеров «Сенаторс». В качестве играющего менеджера Рапп привёл свой клуб к всего 19 победам в 59 играх. В следующем сезоне Рапп присоединился к организации «Нью-Йорк Джайентс» и отбил с процентом .302, добавив 11 хоум-ранов за их команду уровня AAA, «Миннеаполис Миллерс». После сезона 1957 года в «Луисвилл Колонелс», Рапп стал игроком-тренером в «Денвер Бирс». «Денвер» был филиалом «Нью-Йорк Янкиз», когда он присоединился к клубу в 1958 году, и оставался там до 1960 года, когда стал филиалом «Детройт Тайгерс». За три сезона в «Денвер Бирс» он сблизился с владельцем «Денвера» Бобом Хаусомом, который позже сыграл важную роль в карьере Раппа. СезоныИгрыABУдары2B3BHRСреднийSlgTB16101629747921394584.266.4281273
Во время управления «Модесто Редс» в 1961 году и «Денвер Бирс» в 1976 году, Рапп один раз в сезон выходил на замену бьющим, и оба раза добивался успеха. Он также дважды вышел на питчерскую горку в составе «Модесто» в 1961 году, не пропустив ни одного пробега. В 1966 году, выступая за «Арканзас Трэвеллерс», Рапп даже начал игру в качестве питчера и отработал два иннинга. Он также выбил дабл в своем единственном выходе к бите в этой игре.

Менеджер младшей лиги

В 1961 году Рапп стал менеджером команды "Модесто Редс", аффилированной с "Янкиз" в классе C, и привёл их к результату 57-82. В 1962 году он был повышен до команды класса B "Гринсборо Янкиз", где он тренировал Роя Уайта и Мела Стоттлмайра, среди других будущих игроков высшей лиги. После двух лет перерыва в бейсболе он вернулся в "Кардиналс" в 1965 году – уже под руководством генерального менеджера Хоусама – в качестве менеджера их команд класса AA "Тулса Ойлерс" и "Арканзас Трэвеллерс". В 1969 году Хоусам, к тому времени возглавлявший "Цинциннати Редс", нанял Раппа менеджером команды "Индианаполис Индианс" уровня Triple-A. За семь лет работы с командой Рапп выиграл два чемпионских титула Американской ассоциации. В 1976 году он вернулся в Денвер и продолжил свои успехи в качестве менеджера "Медведей" (к тому времени являвшейся фермерской командой "Монреаль Экспос"), выиграв как чемпионский флаг ассоциации в регулярном сезоне, так и чемпионат плей-офф.

Сент-Луис Кардиналы

Его успех в Денвере привел к тому, что в 1977 году он был нанят менеджером "Кардиналов". Рапп сменил Реда Шондендиста, возглавлявшего команду в течение двенадцати лет и пользовавшегося большой любовью болельщиков как игрок и тренер "Кардиналов". Хотя "Кардиналы" 1977 года улучшили свой результат на одиннадцать побед и заняли третье место в Восточном дивизионе Национальной лиги, дисциплинарный, характерный для младших лиг стиль управления Раппа сделал его крайне непопулярным среди игроков, особенно Аль Храбоски и Бейка Макбрайда. Храбоски приказали сбрить свои знаменитые усы в форме подковы, которые были частью тщательно созданного образа "Безумного венгра", который, по его мнению, помогал ему быть эффективным завершающим питчером. Позже Храбоски сказал, что без бороды он чувствовал себя "как солдат, идущий на войну без оружия", и потребовал обмена после одного сезона без растительности на лице из-за правила Раппа, запрещавшего усы. Когда "Кардиналы" пережили серию из семи поражений подряд, в результате чего их рекорд опустился до 5–11 в начале сезона 1978 года, Рапп был уволен 25 апреля после победы над "Экспос" на Олимпийском стадионе. Тренер Джек Крол временно заменил его на две игры, но постоянным менеджером должен был стать еще один бывший игрок "Кардиналов" – Кен Бойер.

Спортивная группа, WHDH в Бостоне

Вдохновлённые волной признаний в адрес уходящего на пенсию игрока «Бостон Ред Сокс» Карла Ястремски, продюсеры радиошоу «Спортивный переполох» на радиостанции WHDH решили устроить сатирическую дань уважения Раппу, который также планировал завершить карьеру по окончании сезона 1983 года после пяти лет работы тренером первой базы «Монреаль Экспос» (1979–83). 2 октября, в последний день регулярного чемпионата, они провели шутливую дань уважения Раппу, организовав пародийный телемарафон, в ходе которого слушателям предлагалось пожертвовать средства в пенсионный фонд Раппа (значительная сумма была обещана, хотя деньги так и не были собраны), и спели песню на мотив «Bye Bye Birdie» («Прощай, Верн Рапп»). Однако программа оказалась совсем не пародией. Комментатор «Кардиналс» Майк Шеннон с восхищением отзывался о Раппе, а сам Рапп, которому позвонили в Монреаль, был глубоко тронут произошедшим. WHDH также взяла телефонное интервью у Шелдона Бендера, вице-президента по работе с игроками «Цинциннати Редс». До звонка со станции Бендер не знал, что Рапп покидает «Кардиналс». На следующий день на совещании, где руководство «Редс» обсуждало вопрос об увольнении менеджера Расса Никсона, Бендер предложил кандидатуру Раппа. События развивались стремительно, и Рапп получил неожиданный звонок от Хоусама, который вернулся из отставки, чтобы попытаться улучшить положение «Редс». Бендер признался: «Верн не рассматривался как кандидат на эту должность, пока не позвонили со станции». Рапп решил, что возглавить «Редс» стоит того, чтобы отложить выход на пенсию, и принял предложение 5 октября. WHDH прислала Раппу кассету с записью этого судьбоносного эфира.

Цинциннати Редс

"Красные" отставали от лидера всего на пол игры, имея 23 победы и 22 поражения, когда ситуация начала ухудшаться. 27 мая, в игре против "Чикаго Кабс" на поле "Уrigley Field", питчер "Красных" Марио Сото толкнул судью за третьим основанием Стива Рипли за неправильный счет длинного фола, отправленного третьим бэттером "Кабс" Роном Сеем за левую линию, как хоум-рана. После совещания судьи изменили свое решение, признав его фолом. Однако, за толчок Рипли, Сото был изгнан с поля, после чего он бросился на поле и атаковал тренера "Кабс" Дона Циммера, что спровоцировало десятиминутную массовую драку. "Красные" выиграли этот матч, завершив серию из трех побед над "Кабс", а затем одержали две победы подряд над "Питтсбург Пайрэтс". На следующий день президент Национальной лиги Чаб Фини дисквалифицировал Сото на пять игр за инцидент 27 мая. "Красные" проиграли 14 из следующих 17 игр и отстали от "Сан-Диего Падрес" на 10 игр, когда 16 июня произошел второй инцидент с участием Сото. В начале пятого иннинга Сото сделал несколько бросков, направленных на бэттера "Атланта Брейвз" Клоделла Вашингтона, который в предыдущем выходе на биту выбил хоум-ран. Вашингтон бросил свою биту в сторону Сото, как будто собирался ее подобрать, но вместо этого пошел к горке. Судья Лэнни Харрис попытался остановить Вашингтона, но был сбит с ног. Сото воспользовался моментом, чтобы ударить Вашингтона. Несколько товарищей Вашингтона по команде попытались удержать его на земле. В это время Сото бросил бейсбольный мяч в толпу игроков, попав в тренера "Брейвз" Джо Пигнатано. За этот инцидент он был дисквалифицирован на три игры, а Вашингтон получил пятиматчевую дисквалификацию за толчок Лэнни Харриса. После месяца июля с результатом 8-19, "Красные" начали искать замену Раппу. 15 августа 1984 года "Цинциннати" повторно приобрели ветерана Пита Роуза, который в то время играл за "Монреаль Экспос", и немедленно уволили Раппа, чтобы Роуз мог стать играющим менеджером. Карьерный рекорд Раппа в MLB составил 140 побед в 300 играх, что соответствует проценту побед 46,7%.