Введение

1969 роман П. Г. Вудхауса

«Пеликан в Бландингсе» — роман П. Г. Вудхауса, впервые опубликованный в Великобритании 25 сентября 1969 года издательством Barrie & Jenkins в Лондоне и в Соединенных Штатах 11 февраля 1970 года издательством Simon & Schuster, Inc. в Нью-Йорке под названием «No Nudes Is Good Nudes». Это десятый полнометражный роман саги о замке Бландингс и последний, полностью завершенный Вудхаусом. Название отсылает к Галахаду Трипвуду, члену Клуба Пеликанов.

Введение в сюжет

Замок Бландингс лишен привычного утешения для графа Эмсуорта, поскольку его суровая сестра леди Констанс Кибл вновь находится в резиденции. Герцог Данстебл снова наводнил это место, вместе с обычным набором американских миллионеров, пылких юношей, аферистов, самозванцев и прочих. В центре множества интриг оказывается картина обнаженной натурщицы, и гений Галли снова необходим, чтобы во всем разобраться.

Краткое содержание сюжета

Лорд Эмсворт преспокойно устроился в Блендингсе, с единственным гостем, Говардом Чесни, которого было легко избегать, обедая в одиночестве в библиотеке. Его покой нарушает прибытие сестры Конни, вместе с подругой, с которой она познакомилась на корабле из Америки, Ванессой Полк, а известие о скором прибытии Данстебла в замок добавляет к его несчастью. В отчаянии он обращается за помощью к своему брату Галли. Галли находится в Лондоне, встречаясь со своим крестником Джонни, который объявляет о своей помолвке с племянницей Данстебла, Линдой. Он спешит в замок, деля купе с Данстеблом, который рассказывает Галли о покупке картины обнаженной натурщицы, узнав о сильном желании богатого Уилбура Траута ее приобрести; Данстебл планирует привести Траута в Блендингс, чтобы продать ему картину с большой прибылью. В замке Конни уговаривает Данстебла расположить к себе Ванессу Полк, богатство ее отца представляется легкой приманкой, а горести Эмсворта усугубляются отказом его любимой свиньи, Императрицы, есть картофель. Галли узнает от Линды, что ее помолвка с Холлидеем расторгнута, и сам Холлидей навещает ее, чтобы объяснить произошедшее – допрос, который он был вынужден провести с Линдой в качестве свидетеля в судебном деле, которое он вел, что и привело к разрыву. Он умоляет Галли пригласить его в замок, но Галли, объясняя свое положение в немилости у Конни, отправляет его домой, обещая сделать все возможное в его интересах. Прибывает Уилбур Траут, и мы узнаем, что Ванесса Полк когда-то была помолвлена с ним и до сих пор испытывает нежные чувства. Он рассказывает ей о предательстве Данстебла, и она разрабатывает план по краже картины. В Лондоне Холлидей узнает от своего партнера Джо Бендера, что картина, проданная Данстеблу, является подделкой, и просит Галли о помощи. Проницательный старый Пеликан организует замену настоящей картины на подделку, но решает принять ванну, прежде чем поместить оригинал в пустую раму. Эмсворт, навещая свою свинью после тревожного сна, падает в грязный хлев, а затем обнаруживает себя запертым снаружи, так как Галли, вернувшись с встречи с Джонни, повернул ключ. Он проникает в дом через комнаты Данстебла, разбудив герцога, когда его застает врасплох кошка, а позже возвращается, чтобы разбудить герцога снова, увидев пустую раму. Когда остальные обитатели дома видят картину, замененную Галли, низкое мнение герцога о здравомыслии Эмсворта убеждает его вызвать психиатра; Галли рекомендует Джонни, которого он выдает за младшего партнера сэра Родерика Глоссопа. Ванесса Полк, разглядев в нем мошенника, уговаривает Чесни помочь ей украсть картину, но он узнает Холлидея, недавно прибывшего в замок, как адвоката, защищавшего его после неудавшегося преступления. Он планирует уйти, чтобы избежать разоблачения, и вернуться ночью за картиной, но, увидев Холлидея на вершине лестницы, толкает его вниз. Холлидей падает, увлекая за собой Данстебла, и, разозлив герцога, завоевывает расположение Линды, которая целует его лицо, когда он лежит без сознания в коридоре. Линда, теперь твердо настроенная в пользу Холлидея, заявляет, что не может выйти замуж без согласия Данстебла, который отказывает ей после инцидента на лестнице, а также вспомнив отца Холлидея, с которым он никогда не ладил. Конни звонит в офис Глоссопа, узнает, что Холлидей – самозванец, и выгоняет его из замка. Траут и Ванесса встречаются ночью, чтобы украсть картину, но Чесни не появляется, попав в автомобильную аварию по дороге. Они понимают, что любят друг друга, и на следующее утро уезжают, чтобы пожениться. Конни настаивает, чтобы Данстебл написал Ванессе предложение о браке, но письмо перехватывает Галли, который делится с Данстеблом своим знанием о том, что Ванесса на самом деле не наследница, и заставляет герцога разрешить свадьбу Линды и Джонни в обмен на возвращение письма, под угрозой иска о нарушении обещания, если оно дойдет до Ванессы. Конни отзывает в Америку ее муж, а герцог возвращается домой, оставляя Эмсворта снова хозяином своего поместья.

История публикаций

Иллюстрация на обложке первого британского издания была выполнена Осбертом Ланкастером, а фотография Водхауса на задней стороне обложки – Томом Блау из Camera Press. Обложка первого американского издания была проиллюстрирована Барри Зейдом.