Введение
Эль-Азузуль — археологический памятник культуры ольмеков, расположенный в штате Веракрус, Мексика, в нескольких километрах к югу от комплекса Сан-Лоренцо-Теночтитлан и обычно считающийся его современником (примерно 1100–800 гг. до н.э.). Названный в честь ранчо, на территории которого он находится, Эль-Азузуль входит в состав комплекса Лома-дель-Сапоте. Памятник занимает возвышенные участки к северу от места слияния русел двух древних рек, являющихся частью системы реки Коатсакоалькос. Он расположен выше по течению от монументальных земляных сооружений в Потреро-Нуэво, которые входят в состав комплекса Сан-Лоренцо.
Монументальное искусство
Эль-Азузуль наиболее известен двумя парами монументальных скульптур, которые сейчас экспонируются в Музее антропологии в Халапе, Мексика. Эти статуи были найдены на южной стороне большой пирамиды/холма на этом месте, целыми и, по всей видимости, нетронутыми с тех пор, как они были установлены здесь в доклассический период. Первая пара статуй, описанная как "одни из величайших шедевров искусства ольмеков", представляет собой почти идентичные сидящие фигуры людей. При обнаружении обе статуи были обращены на восток, одна позади другой (см. фото внизу). Некоторые исследователи предполагают, что эти "близнецы" являются предшественниками героев-близнецов майя из "Популь-Вух", хотя их головные уборы заставили других описать их как жрецов. Головные уборы близнецов были изуродованы, вероятно, чтобы уничтожить опознавательные знаки. Каждый из близнецов, как и фигура на монументе 1 из Сан-Мартин-Паджапана, держит церемониальную перекладину правой рукой снизу, а левой – сверху, запечатленный в момент поднятия того, что было описано как axis mundi, или мезоамериканское мировое дерево. Напротив этих двух людей стояла статуя, изображающая кошачье животное, обычно идентифицируемое как ягуар. Ягуар был немного больше, чем люди, перед которыми он стоял, его высота составляет около 1,2 метра. Версия этого ягуара высотой 1,6 метра была найдена в нескольких метрах от него, в северо-восточном направлении. Ягуары имеют следы повторной обработки из более ранних монументов. Люди похожи на другие скульптуры ольмеков, в частности, на монумент 1 из Сан-Мартин-Паджапана, где молодой правитель также пытается поднять церемониальную перекладину. Несмотря на "интригующие намеки на [утерянный] мифический цикл", остается неясным, что именно изображает эта композиция из четырех статуй.
Структуры
В дополнение к большой пирамиде/холмy, вдоль водного пути была построена длинная насыпь или дамба, возможно, выполнявшая функции защитной дамбы и/или причала. В Эль-Азузуле также имеются другие потенциальные сооружения, которые сейчас полностью заросли.