Введение

Lockheed Martin A-4AR Fightinghawk – значительно модернизированная версия штурмовика McDonnell Douglas A-4M Skyhawk, разработанная для ВВС Аргентины и поступившая на вооружение в 1998 году. Программа получила название Fightinghawk в ознаменование F-16 Fighting Falcon, который послужил источником для новой авионики.

Предыстория

Война на Фолклендских островах в 1982 году нанесла серьезный урон аргентинским ВВС, которые потеряли более 60 самолетов. Поставки современных боевых самолетов были ограничены, поскольку Соединенные Штаты ввели эмбарго на поставки оружия в 1978 году из-за нарушений прав человека; дополнительные ограничения были введены Соединенным Королевством в 1982 году. Единственными боевыми самолетами, которые удалось получить ВВС, были 10 Mirage 5P, переданных из ВВС Перу, 19 Mirage IIICJ из Израиля и 2 Mirage IIIB из ВВС Франции. В 1989 году Карлос Менем был избран президентом Аргентины и быстро установил внешнюю политику, ориентированную на Соединенные Штаты, что привело к получению страной статуса основного союзника вне НАТО. Несмотря на улучшение экономической ситуации, средства на закупку новых боевых самолетов, таких как Mirage 2000, оставались недоступными. В 1994 году Соединенные Штаты предложили модернизировать 36 бывших A-4M Skyhawk морской пехоты США в рамках сделки на 282 миллиона долларов США, которая должна была быть реализована компанией Lockheed Martin и включала приватизацию Fabrica Militar de Aviones (Военная авиационная фабрика – FMA), впоследствии переименованной в Lockheed Martin Aircraft Argentina SA (LMAASA). В 2010 году LMAASA вернулась в собственность аргентинского правительства как Fabrica Argentina de Aviones (FADEA).

Эксплуатационная история

Первые "Fightinghawks", получив серийные номера ВВС C 901 - C 936, прибыли в Аргентину 18 декабря 1997 года, а первые "аргентинские" A 4AR были представлены 3 августа 1998 года в Кордове. Последний, номер 936, был поставлен ВВС в марте 2000 года. Два самолета (одноместный и двухместный) некоторое время оставались в Соединенных Штатах для сертификации вооружения. Все A 4AR были поставлены в 5-ю воздушную бригаду (V Brigada Aérea) в Вилле Рейнольдс, провинция Сан-Луис, где они заменили две эскадрильи A 4P (местно известные как A 4B) и A 4C, ветеранов Фолклендских/Мальвинских островов. Вскоре они были развернуты в ротации по всей стране, от Рио-Гальегоса на юге до Резистенсии на севере, где использовались для перехвата контрабандистов и самолетов, занимающихся наркотрафиком. В сентябре 1998 года, спустя несколько месяцев после прибытия, и снова в апреле 2001 года, самолеты F-16 ВВС США посетили Виллу Рейнольдс для участия в совместных учениях Southern Falcon, известных в Аргентине как Aguila (испанское слово для "Орел"). В 2004 году A 4AR отправились за границу для участия в совместных учениях Cruzex вместе с бразильскими F-5 и Mirage, венесуэльскими F-16 и французскими Mirage 2000. В ноябре 2005 года они были развернуты на авиабазе Тандил для обеспечения бесполетной зоны во время саммита Америки в Мар-дель-Плате, а затем встретились с чилийскими Mirage Elkans, бразильскими AMX и уругвайскими A-37 в Мендосе для участия в совместных учениях Ceibo. В июле 2006 года они были направлены в провинцию Кордоба на 30-й саммит президентов Меркосур, а в августе и сентябре вновь отправились на север в Бразилию для участия в совместных учениях Cruzex III с Бразилией, Чили, Францией, Перу, Уругваем и Венесуэлой. В июне 2008 года они были направлены в провинцию Тукуман на саммит президентов Меркосур. В августе 2009 года они были направлены в Барилоче на саммит президентов УНАСУР. Позже в том же месяце они приняли участие в Reconquista, Санта-Фе, в рамках подготовки к учениям Salitre II, запланированным на октябрь следующего года в Чили с участием Чили, Бразилии, Франции и Соединенных Штатов. 1 мая 2010 года они приняли участие в авиашоу Air Fest 2010 в аэропорту и авиабазе Морон. 25 мая 2010 года три A 4AR пролетели над проспектом 9 де Хулио в Буэнос-Айресе в рамках празднования двухсотлетия Аргентины. В августе 2010 года самолеты ввели бесполетную зону в Сан-Хуане для саммита президентов Меркосур. В сентябре они присоединились к остальным самолетам ВВС в Reconquista, Санта-Фе, для интеграционных маневров ICARO III. В ноябре они были развернуты на авиабазе Тандил для проведения XX Ибероамериканского саммита в Мар-дель-Плате. В январе 2016 года министр обороны Аргентины Хулио Мартинес подтвердил, что все истребители Lockheed Martin A 4AR Skyhawk (Fightinghawk) были поставлены на прикол. Первоначально это было связано с истечением срока годности взрывчатых патронов в катапультируемых креслах, но позже стало очевидно, что существуют и другие проблемы. Только 4-5 самолетов были признаны летными, остальные находятся на хранении в Вилле Рейнольдс. В мае 2017 года они приняли участие в праздновании годовщины Майской революции. К 2020 году, по сообщениям, в строю оставалось всего около шести самолетов. В марте 2024 года Аргентина подписала письмо о намерениях с Данией о приобретении 24 подержанных истребителей F-16 в качестве вероятной замены своим "Файтингхоукам".