Введение

Английский игрок в поло (1944–2022)
Ведущая Sky Sports

Клэр Джанет Томлинсон (Lucas, 14 февраля 1944 – 12 января 2022) была английским игроком в поло и заводчиком пони. Она являлась самой высокорейтинговой женщиной-игроком в поло и тренировала английскую национальную команду, которой она когда-то была капитаном.

Биография

Томлинсон родилась 14 февраля 1944 года, дочерью Этель (урождённой Даэр) и Ласселса Артура Лукаса, основавшего в 1949 году клуб поло Woolmers Park на территории площадью 250 акров в графстве Гертфордшир. Её отец сыграл ключевую роль в возрождении поло в Англии после Второй мировой войны. Она перешла из школы Уайкомб-Эбби, чтобы сдать экзамены A-level в Миллфилде, и там была выбрана в состав британской юниорской команды по фехтованию. Поступив в Сомервилл-колледж Оксфордского университета для изучения сельскохозяйственной экономики, она вскоре получила «синий» цвет в сквоше и «полусиний» в фехтовании, а также вошла в шорт-лист олимпийской сборной по фехтованию. Узнав, что команде по поло Оксфордского университета (OUPC) не хватает игроков, она получила одобрение отца и всерьёз занялась поло. Её участие в матче 1964 года в качестве первой женщины-игрока стало важной вехой в истории соревнований; клуб осторожно заявил о ней как о мистере Лукасе. В 1966 году она стала первой женщиной-капитаном OUPC. В последний год обучения в университете её уровень игры оценивался в ноль голов. Первая работа в британской компании привела её в Буэнос-Айрес, Аргентина. Там она сопровождала своего брата Джона, игрока с гандикапом 6 голов, который выиграл Кубок королевы и Кубок золота в 1967 году, для покупки лошадей и познакомилась с Хорхе Марином Морено, с которым начала играть. Её мастерство в поло улучшилось настолько, что по возвращении в Англию она сформировала команду Los Locos («Безумцы») с кавалерийским офицером (Саймоном Томлинсоном, на котором впоследствии вышла замуж). Она стала одной из немногих истинных мастеров поло, играющих на первой позиции, и первой женщиной в мире, достигшей гандикапа в пять голов в 1986 году. Она отменила правило, запрещающее женщинам участвовать в поло с высоким гандикапом в Великобритании, и стала первой, кто соревновался на равных с мужчинами на высшем уровне. Она выиграла Кубок графства (1972) и Кубок королевы (1979), став первой женщиной-победительницей этих соревнований, после того как Ассоциация поло в Херлингхэме (HPA) неоднократно отказывала ей в участии в турнирах с высоким гандикапом, несмотря на то, что её гандикап был выше, чем у многих других мужчин-участников Кубка королевы и Кубка золота. Она до сих пор удерживает рекорд по гандикапу среди женщин в поло с высоким гандикапом. Томлинсон была председателем клуба поло Бофорт в Глостершире, который она и Саймон возродили в 1989 году. Клуб расположен недалеко от поместья Highgrove House, принадлежащего принцу Чарльзу.

В 1993 году вместе с Хью Доунеем она инициировала и создала с нуля систему подготовки тренеров для H. P. A., которая оказала значительное влияние на методику обучения игроков. Она была одним из шести официальных тренеров команд H.P.A. и регулярно тренировала британские сборные на чемпионатах F.I.P., а также проводила занятия для молодежной группы развития H.P.A. на ферме Down Farm. Она занималась разведением пони для поло, начиная с 1970-х годов, и активно участвовала в программах разведения в Великобритании и Аргентине, включая эмбриотрансфер в Бофорте.

Личная жизнь и смерть

В 1968 году она вышла замуж за Саймона Томлинсона, с которым познакомилась в университете. У пары было трое детей. Их дом на ферме Даун-Фарм, недалеко от Тетбери, Глостершир, сгорел, пока семья была в отпуске в апреле 1996 года, и был полностью уничтожен. Их брак распался в разводе. Клэр Томлинсон умерла 13 января 2022 года в возрасте 77 лет. Ее пережили Эмма Томлинсон, ветеринарный врач и сертифицированный тренер по поло, и ее сыновья, Марк и Люк Томлинсон, оба из которых являются игроками в поло высокого уровня, выступающими на международной арене.