Введение
Роман П. Г. Вудхауса "Камень удачи" – роман П. Г. Вудхауса, написанный под псевдонимом Базил Уиндхэм. Он был составлен из серии публикаций в журнале Chums: Иллюстрированный журнал для мальчиков, выходившей с 16 сентября 1908 года по 20 января 1909 года, когда Вудхаусу было 27 лет. Впервые в виде книги роман был опубликован спустя долгое время после смерти Вудхауза в 1975 году – 31 марта 1997 года издательством Galahad Books ограниченным тиражом. Впоследствии он был переиздан в мягкой обложке издательством Odbody & Marley (2006) и в твердой обложке издательством Everyman's Library (2014).
Как и многие произведения Вудхауса того периода, действие романа разворачивается в закрытой школе-пансионе для мальчиков. Однако он отходит от привычного формата, что Вудхаус сам отметил в письме к другу: «Мне заказали серию из 70 000 слов для Chums к июлю. Они хотят, чтобы она была менее сосредоточена на школьной жизни, чем мои обычные произведения, и с более захватывающим сюжетом». Это был его единственный роман, сочетающий в себе элементы детектива, приключений и опасности, получивший от исследователя творчества Вудхауса Ричарда Усборна определение «кровь и гром». Усборн заметил: «Несомненно, Вудхаусу нравилось писать "Камень удачи". Он показал в своих школьных романах, что читал множество бульварных произведений, наслаждался ими и знал все их приемы». Несмотря на то, что это было отступление от его обычного стиля, "Камень удачи" полностью соответствует духу Вудхауса, с его фирменными запутанными ситуациями, эксцентричными персонажами, тонким юмором и остроумием, а также изысканным слогом. Усборн высоко оценил это произведение Вудхауса: «Вам повезло, что вы открыли для себя "Камень удачи". Прочитайте его». Все опубликованные издания "Камня удачи" включают иллюстрации (около десяти) из оригинальной серии, опубликованной в журнале Chums. Иллюстрации, представленные ниже, демонстрируют два, на первый взгляд, различных аспекта, которые Вудхаус искусно переплетает в этом романе: по-настоящему мрачный, напряженный основной сюжет, разбавленный несколькими юмористическими ситуациями и подсюжетами.
Like much of Wodehouse's writing of the period, the story is set in a public boys' school. But it departs from that usual form as described by Wodehouse in a letter written to a friend: "I've been commissioned by Chums to do a 70,000 word serial by July. They want it not so public schooly as my usual stuff and with a rather lurid plot." It was his only such novel of mystery, high adventure, and danger, given the term "blood and thunder" by Wodehouse scholar Richard Usborne. Usborne observed, "Doubtless Wodehouse enjoyed writing The Luck Stone. He had shown, in breezy asides throughout his school novels, that he had read acres of catchpenny fiction, had enjoyed it all and knew all the tricks of it." Though a departure for him, The Luck Stone is thoroughly "Wodehouse," with his trademark sticky situations, quirky characters, sly humor and wit, and renowned prose. Usborne had a high view of this Wodehouse offering: "You're fortunate to have discovered The Luck Stone. Read it." All published versions of The Luck Stone include the illustrations (numbering around ten) from the original serial in Chums. The illustrations below demonstrate the two seemingly divergent aspects that Wodehouse weaves together in this novel: a truly dark, suspenseful main plot relieved with several humorous situations and subplots.