Введение
Линия пищевых добавок
Juice Plus – это фирменная линия пищевых добавок. Она производится компанией Natural Alternatives International из Сан-Маркоса, Калифорния, для National Safety Associates (NSA; Коллиервилл, Теннесси). Представленная в 1993 году, NSA изначально продавала оборудование для пожарной безопасности на дому через торговых представителей, работающих от двери к двери. В конце 1970-х годов компания расширила свою деятельность, включив в нее фильтры для воды. В 1986 году они начали использовать многоуровневый маркетинг, а затем расширили ассортимент продукции, добавив воздушные фильтры и развивающие игры для детей дошкольного возраста. В 1991 году утверждалось, что их структура продаж являлась финансовой пирамидой. В 1993 году Генеральный прокурор США отреагировал на жалобы, касающиеся того, что компания обманным путем требовала от новых дистрибьюторов совершать крупные предварительные закупки воздушных и водных фильтров. Каждый из 32 000 дистрибьюторов во Флориде приобрел фильтры на сумму в среднем 7000 долларов, и многие из них не смогли продать их все. В том году бизнес компании в США сократился, что привело к увольнению нескольких десятков сотрудников. Позднее NSA расширила свою деятельность за пределы США и, по данным компании, продавала продукцию в 33 странах по состоянию на 2000 год. В 2007 году NSA прекратила производство и маркетинг своей линейки фильтров для воды.
Дополнительные продукты
Juice Plus был первым продуктом NSA, запущенным в 1993 году. Основные продукты линейки Juice Plus включают капсулы "Orchard Blend" (диетическая добавка на основе фруктового сока в порошке) и "Garden Blend" (на основе овощного сока в порошке), которые продаются вместе в четырехмесячной упаковке стоимостью около 167 долларов США (2009). Другие продукты, доступные в линейке Juice Plus по состоянию на 2011 год, включали капсулы Vineyard Blend (на основе порошка виноградного/ягодного сока), Juice Plus Complete (порошок для замены приема пищи), жевательные таблетки Juice Plus Chewables (содержащие смеси Orchard и Garden Blend) и жевательные таблетки Juice Plus Chewables (Vineyard Blend). Снятые с производства продукты включают жевательные конфеты Juice Plus Gummies, вафли Juice Plus Thins, жевательные таблетки и витаминную формулу для собак и кошек.
Производство
Основные ингредиенты в капсулах Juice Plus Orchard Blend и Garden Blend (овощные и фруктовые соки) восстанавливаются до состояния порошка посредством запатентованной технологии независимым поставщиком, а затем смешиваются и помещаются в капсулы компанией NAI, которая производит готовый продукт. Капсулы Juice Plus "обогащены чистым β-каротином, аскорбиновой кислотой, витамином Е и фолиевой кислотой". Следует отметить, что фруктовые и овощные порошки в составе Juice Plus содержат стандартизированное количество натурального β-каротина, полученного из Dunaliella salina, и d-α-токоферола, полученного из сои (витамин Е), поставляемого корпорацией Henkel (в настоящее время ведущей деятельность под названием Cognis Corporation), а также аскорбиновую кислоту, полученную из вишни ацеролы, поставляемую компанией Schweizerhall Pharma.
Испытания продукции ConsumerLab
Juice Plus+ Garden Blend был протестирован компанией ConsumerLab.com в рамках их обзора 38 ведущих поливитаминных и мультиминеральных комплексов, продаваемых в США и Канаде. Тестирование включало определение содержания отдельных ключевых элементов, проверку способности продукта растворяться в соответствии с требованиями Фармакопеи США, соответствие уровню содержания свинца, установленному в рамках Калифорнийского предложения 65, и соответствие требованиям к маркировке Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA). Garden Blend не прошел тест ConsumerLab, поскольку содержание кальция составило лишь 76,4% от заявленного, что изначально и было низким (указано всего 4% от суточной нормы на порцию). 23 июня 2011 года ConsumerLab получила информацию о распространении дистрибьютором Juice Plus ложных сведений, утверждающих, что расхождение в результатах связано с методом анализа. ConsumerLab ответила, что использовался метод ICP MS (индуктивно связанная плазменная масс-спектрометрия) – "высокоточный и чувствительный метод определения содержания кальция". ConsumerLab также отметила, что недостаток кальция в Juice Plus был подтвержден этим методом в двух независимых лабораториях до публикации результатов обзора.
Продажи
Продукция Juice Plus распространяется через независимых дистрибьюторов, которые получают комиссионные с продаж от 6% (за привлечение пяти клиентов в течение 30 дней) до 14% (за привлечение 20 клиентов в течение 30 дней). Подробные данные об объемах продаж Juice Plus не публикуются, однако представители NSA утверждали, что в 1993 году ежемесячные продажи Juice Plus достигли 6 миллионов долларов, и что этот продукт стал самым успешным новым продуктом компании. По словам вице-президента NSA Джона Блэра, продажи Juice Plus в 2008 году "приблизились к 300 миллионам долларов, но стабилизировались из-за экономических факторов".
Исследование продукции
Высказывались сомнения относительно заявленных преимуществ Juice Plus, высказанные Мемориальным раковым центром Слоан Кеттеринга, Калифорнийским университетом в Беркли, Центром науки в общественных интересах и другими источниками. Продукт критикуется за то, что: его реклама не подтверждена данными исследований, он содержит недостаточно фруктовых и овощных порошков для оказания существенного клинического эффекта, клиника Memorial Sloan Kettering Cancer Clinic назвала Juice Plus "дорогостоящей добавкой", распространяемой "через многоуровневую маркетинговую систему с завышенной ценностью и стоимостью", однако влияние на концентрацию витамина Е и витамина С в крови было непостоянным. Некоторые исследования показали значительное повышение уровня витамина Е в крови.
Конфликты интересов в исследованиях
В критике Juice Plus, в 1986 году ведущий автор Джон А. Уайз, который впоследствии стал соавтором нескольких других исследований Juice Plus, был причастен к написанию ряда из этих исследований совместно с Морином. В феврале 2020 года компания, занимающаяся маркетингом Juice Plus в Австралии, была оштрафована на 37 800 долларов Австралийским управлением по контролю за терапевтическими средствами (TGA) после выдачи трех уведомлений о нарушениях, связанных с продвижением витаминных продуктов Juice Plus для лечения заболеваний, а также с использованием отзывов медицинских работников, что является нарушением Кодекса рекламы терапевтических товаров. В июне 2020 года Федеральная торговая комиссия США (FTC) направила компании Juice Plus предупредительное письмо за незаконные заявления о том, что продукция компании может лечить или предотвращать COVID-19, а также за вводящие в заблуждение заявления о том, что участники бизнес-программ, вероятно, будут получать существенный доход.
О. Джей Симпсон
В январе 1994 года Университет Калифорнии, Беркли, заключил многолетний контракт на шестизначную сумму с NSA и стал официальным представителем Juice Plus. В марте 1994 года Симпсон был снят на видео, рассказывающем 4000 дистрибьюторов Juice Plus на собрании продавцов, что продукт вылечил его артрит, улучшил его игру в гольф и избавил от необходимости принимать лекарства от артрита. Однако, в связи с убийством его бывшей жены Николь Браун Симпсон и ее друга Рональда Голдмана, по которому Симпсон был судим и оправдан, Симпсон в своей защите утверждал, что артрит настолько ослабил его, что он не мог совершить убийства. В результате скандала вокруг Симпсона, NSA расторг с ним контракт и прекратил использовать видеозапись с его участием для продвижения Juice Plus. Фонд, основанный в 1997 году, является некоммерческой организацией, занимающейся медицинскими исследованиями (код NTEE H99). Его заявленная цель – улучшение здоровья детей. Фондом руководят руководители National Safety Associates, а его деятельность осуществляется из главного офиса компании в Коллиервилле, штат Теннесси. В 2007 финансовом году большая часть средств, пожертвованных фонду, была направлена организации «Волонтеры Америки» (общественная организация социальной помощи, основанная на религиозных принципах) и клубам мальчиков и девочек Мемфиса. На веб-сайте Фонда представлены результаты продолжающегося опроса потребителей (The Juice Plus Children's Health Study), который указывает на связь между употреблением Juice Plus и общим улучшением питания и образа жизни. University of California Berkeley Wellness Letter и Стивен Барретт из MLM Watch поставили под сомнение научную ценность опроса и заявили, что Фонд в основном используется как маркетинговый ход для стимулирования продаж продуктов Juice Plus семьям. Организация Барретта Quackwatch включила JPCRF в свой список «Сомнительных исследовательских организаций».