Введение
Рэндалл Э. Оксер (Randall E. Auxier; родился 7 августа 1961 года) — профессор философии и коммуникационных исследований в Южном иллинойском университете в Карбондейле, музыкант, экологический активист, сторонник профсоюзов и кандидат (2018) в Палату представителей США, выдвинутый Партией зеленых в 12-м избирательном округе штата Иллинойс. С 2001 года он ведет радиопередачу на WDBX Carbondale, является широко читаемым автором по популярной философии, а также соучредителем и содиректором AIPCT (Американский институт философской и культурной мысли). Родился в Лайтчфилде, штат Кентукки, он младший из двух детей, сын ветеринара Чарльза Дэвида Оксера (1931 года рождения) и профессиональной церковной органистки Эйлин Гюнтер Оксер (1933–2016). Получил образование в государственных школах Мемфиса, штат Теннесси, и вырос в период движения за гражданские права, которое оказало на него глубокое влияние. Он был одним из многих учеников, которых по решению суда направляли в интегрированные школы в результате дела Brown v. Board of Education. Оксер учился в первом классе, когда был убит Мартин Лютер Кинг, и это событие оказало продолжительное влияние на него и на регион, в котором он жил. В философии Оксер специализируется на классической американской мысли, метафизике процесса и теологии, интенсивной логике, эстетике, философской антропологии, а также философии культуры, науки, религии и образования. Он преподает и пишет о Джамбатисте Вико, Иммануиле Канте, Гегеле, Иоганне Якобе Бахофене, Чарльзе Пирсе, Анри Бергсоне, Джосии Ройсе, Уильяме Джеймсе, Джоне Дьюи, Альфреде Норте Уайтхеде, Эрнсте Кассирере, Сюзанне Лангер, Чарльзе Хартсхорне, Яакко Хинтикке, Артуре Данто и Умберто Эко.
Образование и карьера
Оксер учился в начальной школе Грейвс-роуд (1967–1973), младшей средней школе Грейсленд (1973–1976) и средней школе Хиллкрест (1976–1979), все из которых входили в систему городских школ Мемфиса. В январе 1973 года начались автобусные перевозки по решению суда, и Оксер остался (по собственному выбору) в государственных школах, в то время как большинство его белых одноклассников были отправлены в частные школы. С 1979 по 1981 год Оксер учился в Мемфисском государственном университете (ныне Университет Мемфиса), где изучал уголовное правосудие. Он оставил учёбу осенью 1981 года, чтобы играть на бас-гитаре и профессионально петь в нескольких местных группах. Осенью 1984 года он вернулся в Мемфисский государственный университет и в 1986 году получил степень бакалавра философии и уголовного правосудия (magna cum laude). Он получил ассистентскую должность в Мемфисском государственном университете для получения степени магистра философии и начал преподавать в 1987 году. Степень магистра он завершил в 1988 году. Затем он получил стипендию и ассистентскую должность для продолжения докторской диссертации в Университете Эмори, которую успешно защитил в 1992 году. Его диссертация была посвящена теориям знаков и символов, применимым к языку метафизики, и в основном рассматривала работы Кассирера, Лангера, Пирса и Эко. Осенью 1992 года он стал ассистент-профессором и заведующим кафедрой философии (1992–1997) в Университете Оклахома-Сити, а также основателем Института либеральных искусств ОКУ (1994–1999). Работая в ОКУ, он также в течение нескольких лет преподавал курсы философии в близлежащей государственной средней школе Classen School of Advanced Studies. В 2000 году он принял предложение о работе в Университете Южного Иллинойса в Карбондейле на философском факультете, где и работает по сей день. Несмотря на то, что он сохраняет свою связь с философским факультетом SIUC, осенью 2017 года его основная работа была переведена на факультет коммуникационных исследований. В 2016 году Оксер был приглашенным профессором в Центре американских исследований Варшавского университета, а в 2017 и 2018 годах – приглашенным профессором философии в Институте философии Варшавского университета.
Плюралист
Интерес Оусьера к философскому персонализму привел к тому, что в 1997 году он стал редактором The Personalist Forum. Первоначальный издатель, Mercer University Press, прекратил публикацию в том же году, и Оусьер был вынужден собирать средства, чтобы поддерживать издание до 2005 года, когда University of Illinois Press взяла на себя издательские обязанности журнала. В это время название журнала изменилось на The Pluralist и журнал получил финансовую поддержку от Oklahoma State University и Southern Illinois University Carbondale. Тогда Джон Шук и Скотт Гельфанд из Oklahoma State University стали соредакторами. После пяти лет издания под новым названием, The Pluralist в 2010 году стал официальным журналом Общества содействия развитию американской философии. После этого Оусьер продолжал редактировать журнал до 2012 года.
Библиотека живых философов
В 2001 году Оусьер был назначен редактором «Библиотеки живых философов», став третьим по счету после основателя серии Пола Артура Шилпа (1938–1981) и Льюиса Эдвина Хана (1981–2001). Эта серия имеет большое значение для исследователей, поскольку предоставляет возможность критикам и сторонникам выдающегося философа обратиться к нему, пока он жив, с вопросами или замечаниями относительно проблем и неясностей, возникших в его творчестве на протяжении карьеры. Затем сам философ отвечает на эти вопросы и замечания, и таким образом, в томе появляется возможность окончательного и исчерпывающего обсуждения идей всемирно известного современного мыслителя. Серия пользуется высокой репутацией как авторитетное научное издание и известна своей безупречной редакторской работой. В период своей работы редактором Оусьер работал над и завершил тома, посвященные Сейеду Хоссейну Насру (2001), Марджори Грен (2003), Яакко Хинтикке (2006), Майклу Дамметту (2007), Ричарду Рорти (2010) и Артуру С. Данто (2013). Тома, посвященные Хилари Путнаму и Умберто Эко, были завершены после 2013 года, но главным редактором в них был Оусьер. Он начал работу над томом, посвященным Юлии Криставе, который находится в стадии подготовки.
Американский институт философской и культурной мысли
В ноябре 2016 года в ответ на решение Южного Иллинойского университета Карбондейл об увольнении всего персонала и прекращении всех проектов Центра исследований Дьюи, Оксер вместе с Джоном Р. Шуком и Ларри А. Хикманом (почетным директором Центра исследований Дьюи) основал Американский институт философской и культурной мысли. Это федеральный частный фонд 501(c)(3), зарегистрированный в штате Иллинойс в качестве благотворительной организации. AIPCT посвятил себя продолжению работы Центра Дьюи в максимально возможной степени, а также широкому спектру других культурных и научных инициатив. В его фондах насчитывается около 30 000 томов, посвященных американской мысли, и архивные материалы ряда выдающихся философов и теологов XX века. Институт регулярно проводит программы, семинары, открытые лекции, а также предоставляет стипендии и гранты для долгосрочных исследований и резиденций. AIPCT сотрудничает с рядом научных организаций, включая Институт американской религиозной и философской мысли и Фонд философии творчества, и тесно взаимодействует с Центром специальных коллекций и исследований Библиотеки Морриса при Южном Иллинойском университете в Карбондейле.
Работы
Оксьер является автором или соавтором множества лекций и презентаций, прочитанных в Соединенных Штатах и других странах, и написал большое количество научных статей, глав в книгах, энциклопедических статей и переводов. Он редактировал многочисленные книги. Круг тем, по которым он публиковался, охватывает работы Джона Дьюи и Альфреда Норта Уайтхеда, границы эволюции, байкерские бары и рок-музыку. Среди его последних работ – "Время, воля и цель: живые идеи из философии Джосии Ройса" (Open Court, 2013), "Метафизическое граффити: глубокий взгляд на философию рока" (Open Court, 2017) и, в соавторстве с Гэри Л. Херштейном, "Квант объяснения: радикальный эмпиризм Уайтхеда" (Routledge, 2017). Журналистская деятельность Оксьера включает статьи и рецензии для журналов "Carbondale Nightlife" и "Carbondale Times", а также статьи и художественные произведения, написанные для журнала "Empirical Magazine" в период его существования. Оксьер ведет регулярный блог для онлайн-журнала "Radically Empirical", публикующего эссе и комментарии о текущих событиях и литературе. В творческое наследие Оксьера входят также рассказы, отдельные стихотворения и три музыкальных альбома. Его основные области специализации – американская философия, посткантианская континентальная философия, философия процесса и систематическая философия/теология, история философии, метафизика, моральная философия, теология, политическая теория и философия образования. Он удостоен премии Якобсена в области метафизики процессов от Международного общества универсализма и премии Дугласа Гринли от Общества содействия развитию американской философии.
Метафизика и формальная философия
Оксьер защищает версию реляционной метафизики процессов, называемую «аналогическим реализмом». Построенная на его теории аналогии, впервые сформулированной в диссертации 1992 года, она утверждает, что язык метафизики следует разделять на операциональный и функциональный язык. Первый – семиотический, а второй – символический. Семиотический метафизический язык синхроничен и происходит из предшествующего акта пространственного упорядочивания в символической области. Семиотический, операциональный язык аналогизирует термины, извлекая отношения между базовыми парами терминов, которые находят сравнение или контраст в отношениях их аналогов (то есть четырехчленные аналогии, раскрывающие отношения отношений по трем осям). Эти аналогии могут быть выражены в виде упорядоченных пар для определенных целей, но семиотическая система рассуждений не является монотонной и подвержена критике У.В. Куайна относительно неопределенности и радикального перевода. Способ рассуждения является экстенсиональным в семиотике и может быть сформулирован (неполностью) в экстенсиональных логиках, разработанных Готлобом Фреге, Бертраном Расселом и Альфредом Нортом Уайтхедом. Символический язык в метафизике передает смысл посредством трехчленных аналогий, в которых один базовый термин конкретно дифференцируется посредством конкретных, временных процессов. Эти процессы приводятся к языку поэтическим прозрением, которое обеспечивает «базисные феномены» (термин Кассирера) человеческого опыта. Эти первичные символы активны и незавершимы, соответствуя «идеям», где знаки соответствуют «концепциям» – разграничение, заимствованное из терминологии Иммануила Канта. Создание символов и символическое сознание функционируют прежде всего в мифической и выразительной, а также исключительно социальной среде sensus communus. Символы развиваются в культуры, которые все больше совершенствуются посредством тождества и различия, и символы являются основой любого конкретного, временного сознания, включая историческое сознание. Оксьер считает, что символическое рассуждение является выразительным, эмоциональным, диахроническим и в значительной степени нерефлексивным (способным даже опускаться ниже порога сознательной мысли). Семиотическое рассуждение, напротив, в значительной степени рефлексивно, когнитивно, репрезентативно и синхронично. Теории актуальности, потенциальности и возможности Оксьера вытекают из этих различий. Он утверждает, что возможность следует рассматривать (гипотетически) как несозданную и не подверженную влиянию временного течения. Те же созвездия возможностей сохраняют свои интенсивные моды порядка, независимо от того, становится ли одно созвездие входящей совокупностью и формирует ли оно актуальное. Тот же порядок доступен и частично понятен людям, независимо от того, являются ли они «тем, чем могли бы быть», или «тем, чем могут быть», и не зависит от актуальности. Потенция – это возможность, ограниченная прошлым и полностью включенная в созвездия возможностей. Потенция определяется как имманентные упорядочения возможности, еще не устраненные настоящей актуальностью. Потенция черпает свою форму из тех совокупностей возможности, которые иллюстрируют созвездия, чей статус по отношению к актуальности – «может быть». Оксьер утверждает, что возможность непосредственно переживается людьми, и что ее форма выводится посредством контраста с переживанием «исхода» возможности. Актуальность познается лишь косвенно.
Метод и логика
Оксер является радикальным эмпириком в методологии, следуя Джеймсу, Бергсону и Уайтхеду. Радикальные эмпирики полагают, что опыт, каким он является у человека, включает в себя все отношения, необходимые для приведения его в адекватную, применимую и логически строгую форму. Радикальный эмпиризм требует рассматривать дизъюнктивные и конъюнктивные отношения как равнопервичные и настаивает на том, что ничто в опыте не должно быть исключено из философского рассмотрения, даже если его место в опыте еще не ясно нам. Философская ориентация радикального эмпиризма также запрещает, чтобы какая-либо точка зрения опиралась на "трансэмпирическую или неэмпирическую поддержку" для своих утверждений. Чисто априорные или сверхъестественные понятия могут рассматриваться как возможности, но не должны составлять часть основания для философии. Радикальный эмпиризм принимает фаллибилизм и приоритет открытого, немонотонного, интенсивного рассуждения. Оксер считает, что обширные формы рассуждений, характеризующие пространственно организованные знаковые операции, направляются рефлексивными нормами мышления, которые пересекаются, но не тождественны нормам временного, функционального мышления символами. Символическое мышление редко поддается рефлексивным нормам, за исключением длительной практики и привыкания, и большинство рефлексивных норм, устанавливающих критерии оценки хорошего семиотического мышления, нерелевантны для высокоэффективного символического мышления. Невозможно убедить человека в ценности определенного способа мышления посредством рефлексивных норм, которые эмоционально стерильны. Убеждение требует использования символических функций. Таким образом, работа Оксера в области логики сосредоточена на взаимосвязи между рефлексивным и активным мышлением. Интенсивная логика рассматривается как основа всей экстенсиональной логики, а экстенсиональная логика (наряду со всем математическим мышлением выше базового счета) основана на перестановках операционных отношений знаков. Бесконечное множество экстенсиональных схем возможно на основе интенсивных символьных функций, но все они хорошо охватываются четырехчленной семиотической схемой, предложенной Оксером. Он рассматривает качественный анализ Бергсона и генетический и координационный анализ Уайтхеда как примеры своей теории знаков. Оксер предпочитает и преподает аналитическую силлогистику Делтона Томаса Говарда как нормативную формализацию активного мышления, а логику Сюзанны Лангер – как воображаемую формализацию пространственного мышления, когда она отделена от метафизики и рассматривается как отдельная система экстенсионального мышления. Оксер подчеркивает роль воображения в создании символов в соответствии с кантовскими и неокантовскими теориями, такими как теория Кассирера.
Философия культуры
Теории Оксиера в философии культуры восходят к идеям Джамбаттисты Вико, Канта, Ф. В. Й. Шеллинга, Й. Й. Бахофена, Фридриха Ницше, Кассирера и ряда постгуманистических критиков, таких как Мишель Фуко и Жак Деррида. Он полагает, что культура определяется не каким-либо единым источником, например, языком, а множеством источников опыта, неразрывно связанных с животным миром и даже «мирами» растений и небиологическими временными процессами. Он утверждает, что организация космоса в самом широком смысле уже включает в себя не только потенциал для жизни, но и для организации энергий, которые характеризуют человеческую жизнь как направленную на создание символов и знаков, а также формы реагирования, которые мы называем «сознанием». Таким образом, культура – это деятельность животных (включая, но не ограничиваясь, людей), находящаяся в гармонии и встроенная в потенциалы, уже присущие физической вселенной и порядку, который она в настоящее время демонстрирует. Оксиер, вслед за Кассирером, считает, что человеческое сознание развития культуры обусловлено созданием символов, которое протекает по крайней мере в трех основных направлениях: миф, язык и объективирующее сознание. Однако Оксиер не согласен с акцентом Кассирера на символе как критерии различия между человеческим и животным познанием и утверждает, что животные не только обладают символическим сознанием, но и человеческая культура немыслима без вклада животного сознания, включая человеческое сознание в его животной основе. Оксиер также полагает, что сознание, полностью лишенное рефлексии, может существовать, хотя и не таким образом, чтобы исключать возможность рефлексии в отдаленной перспективе времени. Оксиер считает, что мифическое сознание сохраняется по мере усовершенствования человеческой культуры и никогда не удаляется от основы человеческого мышления. Он утверждает, что большая часть человеческого мышления является общинной, воплощенной и активной, в то время как индивидуальное мышление чаще всего представляет собой патологию символического сознания. Оксиер выступает против устаревшего гуманизма и любой формы индивидуализма. Индивид не является неизбежным и венцом культурного развития, вопреки взглядам Кассирера, Дьюи и других классических либералов. Скорее, активное, воплощенное сообщество является главным достижением культурной деятельности. Оксиер не принимает представления о превосходстве Запада или триумфализме как философски обоснованные. Он считает, что ценная жизнь и полноценное человеческое развитие проявляются в традиционном образе жизни, и что индивидуализм западного мира является трагическим развитием. В этом его взгляды совпадают с взглядами Уайтхеда и Джосиа Ройса. Оксиер много пишет о популярной культуре и отстаивает эстетическую и философскую значимость так называемой «низкой культуры», такой как джаз, блюз и рок-музыка, популярное телевидение и кино, а также бестселлеры. Он использует популярную культуру как средство для объяснения и иллюстрации своих более формальных философских взглядов, особенно в отношении эстетики, этики и политики. Оксиер рассматривает популярную культуру как непрерывную с высокой культурой и, как правило, предпочитает ее высокой культуре, считая ее более живой и важной для общества в целом.
Этика и политическая философия
В этике и политической философии Оксер является персоналистом, придерживающимся прежде всего взглядов Ройса, Бордена Паркера Боуна, Эдгара Шеффилда Брайтмана и Мартина Лютера Кинга-младшего. Поскольку весь человеческий опыт проявляется в личностной форме, рассуждать, исходя из предположения о существовании и ценности личности, не представляет собой проблемы. Он не утверждает, что безличного не существует или что личность – единственная ценность во вселенной, а лишь то, что все моральные рассуждения, релевантные для формирования моральной философии, фактически обусловлены их источником в личностной форме опыта. Оксер считает, что сообщества являются личностями в более конкретном и устойчивом смысле, чем биологические индивидуумы. Индивиды черпают свою личность из активного воспитания в своих сообществах, но также превосходят эту активность и развиваются в направлениях, не предопределенных различными структурами и институтами их сообщества происхождения. Высшей ценностью сообщества и целью общественной жизни является максимально полное воплощение “любимого сообщества” (Ройс, Кинг), которое полностью реально в настоящем, но остается нечетким из-за нежелания сообщества действовать в соответствии с ним. Оксер понимает “любимое сообщество” в рамках трансцендентальной логики идеи Жана Жака Руссо о “общей воле”: в каждой социальной ситуации существует оптимальный курс действий, и этот курс действий и есть общая воля – то, что каждый и все люди выбрали бы, если бы могли ее разглядеть. “Любимое сообщество” и есть общая воля, утверждает Оксер. Он признает, что корпорации и другие исторические институты действительно являются личностями, но часто дисфункциональными, чьи общественные ценности и структуры порождают отчужденных и патологических индивидуумов. В отличие от классического либерализма, Оксер считает, что политика является частью этики и не может быть отделена от человеческой моральной жизни. Он полагает, что достоинство личности – высшая ценность в иерархии ценностей, доступных человеческому познанию, и включает в себя животный и растительный мир как формы существования, демонстрирующие в той или иной степени, пусть и незначительной, личность. Оксер настаивает на том, что люди морально обязаны оставаться открытыми для возможности того, что личность характеризует весь космический порядок, а не только ту его часть, которая считается живой или человеческой, и должны учитывать эту возможность при формировании и реализации своих этических (включая политические) ценностей. Оксер – сторонник коммунитаризма и сочувствует идеям таких классических консерваторов, как Дэвид Юм, Адам Смит и Эдмунд Берк, поскольку они согласны с тем, что значимые изменения всегда происходят медленно, что то, что происходит с наименее защищенным членом сообщества, происходит со всем сообществом, и что экономическое развитие должно изначально включать в себя все сообщество. Он разделяет мнение Ройса и Гиффорда Пиншота о том, что сохранение природы является основой демократической жизни и что все, что наносит ущерб природе, наносит ущерб и демократии. Он считает, что сообщества, порождающие независимых индивидуумов, одновременно выиграют от этого процесса и пострадают от неизбежных предательств, на которые сильные личности идут в своей трагической изоляции. Оксер преподает и пропагандирует версию ненасилия, берущую начало как в учении Кинга, так и в учении Мохандаса Ганди. Он утверждает, что почти все проблемы, с которыми сталкиваются люди, как индивидуально, так и коллективно, решаются без применения насилия, и поэтому обращение к насилию является аномалией в человеческом опыте. Именно поэтому оно требует оправданий, которые всегда опираются на логику исключительности. Оксер утверждает, что сто процентов человеческих проблем можно решить без насилия и что применение насилия никогда не решает никакую человеческую проблему по-настоящему.
Эстетика
Auxier утверждает, что эстетическое чувство является основой для возникновения как смысла, так и символов. Он отстаивает взгляд на образы, вдохновленный рассуждениями Бергсона в "Материи и памяти" (1898). Движение образов предшествует их переживанию локализованными, временными центрами действия (включая человеческое сознание). На заданное чувство (или фундаментальную связь) реагирует другое чувство, каждое из которых создает мимолетное пространство презентации, прерывающее встречу образов. Посредством создания все более глубоких пространств презентации образы накапливают истории чувств и реакций, формируя интенсивные истории переживаний. На более высоких стадиях этого процесса, когда интенсивности внутри интенсивностей многократно встраиваются в все более сложные и тонкие во времени пространства презентации, возвраты чувств начинают создавать скачки между пространственными хранилищами прошлых чувств. Для преодоления этих пространств необходимо задействовать непосредственные встречи с возможностью, чтобы придать форму связи через первичные пространства презентации. Активное переопределение образов, их ограничение единым пространством, является условием для этих скачков между базовыми образами (это интерпретация Оксьером феноменов основания Кассирера, соединенная с уайтхедовской теорией символической референции). Переопределение образа достигается ценой "ошибки" в уайтхедовском понимании этого слова, которая является платой за трансмутацию временных процессов в пространственные отношения. Процесс активного мышления у человека – это процесс ошибок, вызванных переопределением образов. Формирование символов из фундаментального чувства – это процесс определения, но он может осуществляться без полной концептуализации. Символы фундаментально открыты и бесконечно интерпретируемы. Концепции всегда являются ошибочными переопределениями чувств, осуществляемыми как условие приведения символов в соответствие с требованиями рефлексии. Символы превращаются в знаки, а знаки – в базовые единицы рефлексивной деятельности. Творческое упорядочивание знаков следует за своего рода рефлексивной интуицией (Бергсон) или вторичной рефлексией (Габриэль Марсель), которая обеспечивает чувство творческой силы, лежащее в основе создания искусства. Оксье отвергает идею о том, что подлинное искусство может быть создано без рефлексии. Переживание эстетического пространства в рефлексивной интуиции также является основой человеческого распознавания красоты в природе. Чувство, как описывал Кант, заключается в ощущении того, что сбалансированная асимметрия природы уже приспособлена к формам человеческого восприятия и доставляет удовольствие познающему субъекту. Разработка и применение символов для стимуляции чувств в соответствии с формами рефлексивной интуиции является основной деятельностью всех художников, по мнению Оксье. Оксье утверждал, что музыка занимает особое место в формировании как человеческих чувств, так и человеческой культуры. В этом отношении он следует эстетической теории Сюзанны Лангер, но отходит от ее понимания связи времени с ритмом и чувством, особенно там, где Лангер не признает взаимодополняемости между ее взглядами на образ и взглядами Бергсона. Для Оксье музыкальные образы являются в основном гибридными единицами, существующими одновременно в ритмическом повторении и акустическом пространстве. Пространство, как утверждает Лангер, виртуально, но оно больше, чем просто "подобие" или "первичная иллюзия". Переживание выхода возможности в музыкальном опыте формирует слуховой образ, а затем оставляет после себя не звук, а тон. Существование тона требует рефлексии как для его создания, так и для восприятия, и оно полностью виртуально. Однако не услышанный контекст тона выходит за его пределы и составляет основу его понятности. Оксье считает, что визуальные образы гораздо сложнее и опосредованнее, и наиболее вероятная гипотеза о нашем опыте визуальных образов и виртуальном пространстве, в котором они существуют для нашего восприятия, заключается в том, что люди научились создавать это пространство, обобщая свой опыт контраста между звуками и тонами. Тоны – это конкретные символы. Музыкальные ноты – семиотические определения этих тонов.
Философия науки
Оксье применяет свою метафизику, логику, этику и эстетику к критике науки, противопоставляя редукционистские и ориентированные на модели версии научного знания. Он защищает принцип эволюции, но выступает против дарвинизма и других узких интерпретаций науки. Когда эволюционная наука переходит к философским утверждениям, не имеющим под собой научного обоснования, Оксье призывает научных теоретиков вернуться к более скромным выводам, которые действительно подтверждаются наукой. Он также критикует философские выводы Эйнштейна, сделанные на основе теории общей относительности, которую Оксье считает прежде всего философской, а не научной теорией. Оксье поддерживает открытые и темпоралистские идеи в науке, проявляет симпатию к физике квантового вакуума и эволюционным теориям, которые видят преемственность между физическим созданием пространств жизни и биологическим развитием по определенным направлениям. Теория квантов объяснения, разработанная совместно с Гэри Л. Херштейном, утверждает, что любое объяснение (особенно научное) зависит от структуры, называемой «квантом» (вслед за терминологией Уайтхеда), извлеченной из конкретной реальности и гипотетически представляющей собой неделимое целое для целей конкретного исследования. Хотя Оксье и Херштейн являются реалистами в науке, они реалистичны и по отношению к этому кванту, который, по их мнению, является основополагающим для структуры как познания, так и понимания. Квант, по мнению Оксье, – это сверхдетерминированный образ, точно и тщательно смоделированный для выполнения роли точной единицы, которая неизбежно присутствует в объясняемом целом. Таким образом, объяснение исходит из анализа предполагаемого координатного целого посредством генетической спецификации порядка, имманентного в кванте. Следовательно, все научное знание развивается посредством своеобразной мереотопологии – через создание подходящего объяснительного пространства и воссоздание его основных характеристик в соответствии со сложными особенностями, присущими кванту. Способность идентифицировать и описывать квант для этих целей – это своего рода талант, которым обладают некоторые люди как усовершенствование их эстетической рефлексивной интуиции. Таким образом, по мнению Оксье, научный гений не менее эстетичен, чем художественный.
Теология и философия религии
Auxier считает, что теология должна строиться в соответствии с методами и нормами философии, и что даже когда теология является источником новых методов и форм анализа (например, теория трансценденталий Дунса Скота или герменевтика Фридриха Шлейермахера), эти методы и формы должны оцениваться с философских, а не теологических позиций. Таким образом, хотя религиозная практика ни в коей мере не зависит от теологии, теология полностью зависит на уровне норм и методов (но не содержания) от философии. Следовательно, хорошая теология должна быть прежде всего философски обоснованной. Теология, на уровне веры, принимает как данность существование божественного, откровения и реальности добра. Исходя из этих трех предпосылок, теология может двигаться путями, недоступными философии. Вместе с Ройсом Оузье он полагает, что философствование зависит от акта философской веры в познаваемость вселенной, но это не требует представления о божественности, откровении или добре; требуется лишь представление о целом, понимание этого целого, а также о лучшем и худшем, но не о добре и зле. Оузье отстаивает плюралистическую и культурно обусловленную модель религиозной жизни человека, считая ритуал, встречающийся в животном мире в полной преемственности с человеческим, проявлением животной природы. Оузье утверждает, что миф присоединяется к ритуалу как независимый спутник, предоставляя людям, совершающим ритуалы, второй эстетический уровень, обогащенный рефлексией. Он отвергает утверждение о том, что миф развился для объяснения ритуала, считая эту гипотезу излишне упрощенной и непознаваемой. Оузье утверждает, что опыт, который мы называем «религиозным» на высших стадиях развития, не сводится ни к эстетическому, ни к когнитивному опыту и является отличительной и почти универсальной чертой человеческой жизни. Оузье считает, что религиозный опыт может быть вызван как повторением ритуалов, так и переживанием новизны (в природе или других культурах), но новизна должна быть интегрирована в привычные схемы, чтобы сохранить ценность, которую она несет. Таким образом, Оузье полагает, что религиозная община, в которой растет человек, становится основой для интеграции будущих религиозных переживаний, неявных в опыте этой общины. Его теологию обычно относят к либерально-протестантской, но в русле арминианства и веслианства. В своих работах Оузье часто критикует кальвинистские взгляды, порой весьма резко.
Политика и активизм
Начиная с музыкальных исследований во время пребывания в Атланте, Оксер активно включился в экологическое движение и одновременно в политику. Эта деятельность включала протесты против Первой войны в Персидском заливе и всех последующих войн, которые вели США, а также борьбу с различными формами социальной несправедливости и угнетения. Его приверженность принципам ненасилия, сохранению окружающей среды и развитию местных сообществ побудила его участвовать, организовывать, выступать с речами и исполнять музыку на сотнях мероприятий и в поддержку множества инициатив. Он посещал заключенных в Оклахоме и Иллинойсе, чтобы дарить им музыку, а также дома престарелых и учреждения для людей с ограниченными возможностями, чаще всего выступая в качестве музыканта. В 2000 году Оксер вступил в Ассоциацию образования штата Иллинойс и был избран в Совет представителей департаментов, оказывая поддержку Ассоциации преподавателей SIU во время коллективных переговоров в 2001 и 2003 годах. В 2006 году Оксер был включен в состав переговорной группы SIUC FA и оставался в этой роли до завершения соглашения 2006–2010 годов. Вернувшись к этой роли при заключении контракта на 2010–2014 годы, Оксер стал одним из лидеров SIUCFA, объявивших забастовку с 3 по 9 ноября 2011 года. Забастовка привела к заключению нового соглашения. Позднее, Совет по трудовым отношениям штата Иллинойс признал администрацию и Совет попечителей SIUC виновными в ведении недобросовестных переговоров, спровоцировавших забастовку, и обязал их выплатить компенсацию в размере 1,7 миллиона долларов. Оксер давал показания в ходе разбирательства и оказывал юридическую помощь команде истцов, представляемой Ассоциацией образования штата Иллинойс. Оксер остается активным членом IEA. В 2000 году Оксер вступил в партию «Зелёные», отделение Шоуни. Как эколог, он боролся против строительства дорог, появления Walmart и других проблем в сообществе, оспаривая планы развития, продвигаемые местными властями и бизнес-кругами. Оксер выступал в своей радиопередаче, писал статьи для местных газет, выступал с речами и играл на митингах и собраниях, а также участвовал в избирательных кампаниях партии «Зелёные». В 2016 году Оксер баллотировался как официальный кандидат от партии «Зелёные» в Совет округа Джексон, округ 3, и набрал 6% голосов, заложив основу для деятельности партии «Зелёные» в этом округе. В октябре 2017 года в Нэшвилле, штат Иллинойс, Оксер был выдвинут кандидатом от партии «Зелёные» Шоуни для участия в выборах в Конгресс США от 12-го округа штата Иллинойс, где партия «Зелёные» имеет статус официально зарегистрированной партии в соответствии с избирательным законодательством штата. Его кандидатура была официально утверждена 4 декабря 2016 года и получила поддержку партии «Зелёные» штата Иллинойс.