Введение

"Пикты и мученики" – детская книга Артура Рэнсома, одиннадцатая в серии "Летучие ласточки и Амазонки". Она была опубликована в 1943 году. Это последняя завершенная книга, действие которой разворачивается в Озерном крае, и в ней участвуют сестры Блэкетт, Амазонки и братья Каллум, Дик и Доротея, известные как Ди и До. Большая тетя, наиболее близкий Рэнсому персонаж, также играет заметную роль, как и многие стороны жизни в Озерном крае. "Дом для собак" вдохновлен небольшой каменной хижиной, построенной в лесу над Констон-Уотер, недалеко от дома Рэнсома в то время.

Краткое содержание сюжета

Детей пригласили погостить в Бекфуте на начало летних каникул, пока миссис Блэкетт уехала с братом Джеймсом Тернером (которого они называют Капитаном Флинтом) в круиз ради здоровья. Однако, когда пратётя Мария узнаёт, что девочки Блэкетт остались одни дома, она решает приехать и позаботиться о них. Она не подозревает о визите Д. Нэнси Блэкетт настаивает, что отпуск Д не будет испорчен, и что они научатся управлять "Скарабом" – динги, которую отец купил им. Поэтому они перебираются в "Дом для собак", небольшую хижину в лесу, и превращаются в скрытных пиктов, пока Блэкетты становятся мученицами ради пратёти. Местный мальчик Джеки обучает их ремеслу, принося кролика, чтобы они его сняли, потрошили и приготовили, а также учит, как ловить форель на щекотку. В лесу проявляется интерес Дика к орнитологии. Верная своему характеру, Доротея постоянно романтизирует их положение. Пратетя пытается цивилизовать пиратов Амазонок, например, заставляя их читать вслух, декламировать стихи и исполнять свои номера на фортепиано. Несмотря на эти испытания, им удаётся совершить несколько приключений. Им удаётся сбежать на день, чтобы сопровождать партнёра Капитана Флинта, Тимоти, в медную шахту, обнаруженную ранее в "Почтовом голубе". Д удаётся проникнуть в кабинет Капитана Флинта в Бекфуте, чтобы захватить химическое оборудование, необходимое Тимоти. Они также знакомятся с управлением "Скарабом". Пратетя на самом деле подозревает, что Амазонки встречаются с "Ласточками". Ближе к концу своего визита пратетя пропадает, и начинается суматоха и поиски. Она ушла, чтобы самостоятельно расследовать подозрения о "Ласточках", но вынуждена признать, что была совершенно неправа. Д находят её на плавучем доме Капитана Флинта, где Тимоти живёт в довольно стеснённых обстоятельствах. Несмотря на то, что они те, кого нельзя видеть пратете, они доставляют её обратно в Бекфут на своей лодке, успевая на поезд, и умудряются не раскрыть свою личность. Они ускользают до того, как их смогут допросить, и Нэнси удаётся избавить пратётю от неловкости, за что она получает похвалу в письме матери.

Письмо пиктов и мучеников

Жена Рэнсома, Евгения, ненавидела эту книгу во время её написания, но его мать Эдит убедила его её опубликовать. Дженя часто высказывала сомнения по поводу его книг, пока он их писал.