Введение

Организация "Общество человечества" против округа Аламеда – дело, рассмотренное в апелляционном суде Калифорнии в 1957 году, в котором Общество человечества, организация гуманистов, добивалось налоговой льготы в округе Аламеда, штат Калифорния, на основании того, что они использовали свою собственность "исключительно и только для религиозного богослужения". Несмотря на нетеистические убеждения группы, суд установил, что деятельность Общества человечества, включавшая еженедельные воскресные собрания, была аналогична деятельности теистических церквей и, следовательно, имела право на льготу.

Значение

Вместе с делом «Вашингтонское этическое общество против округа Колумбия» это было одним из первых дел, установивших право в США нетеистических организаций, функционирующих как традиционные теистические религиозные организации, на аналогичное отношение в соответствии с законом. Это дело было упомянуто судьей Хьюго Блэком в решении по делу «Торкасо против Уоткинса» в качестве обiter dictum, в котором «светский гуманизм» был включен в список «религий в этой стране, не проповедующих веру в существование Бога». В деле «Братство человечества» речь шла о гуманизме, но термин «светский гуманизм» не упоминался. Тем не менее, судья Блэк сослался на это дело, чтобы обосновать включение светского гуманизма в список религий в своей записке. Вероятно, судья Блэк добавил слово «светский», чтобы подчеркнуть нетеистическую природу «Братства человечества» и отличить их вариант гуманизма от, например, христианского гуманизма. Заявление Блэка было несколько вводящим в заблуждение, поскольку дело «Братство человечества против округа Аламеда» не рассматривало вопрос о том, являются ли светские гуманистические идеалы «Братства человечества» религиозными; оно лишь установило, что «Братство человечества» функционировало как церковь и, следовательно, имело право на аналогичную защиту. В последующих делах, таких как «Пелоза против Школьного округа Капистрано», было разъяснено, что «ни Верховный суд, ни этот апелляционный округ никогда не признавал эволюционизм или светский гуманизм «религиями» в целях Первого положения Конституции». В отличие от вопроса об освобождении от налогов, вопросы, связанные с Первым положением, зависят от того, являются ли сами идеи прежде всего религиозными. Решение по последующему делу «Калка против Хока и др.» содержало следующий комментарий:

Заявление Суда в деле «Торкасо» не означает, что гуманизм, независимо от формы и способа его реализации, является религией в соответствии с Первой поправкой. Суд не предложил критериев для определения того, какая система верований может быть квалифицирована как «религия» в соответствии с Первой поправкой. Максимум, что можно вынести из сноски в деле «Торкасо», – это идея о том, что определенная нетеистическая группа, называющая себя «Братство человечества», была признана религиозной организацией в соответствии с законодательством Калифорнии.