Введение
Браун против Миссисипи, 297 U. S. 278 (1936), — это дело Верховного суда США, в котором было установлено, что недобровольное признание обвиняемого, полученное с применением силы со стороны правоохранительных органов, не может быть принято в качестве доказательства и нарушает положение о надлежащей правовой процедуре Четырнадцатой поправки к Конституции.
Факты дела
Раймонд Стюарт, белый плантатор, был убит в округе Кемпер, штат Миссисипи, 30 марта 1934 года. Три чернокожих арендатора – Артур Эллингтон, Эд Браун и Генри Шилдс – были арестованы по подозрению в его убийстве. На суде основным доказательством обвинения были признания подсудимых, данные полицейским. Однако в ходе судебного разбирательства свидетели обвинения открыто признались, что подсудимые дали признательные показания только после того, как подверглись жестоким избиениям со стороны офицеров: «Подсудимых заставляли раздеваться, клали на стулья и их спины изрезали кожаным ремнем с пряжками. Заместитель также ясно дал им понять, что избиения будут продолжаться, пока они не признаются, и не просто признаются, а признаются во всех деталях, как того требовали присутствующие. Таким образом, подсудимые признались в преступлении, и по мере продолжения и повторения избиений они меняли или корректировали свои показания во всех деталях, чтобы соответствовать требованиям своих мучителей. Когда признания были получены в той форме и с тем содержанием, которые требовала толпа, они ушли, оставив напоследок предупреждение, что если подсудимые в любой момент изменят свои показания хоть в чем-либо, то виновные в этом злодеянии применят к ним такое же или столь же действенное обращение». Кроме того, одного из подсудимых подвесили за шею на дереве. Несмотря на это, признания были приняты в качестве доказательств и стали единственными доказательствами на последующем однодневном суде. Присяжные признали подсудимых виновными и приговорили к повешению. Верховный суд Миссисипи оставил приговор в силе после апелляции. В своем отдельном мнении председатель Верховного суда Вергиль Алексис Гриффит написал: «Протокол судебного заседания больше похож на страницы, вырванные из средневековой летописи, чем на запись, сделанную в рамках современной цивилизации».
" defendants were made to strip and they were laid over chairs and their backs were cut to pieces with a leather strap with buckles on it, and they were likewise made by the said deputy definitely to understand that the whipping would be continued unless and until they confessed, and not only confessed, but confessed in every matter of detail as demanded by those present; and in this manner the defendants confessed the crime, and, as the whippings progressed and were repeated, they changed or adjusted their confession in all particulars of detail so as to conform to the demands of their torturers. When the confessions had been obtained in the exact form and contents as desired by the mob, they left with the parting admonition and warning that, if the defendants changed their story at any time in any respect from that last stated, the perpetrators of the outrage would administer the same or equally effective treatment." One defendant had also been subjected to being strung up by his neck from a tree in addition to the whippings. The confessions were nevertheless admitted into evidence, and were the only evidence used in the subsequent one day trial. The defendants were convicted by a jury and sentenced to be hanged. The convictions were affirmed by the Mississippi Supreme Court on appeal. In Chief Justice Virgil Alexis Griffith's dissent, he wrote "the transcript reads more like pages torn from some medieval account than a record made within the confines of a modern civilization."
Суждение
В единогласном решении Суд отменил обвинительные приговоры подсудимых. Суд установил, что признание подсудимого, полученное в результате применения полицией насилия, не может быть принято в качестве доказательства и нарушает пункт о надлежащей правовой процедуре Четырнадцатой поправки.
Последствия
После отмены решения судом Верховных штатов, трое подсудимых заявили о признании себя виновными в непредумышленном убийстве, чтобы избежать повторного судебного процесса. Тем не менее, они были приговорены к шести месяцам, двум с половиной и семи с половиной годам лишения свободы соответственно. Прокурор на уровне суда первой инстанции, Джон Стеннис, впоследствии на протяжении сорока двух лет был сенатором Соединенных Штатов, включая два года в качестве временно исполняющего обязанности председателя Сената. Он выдвигал свою кандидатуру в Миссисипи тринадцать раз и ни разу не потерпел поражения.