Panther Racing: История американской гоночной команды

Введение

Panther Racing — американская команда, участвовавшая в гонках на открытых колёсах. Это была одна из старейших постоянно действующих команд в серии IndyCar. Четыре года подряд (2008–2011) команда занимала второе место на Indianapolis 500.

Формирование

Команда была сформирована в конце 1997 года для участия в гоночной серии Pep Boys Indy Racing League (ныне IndyCar Series) шестью владельцами: Джоном Барнсом, менеджером гоночной команды с открытыми колесами, Гэри Педиго, автодилером из Индианаполиса, Майком Гриффином, бывшим радиоведущим, Терри Лингнером, руководителем телевизионного производства, Джимом Харбо, квотербеком команды "Индианаполис Колтс", и Дугом Боулсом, директором по корпоративным связям в правительстве Индианаполиса. Майк Китчел занимал должность директора по связям с общественностью в команде "Panther Racing".

19982000: Ранний успех со Скоттом Гудьером

В 1998 году команда выставила на старт свой первый автомобиль #4 Pennzoil G Force GF01B Oldsmobile Aurora L47 V8 для Скотта Гудйера. Автомобиль имел необычное сочетание жёлтого и чёрного цветов, поскольку Pennzoil отказалась от традиционной полностью жёлтой ливреи в пользу дизайна Сэма Басса, что было частью изменений, внесённых компанией при добавлении спонсорства NASCAR команды Dale Earnhardt, Inc. в 1998 году (Басс, известный дизайнер ливреи гоночных автомобилей, хотел сделать акцент на чёрном цвете вместо традиционного жёлтого, чтобы отразить спонсорство Pennzoil Эрнхардта и его фирменный чёрный цвет). Номер #4 на автомобиле соответствовал номеру джерси Харбоу в команде Indianapolis Colts. Команда дебютировала на гонке Indy 200 на трассе Walt Disney World Speedway. Гудйер стартовал с 21-й позиции (из-за того, что квалификация была сорвана дождём, а первые 20 стартовых позиций определялись по результатам участников 1996 и 1997 годов, а остальные восемь – по результатам тренировок). Гудйер завершил гонку на 17-м месте из-за поломки подвески на 132-м круге. Затем Гудйер финишировал шестым (отстав на круг) в следующей гонке, Dura Lube 200 на Phoenix International Raceway. В течение следующих семи гонок Гудйер пять раз попадал в топ-6, а лучшим результатом стало второе место на New England 200 на New Hampshire International Speedway. После Atlanta 500 Classic на Atlanta Motor Speedway Гудйер занимал пятое место в общем зачёте и завершил сезон на седьмом месте с 244 очками, заняв 22-е место в двух последних гонках сезона – Lone Star 500 на Texas Motor Speedway и Las Vegas 500K на Las Vegas Motor Speedway. Команда также выставила автомобиль #43 Pennzoil G Force GF01B Oldsmobile Aurora L47 V8 для Дэйва Стила на трассах в Техасе и Лас-Вегасе. Стил финишировал 24-м в Техасе и 27-м в Лас-Вегасе. В общем зачёте Стил занял 36-е место с 22 очками (Стил также выступал за Helmut Marko Racing на трассе в Фениксе). В 1999 году Гудйер продолжил выступать за команду на автомобиле #4 Pennzoil G Force GF01C Oldsmobile Aurora L47 V8. На стартовой гонке сезона, TransWorld Diversified Services Indy 200 на Walt Disney World Speedway, Гудйер стартовал с 4-й позиции и финишировал вторым, лидировав 36 кругов. Затем Гудйер выиграл MCI WorldCom 200 на Phoenix International Raceway, стартовав с 3-й позиции и возглавив гонку в течение рекордных 134 кругов. После этой гонки Гудйер возглавил турнирную таблицу. Затем Гудйер разочаровал, финишировав 27-м на Indianapolis 500 из-за поломки двигателя на 101-м круге, но выиграл следующую гонку, Longhorn 500 на Texas Motor Speedway, лидировав последние 43 круга. После Техаса лучшим результатом Гудйера стало 12-е место на Radisson 200 на Pikes Peak International Raceway в оставшихся шести гонках сезона. Гудйер продолжал лидировать в общем зачёте после MBNA Mid Atlantic 200 на Dover Downs International Speedway (оставалось три гонки до конца сезона). Гудйер завершил сезон на девятом месте с 217 очками. Стил пилотировал автомобиль #43 Pennzoil G Force GF01C Oldsmobile Aurora L47 V8 в качестве второго автомобиля команды на Indianapolis. Стил попал в аварию на тренировке 19 мая и получил сотрясение мозга, из-за чего он и его автомобиль не смогли пройти квалификацию. В 2000 году Гудйер пилотировал автомобиль #4 Pennzoil Dallara IR00 Oldsmobile Aurora L47 V8. Команда вернулась к использованию полностью жёлтой ливреи Pennzoil после двух сезонов с чёрно-жёлтой ливреей, разработанной Сэмом Бассом. На стартовой гонке сезона, Delphi Indy 200 на Walt Disney World Speedway, Гудйер стартовал с 8-й позиции и финишировал четвёртым. Затем Гудйер финишировал вторым на MCI WorldCom Indy 200 на Phoenix International Raceway и занял третье место в общем зачёте. После "Феникса" Гудйер только один раз финишировал за пределами первой дюжины (16-е место на Radisson 200 на Pikes Peak International Raceway) и постоянно занимал место в первой четвёрке в общем зачёте. Позже Гудйер завоевал поул-позицию на Belterra Resort Indy 300 на Kentucky Speedway и финишировал вторым после Бадди Лейзера, лидировав в гонке в течение рекордных 65 кругов. После гонки Гудйер занял второе место в общем зачёте, отставая от Лейзера на 38 очков (победа приносит 50 очков, лидерство в наибольшем количестве кругов – 2 очка, а завоевание поул-позиции – 1 очко). На заключительной гонке сезона, Excite 500 на Texas Motor Speedway, Гудйер стартовал со второй позиции и выиграл гонку, лидировав 39 кругов. Эдди Чивер (который также имел право на победу в чемпионате, отставая от Лейзера на 4 очка) финишировал вторым, а Лейзер – четвёртым. Гудйер завершил чемпионат на втором месте, уступив Лейзеру 18 очков.

For their first season in 1998, the team fielded the #4 Pennzoil G Force GF01B Oldsmobile Aurora L47 V8 for Scott Goodyear. The car had an unusual yellow and black paint scheme, as Pennzoil did not use its traditional all yellow livery in favor of a Sam Bass design as part of changes by the company when they added NASCAR sponsorship to Dale Earnhardt, Inc. in 1998 (Bass, a well known race car motorsport livery designer, wanted more focus on black instead of the traditional yellow to reflect Pennzoil's sponsorship of Earnhardt and Earnhardt's signature black color). The car used #4, which reflected Harbaugh's jersey number with the Indianapolis Colts. The team would debut at the Indy 200 at Walt Disney World Speedway. Goodyear would start in 21st place (due to qualifying being rained and the top 20 starters being determined by 1996 1997 entrant standings and the remaining eight by practice speeds). Goodyear would finish in 17th place due to a suspension failure after 132 laps. Goodyear would then finish in 6th place (one lap down) at the following race, the Dura Lube 200 at Phoenix International Raceway. Over the next seven races, Goodyear would finish in the top 6 five times and would get a best finish of 2nd place at the New England 200 at New Hampshire International Speedway. Goodyear was ranked in 5th place following the Atlanta 500 Classic at Atlanta Motor Speedway and would finish in 7th place with 244 points due to 22nd place finishes at the last two races of the season, the Lone Star 500 at Texas Motor Speedway and the Las Vegas 500K at Las Vegas Motor Speedway. The team would also field the #43 Pennzoil G Force GF01B Oldsmobile Aurora L47 V8 for Dave Steele at Texas and Las Vegas. Steele would finish in 24th place at Texas and 27th place at Las Vegas. Steele would finish in 36th place in points with 22 points (Steele also drove for Helmut Marko Racing at Phoenix). In 1999, Goodyear continued to drive for the team in the #4 Pennzoil G Force GF01C Oldsmobile Aurora L47 V8. At the season opening TransWorld Diversified Services Indy 200 at Walt Disney World Speedway, Goodyear started in 4th place and finished in 2nd place after leading 36 laps. Goodyear would then win the MCI WorldCom 200 at Phoenix International Raceway after starting in 3rd place and leading for a race high 134 laps. Goodyear would take the points lead following the race. Goodyear would then finish in a disappointing 27th place at the Indianapolis 500 due to an engine failure after 101 laps before winning the following race, the Longhorn 500 at Texas Motor Speedway, after leading the final 43 laps of the race. Following Texas, Goodyear would get a best finish of 12th place at the Radisson 200 at Pikes Peak International Raceway in the remaining six races of the season. Goodyear continued to hold the points lead following the MBNA Mid Atlantic 200 at Dover Downs International Speedway (with three races left in the season). Goodyear would finish in 9th place in the final standings with 217 points. Steele would drive the #43 Pennzoil G Force GF01C Oldsmobile Aurora L47 V8 as a second car for the team at Indianapolis. Steele would crash in practice on May 19 and would suffer a concussion, causing him and the car to fail to qualify. For 2000, Goodyear drove the #4 Pennzoil Dallara IR00 Oldsmobile Aurora L47 V8. The team began to use an all yellow Pennzoil livery after using the Sam Bass designed black and yellow livery the previous two seasons. At the season opening Delphi Indy 200 at Walt Disney World Speedway, Goodyear started in 8th place and finished in 4th place. Goodyear would then finish in 2nd place at the MCI WorldCom Indy 200 at Phoenix International Raceway and was ranked in 3rd place in points. Following Phoenix, Goodyear only had one finish outside of the top 12 (a 16th place finish at the Radisson 200 at Pikes Peak International Raceway) and was always ranked inside the top 4 in points. Goodyear would later win the pole position at the Belterra Resort Indy 300 at Kentucky Speedway and finish in 2nd place to Buddy Lazier after leading a race high 65 laps. Following the race, Goodyear was ranked in 2nd place in points and was 38 points behind Lazier (a win gives 50 points, while leading the most laps gave 2 points and qualifying on the pole position gave 1 point). At the season ending Excite 500 at Texas Motor Speedway, Goodyear started in 2nd place and won the race after leading for 39 laps. Eddie Cheever (who was also eligible to win the championship due to being 4 point behind Lazier) would finish in 2nd place and Lazier would finish in 4th place. Goodyear would finish in 2nd place in the championship to Lazier by 18 points.

2001-2003: Чемпионаты с Хорнишем-младшим.

В 2001 году Goodyear перешла в режим полу-выхода из соревнований, и пилот второго года Сэм Хорниш-младший стал новым пилотом болида №4 Pennzoil Dallara IR01 Oldsmobile Aurora L47 V8. Хорниш выиграл стартовую гонку сезона, Pennzoil Copper World Indy 200 на Phoenix International Raceway, стартовав со второго места и лидировав на протяжении 140 из 200 кругов. Затем Хорниш выиграл Infiniti Grand Prix of Miami на Homestead Miami Speedway, лидировав на 142 из 200 кругов. За сезон у Хорниша было только одно финише за пределами первой десятки (14-е место на Indianapolis 500), а его худший результат в первой десятке – 6-е место на Harrah's 200 на Nashville Superspeedway. Хорниш также завоевал свои первые две pole position в карьере в течение сезона на Gateway Indy 250 на Gateway International Raceway и в завершающей гонке сезона, Chevy 500 на Texas Motor Speedway (хотя стартовая расстановка обеих гонок определялась положением участников в зачете). Хорниш обеспечил себе чемпионский титул в предпоследней гонке сезона, Delphi Indy 200 на Chicagoland Speedway, финишировав вторым. Затем Хорниш выиграл завершающую гонку сезона в Техасе, лидировав на протяжении 115 кругов. Хорниш выиграл чемпионат, набрав 503 очка, опередив Лазье на 105 очков. В 2002 году Хорниш вернулся за руль болида №4 Pennzoil Dallara IR02 Chevrolet V8. В стартовой гонке сезона, Grand Prix of Miami на Homestead Miami Speedway, Хорниш завоевал pole position и выиграл гонку, лидировав на протяжении 166 из 200 кругов. Затем Хорниш выиграл Yahmaha Indy 400 на California Speedway, лидировав на протяжении 73 кругов и обойдя Жака Лазье на последнем круге на главной прямой. В течение сезона Хорниш боролся за лидерство в чемпионате с товарищами по команде Marlboro Team Penske, Хелио Кастроневесом и Жилом де Ферраном. Затем Хорниш трижды финишировал ниже 17-го места (Firestone Indy 225 на Nazareth Speedway) и опустился на третье место в чемпионате после Indianapolis 500 (где Хорниш финишировал 25-м, на десять кругов позади, из-за столкновения со стеной). Затем Хорниш выиграл SunTrust Indy Challenge на Richmond International Raceway, лидировав только на последних двух кругах гонки. Хорниш вернул себе лидерство в чемпионате после Belterra Casino Indy 300 на Kentucky Speedway, финишировав вторым. После следующей гонки, Gateway Indy 250 на Gateway International Raceway, Хорниш отставал от нового лидера, Кастроневеса, на 8 очков, а от де Феррана – на 1 очко. Затем Хорниш выиграл Delphi Indy 300 на Chicagoland Speedway, опередив Аль Унсера-младшего на 0,0024 секунды, после завоевания pole position и лидировав на протяжении 102 из 200 кругов. После гонки Хорниш опередил Кастроневеса на 12 очков, а де Феррана – на 38 очков. Де Ферран получил травму в гонке и пропустил завершающую гонку сезона, Chevy 500 на Texas Motor Speedway. В Техасе Хорниш стартовал с третьего места, лидировал на протяжении 79 кругов и одержал победу над Кастроневесом. Хорниш выиграл чемпионат, набрав 531 очко. Команда также выставила болид №15 Pennzoil Dallara IR02 Chevrolet V8 на Chicagoland и Texas для Дэна Уэлдона (который дебютировал в серии на этом болиде). В Чикаголенде Уэлдон стартовал с 7-го места и финишировал 10-м. В Техасе Уэлдон стартовал с 28-го (последнего) места и финишировал 15-м, на пять кругов позади. Уэлдон финишировал 36-м в чемпионате, набрав 35 очков. В 2003 году Хорниш продолжил пилотировать болид №4 Pennzoil Dallara IR03 Chevrolet V8. Несколько команд из испытывающей трудности Champ Car World Series присоединились к IndyCar Series на постоянной основе и использовали двигатели Honda и Toyota. Двигатели Chevrolet от Panther оказались слабее двигателей Honda и Toyota в течение сезона. В стартовой гонке сезона, Toyota Indy 300 на Homestead Miami Speedway, Хорниш стартовал с третьего места и финишировал 10-м, на один круг позади. Затем Хорниш занял 6-е место в гонке Indy Japan 300 на Twin Ring Motegi. На Indianapolis 500 они выставили болиды №44 и №98 Pedigo Chevrolet Dallara IR03 Chevrolet V8 для Робби МакГи и Билли Бота. Хорниш квалифицировался на 18-м месте, а Бот и МакГи – на 29-м и 31-м местах соответственно. Бот сошел с дистанции после 7 кругов из-за поломки двигателя и финишировал 32-м. МакГи столкнулся с поломкой рулевого управления после 125 кругов и финишировал 25-м. Хорниш шел в первой десятке, когда его двигатель вышел из строя на 195 из 200 кругов, и он финишировал 15-м. Хорниш показал три попадания в первую десятку в следующих трех гонках, с лучшим результатом – 4-е место на SunTrust Indy Challenge на Richmond International Raceway. Cosworth затем разработал новый двигатель Chevrolet, получивший название "Chevworth". Результаты Хорниша значительно улучшились, и он провел серию из шести гонок, в которых он финишировал не ниже 6-го места (его следующий худший результат был 2-м), и одержал три победы на Belterra Casino Indy 300 на Kentucky Speedway (после того, как лидировал на протяжении 181 из 200 кругов и завоевал pole position), на Delphi Indy 300 на Chicagoland Speedway и на Toyota Indy 400 на California Speedway. Перед завершающей гонкой сезона, Chevy 500 на Texas Motor Speedway, Хорниш отставал от лидеров, Скотта Диксона и Хелио Кастроневеса (которые шли вровень), на 19 очков и имел шанс выиграть третий подряд чемпионат, наряду с Тони Канааном и Жилом де Ферраном. В Техасе Хорниш сошел с дистанции после 176 из 195 кругов из-за проблем с распылением и финишировал 17-м, заняв 5-е место в чемпионате с 461 очком, на 46 очков позади чемпиона Диксона. МакГи финишировал 35-м в чемпионате с 5 очками, а Бот – 37-м с 1 очком.

Goodyear went into semi retirement starting in 2001 and second year driver Sam Hornish Jr. became the new driver of the #4 Pennzoil Dallara IR01 Oldsmobile Aurora L47 V8. Hornish would win the season opening Pennzoil Copper World Indy 200 at Phoenix International Raceway after starting in 2nd place and leading 140 of 200 laps. Hornish would then win the Infiniti Grand Prix of Miami at Homestead Miami Speedway after leading 142 of 200 laps. Hornish would only have one finish outside of the top 10 during the season (a 14th place finish at the Indianapolis 500) and his worst finish in the top 10 was a 6th place finish at the Harrah's 200 at Nashville Superspeedway. Hornish would also receive his first two pole positions of his career during the season at the Gateway Indy 250 at Gateway International Raceway and the season ending Chevy 500 at Texas Motor Speedway (although both races had their starting lineup determined by entrant standings). Hornish would clinch the championship at the next to last race of the season, the Delphi Indy 200 at Chicagoland Speedway, with a 2nd place finish. Hornish would then win the season ending race at Texas after leading 115 laps. Hornish would win the championship with 503 points, beating Lazier by 105 points. For 2002, Hornish returned to drive the #4 Pennzoil Dallara IR02 Chevrolet V8. At the season opening Grand Prix of Miami at Homestead Miami Speedway, Hornish qualified on the pole position and led for 166 of 200 laps to win the race. Hornish would then win the Yahmaha Indy 400 at California Speedway after leading for 73 laps and passing Jaques Lazier for the lead on the final lap on the main straightaway. During the season, Hornish would battle for the points lead with Marlboro Team Penske teammates Hélio Castroneves and Gil de Ferran. Hornish then had three races where he failed to finish better than 17th place (Firestone Indy 225 at Nazareth Speedway) and would drop to 3rd place in points behind the Penske drivers following the Indianapolis 500 (where Hornish finished in 25th place, ten laps down, due to contact with the wall). Hornish would then win the SunTrust Indy Challenge at Richmond International Raceway after leading only the final 2 laps of the race. Hornish would reclaim the points lead following the Belterra Casino Indy 300 at Kentucky Speedway with a 2nd place finish. After the following race, the Gateway Indy 250 at Gateway International Raceway, Hornish was 8 points behind new leader Castroneves and 1 point behind de Ferran. Hornish would then win the Delphi Indy 300 at Chicagoland Speedway by 0.0024 over Al Unser Jr. after qualifying on the pole position and leading for 102 of 200 laps. Following the race, Hornish led Castroneves by 12 points and de Ferran by 38 points. De Ferran was injured in the race and would miss the season ending Chevy 500 at Texas Motor Speedway. At Texas, Hornish started in 3rd place and led for 79 laps and would beat Castroneves for the victory. Hornish would win the championship with 531 points. The team would also field the #15 Pennzoil Dallara IR02 Chevrolet V8 at Chicagoland and Texas for Dan Wheldon (who would make his series debut in the car). At Chicagoland, Wheldon started in 7th place and finished in 10th place. At Texas, Wheldon started in 28th (last) place and would finish in 15th place, five laps down. Wheldon would finish in 36th place in points with 35 points. In 2003, Hornish would continue to drive the #4 Pennzoil Dallara IR03 Chevrolet V8. Several teams from the struggling Champ Car World Series would join the IndyCar Series full time and would use Honda and Toyota engines. Panther's Chevrolet engines would struggle compared to the Honda and Toyota engines during the season. At the season opening Toyota Indy 300 at Homestead Miami Speedway, Hornish started in 3rd place and finish in 10th place, one lap down. Hornish would then get a 6th place finish at the Indy Japan 300 at Twin Ring Motegi. At the Indianapolis 500, they would field the #44 and #98 Pedigo Chevrolet Dallara IR03 Chevrolet V8 for Robby McGehee and Billy Boat. Hornish would qualify in 18th place while Boat and McGehee qualified in 29th and 31st place. Boat would retire after 7 laps due an engine failure and would finish in 32nd place. McGehee would suffer a steering failure after 125 laps and would finish in 25th place. Hornish was running in the top 10 when he blew an engine after 195 of 200 laps and would finish in 15th place. Hornish would get three top 10 finishes at the next three races, with a best finish of 4th place at the SunTrust Indy Challenge at Richmond International Raceway. Cosworth would then build a new Chevrolet engine that was dubbed "Chevworth". Hornish's results would significantly improve and he would have a streak of six races where he finished no worse than 6th place (his next worst finish was 2nd place) and would get three wins at the Belterra Casino Indy 300 at Kentucky Speedway (after leading 181 of 200 laps and qualifying on the pole position), the Delphi Indy 300 at Chicagoland Speedway and the Toyota Indy 400 at California Speedway. Going into the season ending Chevy 500 at Texas Motor Speedway Hornish was 19 points behind leaders Scott Dixon and Hélio Castroneves (who were tied) and had a chance to win a third consecutive championship, along with Tony Kanaan and Gil de Ferran. At Texas, Hornish retired after 176 of 195 laps due to a spray issue and would finish in 17th place and in 5th place in the championship with 461 points, 46 points behind champion Dixon. McGehee finished in 35th place in points with 5 points and Boat finished in 37th place with 1 point.

2004-2005: Chevrolet IRL и его падение

В 2004 году Томас Шектер заменил Хорниша, перешедшего в команду Penske, в #4Pennzoil Dallara IR03 Chevrolet V8. Команда Menard объединилась с Panther Racing, образовав Menard Panther Racing, и выставила #2 Johns Manville/Menards Dallara IR03 Chevrolet V8 для чемпиона Menards Infiniti Pro Series 2003 года Марка Тейлора. На стартовой гонке сезона, Toyota Indy 300 на Homestead Miami Speedway, Шектер стартовал с 3-го места, а Тейлор – с 6-го. Шектер лидировал 22 круга и финишировал пятым, в то время как Тейлор сошел из-за аварии на 39-м круге, заняв 19-е (последнее) место. Шектер восемь раз стартовал в первой десятке в первых девяти гонках, но после этого не смог квалифицироваться выше 10-го места и не показал ни одного результата в первой десятке до конца сезона. Его вторым лучшим результатом в сезоне стали два 13-х места на Indy Japan 300 на трассе Twin Ring Motegi и Firestone Indy 225 на Nazareth Speedway. На 500 милях Индианаполиса Шектер квалифицировался 10-м и финишировал 18-м, отстав на один круг. В гонке он обогнал сразу шесть машин. Тейлор трижды стартовал в первой десятке, с лучшим результатом – 3-м местом на SunTrust Indy Challenge на Richmond International Raceway, но сошел с трассы в пяти из первых шести гонок. Единственной гонкой, которую Тейлор завершил, была Copper World Indy 200 на Phoenix International Raceway, где он финишировал 12-м, отстав на два круга. После Ричмонда Тейлора заменил Таунсенд Белл. Белл стартовал с 7-го места в своей дебютной гонке за команду, Argent Mortgage 200 на Kansas Speedway, и финишировал 17-м, отстав на 11 кругов. Затем Белл занял 5-е место на Firestone Indy 200 на Nashville Superspeedway. Он показал пять результатов в первой десятке в 10 стартах и занял 21-е место в чемпионате с 193 очками, несмотря на пропуск первых шести гонок сезона. Шектер занял 19-е место в чемпионате с 230 очками. Тейлор, выступавший за Access Motorsports после ухода из Panther, занял 17-е место в чемпионате, пропустив одну гонку в период перехода. После сезона Menards покинул команду, став спонсором Витора Мейры в Rahal Letterman Racing, а #2 автомобиль начал выступать под именем Panther Racing. В 2005 году Шектер вернулся к управлению #4Pennzoil Dallara IR05 Chevrolet V8. Томаш Энге стал пилотом #2 Rockstar Energy Drink Dallara IR05 Chevrolet V8. На стартовой гонке сезона, Toyota Indy 300 на Homestead Miami Speedway, Шектер завоевал pole position, а Энге стартовал с 3-го места. В гонке у Энге произошел отказ двигателя на 41-м круге, и он финишировал 21-м из 22 автомобилей, в то время как Шектер лидировал 13 кругов, но попал в аварию на 159-м круге и финишировал 11-м. Шектер и Энге квалифицировались в первой десятке в каждой из следующих трех гонок, но лучшим результатом Шектера стало 10-е место на Indy Japan 300 на Twin Ring Motegi, где Энге не смог стартовать. Оба гонщика попали в аварии на XM Satellite Radio Indy 200 на Phoenix International Raceway и Honda Grand Prix of St. Petersburg на улицах Санкт-Петербурга. На 500 милях Индианаполиса Бадди Лейзер пилотировал #95 Jiffy Lube/Jonathan Byrd's Cafeteria/ESPN 950 AM Dallara IR05 Chevrolet V8 в сотрудничестве с Byrd Racing. Лейзер квалифицировался 9-м, Энге – 10-м, а Шектер – 11-м. На 155-м круге Энге и Шектер попали в одну и ту же аварию и финишировали 19-м и 20-м. Лейзер финишировал 5-м с сломанным передним крылом из-за контакта со Скоттом Шарпом. В следующей гонке, Bombardier Learjet 500 на Texas Motor Speedway, Шектер завоевал pole position, а Энге стартовал со 2-го места. Шектер лидировал 119 из 200 кругов и выиграл последнюю гонку Panther, в то время как Энге финишировал 19-м, отстав на шесть кругов. Шектер показал пять результатов в первой пятерке до конца сезона. Энге получил травму на Firestone Indy 200 на Nashville Superspeedway и пропустил две гонки. Когда Энге вернулся для последних шести гонок, он показал три результата в первой десятке, с лучшим результатом – 5-е место на Argent Mortgage Indy Grand Prix на Infineon Raceway. Лейзер вернулся для пяти гонок (включая ABC Supply Company A. J. Foyt 225 на Milwaukee Mile, где он заменил Энге) при спонсорской поддержке Pennzoil и American Sentry Guard. Он стартовал в первой десятке в каждой гонке и показал четыре результата в первой десятке в четырех из них, с лучшим результатом – 6-е место на Firestone Indy 400 на Michigan International Speedway и AMBER Alert Portal Indy 300 на Kentucky Speedway. Белл заменил Энге в Мичигане, показал лучшее время круга в гонке после старта с 10-го места и финишировал 15-м после аварии на 180-м круге. Шектер занял 9-е место в чемпионате с 390 очками, Энге – 16-е с 261 очком (второе место в зачете новичка года после Даники Патрик), Лейзер – 23-е с 140 очками, а Белл – 30-е с 15 очками.

For 2004, Tomas Scheckter replaced Hornish, who left to drive for Team Penske, in the #4Pennzoil Dallara IR03 Chevrolet V8. Team Menard merged into the team to form Menard Panther Racing and would field Menard's #2 Johns Manville/Menards Dallara IR03 Chevrolet V8 for 2003 Menards Infiniti Pro Series champion Mark Taylor under the name. At the season opening Toyota Indy 300 at Homestead Miami Speedway, Scheckter started in 3rd place and Taylor 6th. Scheckter would lead for 22 laps and would finish 5th, while Taylor crashed after 39 laps and finished in 19th (last) place. Scheckter would get eight top 10 starts in the first nine races, but would fail to qualify in the top 10 afterwards nor would he get a top 10 finish for the remainder of the season. Scheckter's second best finish of the season was a pair of 13th place finishes at the Indy Japan 300 at Twin Ring Motegi and the Firestone Indy 225 at Nazareth Speedway. At the Indianapolis 500, Scheckter qualified in 10th place and finished in 18th place, one lap down. In the race, Scheckter passed six cars at once. Although Taylor had three top 10 starts, with a best of 3rd at the SunTrust Indy Challenge at Richmond International Raceway, he crashed out of five of the first six races. The only race Taylor finished was the Copper World Indy 200 at Phoenix International Raceway, where he finished 12th, two laps down. Taylor would be replaced by Townsend Bell following Richmond. Bell would start in 7th place in his debut for the team, the Argent Mortgage 200 at Kansas Speedway, and would finish in 17th place, 11 laps down. Bell then finished 5th at the Firestone Indy 200 at Nashville Superspeedway. Bell would get five top 10 finishes in 10 starts and would finish 21st in points with 193 points, despite missing the first six races of the season. Scheckter finished 19th in points with 230. Taylor, who drove for Access Motorsports after being released from Panther finished 17th in points, despite missing one race during his transition. Following the season, Menards left the team to sponsor Vítor Meira at Rahal Letterman Racing and the #2 car began to compete under Panther Racing proper. In 2005, Scheckter returned to drive the #4Pennzoil Dallara IR05 Chevrolet V8. Tomáš Enge became the driver of the #2 Rockstar Energy Drink Dallara IR05 Chevrolet V8. At the season opening Toyota Indy 300 at Homestead Miami Speedway, Scheckter qualified on the pole position and Enge in 3rd. In the race, Enge suffered an engine failure after 41 laps and finished 21st out of 22 cars while Scheckter led for 13 laps but was involved in a crash on lap 159 and finished in 11th place. Scheckter and Enge would qualify in the top in each of the next three races, but Scheckter would only get a best finish of 10th place at the Indy Japan 300 at Twin Ring Motegi, where Enge failed to start. Both drivers were involved in crashes at the XM Satellite Radio Indy 200 at Phoenix International Raceway and the Honda Grand Prix of St. Petersburg on the Streets of St. Petersburg. At the Indianapolis 500, Buddy Lazier would drive the #95 Jiffy Lube/Jonathan Byrd's Cafeteria/ESPN 950 AM Dallara IR05 Chevrolet V8 in conjunction with Byrd Racing. Lazier would qualify in 9th place, Enge in 10th and Scheckter in 11th. On lap 155, Enge and Scheckter were involved in the same crash and would finish in 19th and 20th place. Lazier would finish in 5th place with a broken front wing due to contact with Scott Sharp. At the following race, the Bombardier Learjet 500 at Texas Motor Speedway, Scheckter qualified on the pole position and Enge in 2nd. Scheckter would lead for 119 of 200 laps and would win Panther's final race while Enge finished 19th, six laps down. Scheckter would get five top 5 finishes for the rest of the season. Enge would be injured at the Firestone Indy 200 at Nashville Superspeedway and would miss two races. When Enge returned for the final six races, he got three top 10 finishes with a best finish of 5th place at Argent Mortgage Indy Grand Prix at Infineon Raceway. Lazier would return for five races (including the ABC Supply Company A. J. Foyt 225 at the Milwaukee Mile, where he replaced Enge) with sponsorship from Pennzoil and American Sentry Guard. Lazier would have top 10 starts in each race and would get four top 10 finishes in four of them, with a best finish of 6th place at the Firestone Indy 400 at Michigan International Speedway and the AMBER Alert Portal Indy 300 at Kentucky Speedway. Bell would replace Enge at Michigan and would have the fastest lap of the race after starting 10th and finished 15th after being involved in a crash after 180 laps. Scheckter finished 9th in points with 390 points, Enge in 16th with 261 points (2nd in the rookie of the year standings to Danica Patrick), Lazier finished 23rd with 140 points and Bell 30th with 15 points.

20062007: Переход на Honda

В августе 2005 года General Motors объявила о своем выходе из серии IndyCar (к этому моменту Panther была их единственной командой, участвующей в гонках на постоянной основе). Royal Dutch Shell также покинула команду по окончании сезона 2005 года. Команда сократилась до одного автомобиля, #4 Dallara IR05 Ilmor Honda Indy V8 HI7R для Витора Мейры в 2006 году. Сезон команда начала со спонсорской поддержки Econova на гонке Toyota Indy 300 на трассе Homestead Miami Speedway и Гран-при Honda Санкт-Петербурга на улицах Санкт-Петербурга. В Хоумстеде Мейра стартовал с 15-й позиции и финишировал 16-м из 20 участников (четыре из которых не смогли стартовать в гонке) из-за поломки двигателя после 10 кругов. В Санкт-Петербурге Мейра стартовал с 12-й позиции и финишировал пятым, лидировав два круга. Затем команда получила спонсорство от Network Live для гонки Indy Japan 300 на трассе Twin Ring Motegi, где Мейра занял 10-е место. На 500 милях Индианаполиса Мейра квалифицировался на 6-й позиции и стал гонщиком с наивысшей стартовой позицией, не представляющим команды Penske, Chip Ganassi Racing или Andretti Green Racing. После квалификации команда получила спонсорство от Harrah's. В итоге Мейра финишировал 10-м. Затем команда провела следующие четыре гонки без спонсоров. Мейра финишировал вторым на Гран-при Уоткинс-Глен-Инди, представленном Tissot на Watkins Glen International, шестым на Bombardier Learjet 500 на Texas Motor Speedway, вторым на SunTrust Indy Challenge на Richmond International Raceway и третьим на Kansas Lottery Indy 300 на Kansas Speedway. После этой серии гонок команда получила спонсорство от Revive! на три гонки. Мейра занял третье место на Firestone Indy 200 на Нэшвилл Суперспидвее и третье второе место в сезоне на Firestone Indy 400 на Мичиганской международной скоростной трассе, лидировав рекордные для гонки 75 кругов. Lincoln Tech, альма-матер Барнса, спонсировала автомобиль в последних трех гонках сезона. Мейра финишировал шестым на Meijer Indy 300, представленном Coca Cola и Secret на Kentucky Speedway, и на заключительной гонке сезона Peak Antifreeze Indy 300, представленном Mr. Clean на Chicagoland Speedway, а также третьим на Гран-при Инди в Сономе на Infineon Raceway. Мейра занял пятое место в итоговой таблице с 411 очками и стал гонщиком с наивысшим рейтингом, не представляющим Penske или Ganassi. В 2007 году Косуке Мацуура присоединился к Panther в качестве второго пилота, выступая под спонсорством Panasonic и в сотрудничестве с Autobacs Racing Team Aguri, под номером #55. Автомобиль Мейры под номером #4 был спонсирован Delphi. У обоих пилотов был неровный сезон, Мацуура показал лучший результат в пятерке лучших на Мичигане.

In August 2005, General Motors announced that they were withdrawing from the IndyCar Series (by this point Panther was their only full time team). Royal Dutch Shell also left the team following the 2005 season. The team would cut down to only one car, the #4 Dallara IR05 Ilmor Honda Indy V8 HI7R for Vítor Meira in 2006. The team would start off the season with sponsorship from Econova at the Toyota Indy 300 at Homestead Miami Speedway and the Honda Grand Prix of St. Petersburg on the Streets of St. Petersburg. At Homestead, Meira started in 15th place and finished in 16th place out of 20 cars (four of which failed to start the race) due to an engine failure after 10 laps. At St. Petersburg, Meira started in 12th place and finished in 5th place after leading for two laps. The team then got sponsorship from Network Live for the Indy Japan 300 at Twin Ring Motegi, where Meira finished 10th. At the Indianapolis 500, Meira qualified in 6th place and would be the highest starting driver to not drive for Team Penske, Chip Ganassi Racing or Andretti Green Racing. The team would acquire sponsorship from Harrah's after qualifying. Meira would eventually finish in 10th place. The team then ran the next four races without sponsorship. Meira would finish in 2nd at the Watkins Glen Indy Grand Prix presented by Tissot at Watkins Glen International, 6th at the Bombardier Learjet 500 at Texas Motor Speedway, 2nd at the SunTrust Indy Challenge at Richmond International Raceway and 3rd at the Kansas Lottery Indy 300 at Kansas Speedway. Following this group of races, the team got sponsorship from Revive! for three races. Meira would get a 3rd place finish at the Firestone Indy 200 at Nashville Superspeedway and his third 2nd place finish of the season at the Firestone Indy 400 at Michigan International Speedway after leading for a race high 75 laps. Lincoln Tech, Barnes' alma mater would sponsor the car for the final three races of the season. Meira would finish 6th at both the Meijer Indy 300 presented by Coca Cola and Secret at Kentucky Speedway and the season ending Peak Antifreeze Indy 300 presented by Mr. Clean at Chicagoland Speedway and 3rd at the Indy Grand Prix of Sonoma at Infineon Raceway. Meira would finish in 5th place in the final standings with 411 points and would be the highest ranked driver not driving for Penske or Ganassi. For 2007, Kosuke Matsuura joined Panther as a second car, running Panasonic sponsorship and in association with the Autobacs Racing Team Aguri, with the #55. Meira's #4 carried Delphi sponsorship. Both drivers had so so years, with Matsuura taking a top five at Michigan.

2008-2013: спонсорство Национальной гвардии и четыре 2-х места в Инди

В 2008 году Мацуура был освобожден от участия под номером 55, а спонсорство Panasonic перешло к новичку Хидеки Мутоху из команды Andretti Green Racing. Команда Мейры осталась без изменений. Меира занял второе место в составе команды Panther Racing на 500 милях Индианаполиса 2008 года, заработав более миллиона долларов. В 2009 году бывший чемпион серии IndyCar и победитель Индианаполиса 500 Дэн Уэлдон заменил Меиру в автомобиле Panther #4, основным спонсором которого стала Национальная гвардия США. Ветеран гонок Скотт Шарп участвовал в гонке на автомобиле №16 Patron за команду на Инди 500. Уэлдон финишировал вторым, а Шарп показал отставание. В 2010 году Уэлдон остался в команде и снова занял второе место в 500 милях Индианаполиса, однако команда не играла значительной роли на протяжении большей части сезона. Команда также провела ограниченное количество гонок с Эдом Карпентером, заняв второе место в Кентукки. Уэлдон покинул команду после сезона, а Карпентер подписал контракт с Sarah Fisher Racing. В 2009 году чемпион Firestone Indy Lights J. R. Hildebrand подписал многолетний контракт на управление автомобилем №4 Национальной гвардии, начиная с 2011 года. В 2011 году на Инди 500 новичок команды лидировал, когда потерпел крушение на последнем повороте последнего круга. Хильдебранд докатился до финишной черты и занял второе место. По иронии судьбы, бывший гонщик Panther Racing Дэн Уэлдон, управлявший автомобилем №98 William Rast для Bryan Herta Autosport, выиграл гонку после двух вторых мест в предыдущих двух годах. Хильдебранд остался в команде, заняв 11-е место в итоговой таблице. Panther Racing и Dreyer & Reinbold Racing заключили стратегический альянс перед Инди 500 2012 года. Команда получила второй контракт на поставку двигателей Chevrolet. Хильдебранд был освобожден от контракта после Инди 500 2013 года. Райан Бриско и Ориол Сервия чередовались в управлении автомобилем №4 до конца сезона. Бриско получил травму в первой гонке двойного этапа в Торонто. Поскольку Сервия был недоступен, Panther Racing пригласил лидера чемпионата Indy Lights (на тот момент) Карлоса Муньоса для управления автомобилем №4 во второй гонке.

2014: закрытие

В 2014 году Panther Racing подала в суд на Rahal Letterman Lanigan Racing и IndyCar, утверждая, что потеряла спонсорский контракт с Национальной гвардией на сумму 17,2 миллиона долларов из-за сговора при проведении тендера. Без спонсорства Национальной гвардии, команда Panther не приняла участие в старте сезона 2014 года. Колумбийский гонщик Карлос Хуертас проходил тесты для Panther Racing на трассе Себринг. В апреле появилось сообщение о том, что в организации остался лишь минимальный штат сотрудников, а их оборудование было продано команде KV Racing Technology для участия в Indianapolis 500 с четвертой машиной под номером Джеймса Дэвисона. Команда объявила о продаже оставшихся активов на аукционе 23 июля. В августе 2014 года команда была официально признана прекратившей свое существование.