Введение

1924 год, рассказ П. Г. Вудхауса.

"Опека над тыквой" – это рассказ британского юмористического писателя П. Г. Вудхауса. Впервые он был опубликован в США в выпуске журнала The Saturday Evening Post от 29 ноября 1924 года, а в Великобритании – в декабрьском выпуске Strand Magazine 1924 года. Являясь частью цикла о замке Блэндингс, рассказ повествует о рассеянном пэре лорде Эмсворте и был включен в сборник "Замок Блэндингс и другие истории" (1935), хотя события рассказа происходят где-то между событиями, описанными в романах "Оставь это Псмиту" (1923) и "Летняя молния" (1929).

Сюжет

Лорд Эмсуорт, наслаждаясь видом на замок с телескопа на башне над западным крылом, замечает, как его младший сын Фредди Трипвуд целует девушку в роще у края луга. Придя в ярость, он сталкивается с молодым человеком, который признается, что девушку зовут Агги, и она – «какая-то кузина» главного садовника Ангуса МакАллистера. Эмсуорт требует, чтобы МакАллистер отослал девушку, но разгневанный шотландец подает заявление об увольнении. Осознавая, что МакАллистер ушел, Эмсуорт понимает, что заместитель главного садовника, Роберт Баркер, не справится с подготовкой его драгоценной тыквы, «Надежды Бландингса», к выставке в Шрусбери. Он отправляется в Лондон, чтобы вернуть МакАллистера. Возле клуба консерваторов он сталкивается с Фредди, который, не в силах выкинуть из головы отца тему тыкв, неловко передает ему записку и убегает. Из записки Эмсуорт узнает, что Фредди утром женился на Агги. В отчаянии от того, что сын обременял его расходами на содержание жены, Эмсуорт бродит по Кенсингтонским садам. Зачарованный цветами, он рассеянно срывает горсть тюльпанов, вызвав гнев смотрителя парка. Собирается полицейский и толпа, и Эмсуорт пытается оправдаться, но никто не верит, что настоящий граф может одеваться так небрежно. Как раз вовремя появляется Ангус МакАллистер и подтверждает личность Эмсуорта; его сопровождает мистер Дональдсон, который советует лорду Эмсуорту поддержать своего сына. Узнав, что Дональдсон – богатый человек и планирует не только увезти Фредди далеко, но и дать ему работу, Эмсуорт приходит в восторг и сердечно благословляет их, послав Фредди сообщение «не торопись возвращаться». Эмсуорт смиренно подходит к МакАллистеру и предлагает удвоить его зарплату, если тот вернется в замок. МакАллистер соглашается, и вскоре после этого гигантская «Надежда Бландингса» выигрывает первый приз.

История публикаций

"Опека над тыквой" была опубликована в The Saturday Evening Post 29 ноября 1924 года с иллюстрациями Мэй Уилсон Престон. В журнале Strand Magazine "Опека над тыквой" была опубликована в декабре 1924 года и иллюстрирована Реджинальдом Кливером. Некоторые версии "Опеки над тыквой" содержат упоминания о Франклине Д. Рузвельте и "Новом курсе". Эти дополнения были сделаны до публикации рассказа в сборнике "Замок Бландинга и в другом месте" в 1935 году. Рассказ был включен в книгу "Краткие рассказы", сборник рассказов Вудхауса, выбранных и с предисловием Кристофера Фалькуса, опубликованную Лондонским обществом Фолио в 1983 году. Книга была проиллюстрирована Джорджем Адамсоном. "Опека над тыквой" была включена в антологию "Крем из кувшина: Антология юмористических рассказов", под редакцией Гранта Мартина Овертона и опубликованную Harper, Нью-Йорк, в 1927 году. Она также была включена в десятый том антологии "100 лучших рассказов мира в 10 томах", вышедшей в 1927 году под редакцией Овертона и изданной Funk & Wagnalls, Нью-Йорк. В антологии 1942 года "Великие короткие рассказы мира: шедевры американской, английской и континентальной литературы", под редакцией Морриса Эдмунда Спира и изданной World, Нью-Йорк, был опубликован этот рассказ. Рассказ вошел в антологию "Современные юмористические рассказы", под редакцией Леонарда Роу, изданную Hamish Hamilton, Лондон, в 1960 году, и в новое издание, выпущенное Oak Tree Books, Лондон, в 1961 году.

Адаптации

История была адаптирована для телевидения BBC как второй эпизод первого сезона "Мир Вудхауса" в 1967 году под названием "Великий тыквенный кризис". В 1985 году по мотивам рассказа была создана радиопостановка с тем же названием, вошедшая в радиосериал о Бландингах. В 2013–2014 годах рассказ был адаптирован как "Под стражей тыквы", последний эпизод телевизионного сериала "Бландинги".