Введение

Кожные складки по обе стороны от влагалищного отверстия в вульве.

Малые половые губы (лат. labia minora, лабиум минус), также известные как внутренние губы или нимфы, — это две складки кожи, являющиеся частью вульвы приматов, которые отходят от влагалищного и мочеиспускательного отверстий, охватывая преддверие влагалища. Малые половые губы расположены между большими половыми губами и вместе с ними образуют половые губы. Они значительно различаются по размеру, цвету и форме у разных людей. У мужчин малые половые губы гомологичны семенному валику полового члена.

Структура и функционирование

Младшие половые губы простираются от клитора косо вниз, в стороны и назад с обеих сторон вульвального вестибюля, заканчиваясь между дном вульвального вестибюля и большими половыми губами. Задние концы (нижние отделы) малых половых губ обычно соединены по средней линии кожным мостиком, называемым уздечкой малых половых губ. Их внутренняя поверхность выстлана многослойным плоским эпителием. Как и вся область вульвального вестибюля, слизь, выделяемая этими железами, защищает малые половые губы от сухости и механического раздражения.

Функционирование

Внутренние губы служат для защиты от механического раздражения, сухости и инфекций в высокочувствительной области преддверия вульвы, в которой расположены вагинальное и уретральное отверстия. Во время вагинального полового акта они могут способствовать стимуляции всей области преддверия, клитора и влагалища женщины, а также пениса ее партнера. Стимуляция клитора может происходить за счет натяжения клиторной капсулы и ее уздечки, когда внутренние малые половые губы притягивают их. Во время сексуального возбуждения они смазываются слизью, выделяемой во влагалище и вокруг него, что облегчает проникновение и защищает их от раздражения. Поскольку наружное отверстие мочеиспускательного канала (меатус) также расположено между малыми половыми губами, они могут играть роль в направлении струи мочи во время мочеиспускания у женщин.

Медицинские состояния

Будучи очень чувствительными по своей структуре к любому раздражению и расположенными в области выделений, где могут присутствовать следы мочи, влагалищные выделения, смегма и даже фекалии, малые половые губы могут быть восприимчивы к воспалительным инфекциям вульвы, таким как вульвит. Вероятность воспаления можно снизить посредством регулярного гигиенического очищения всего вестибюля вульвы с использованием воды и медицински протестированных средств для очищения вульвы. Чтобы избежать загрязнения вульвы фекальными бактериями, рекомендуется мыть вульву только спереди назад, от лобка к промежности и анусу. Помимо воды и специальных жидких очищающих средств (лосьонов), в продаже имеются влажные салфетки для женской интимной гигиены. Некоторые женщины вытирают вестибюль вульвы туалетной бумагой после мочеиспускания, чтобы избежать раздражения и инфекций от остаточных капель мочи в этой области. Однако неправильный выбор очищающих средств или их неправильное применение сами по себе могут вызвать раздражение малых половых губ и потребовать медицинской помощи. Чрезмерное трение малых половых губ у маленьких девочек во время мытья, в сочетании с недостатком эстрогена в их организме, может привести к преимущественно детскому состоянию, известному как слияние малых половых губ. Если сросшиеся губы препятствуют мочеиспусканию, моча может накапливаться и вызывать боль и воспаление. У взрослых женщин раздражение области может быть вызвано ношением слишком тесного нижнего белья (особенно там, где более широкие малые половые губы выступают в пудендальной щели); в то время как стринги, которые трутся о малые половые губы во время движений тела, могут вызвать раздражение или привести к инфекции от бактерий, перенесенных из внешней среды или ануса.

Другие животные

У не-приматных млекопитающих обычно имеется только одна пара небольших половых губ, известных как вульва, которые являются гомологичными малым половым губам приматов.