Введение
Компания по торговым маркам Blue Chip Stamps начала свою деятельность как компания, выпускавшая торговые марки под названием "Blue Chip Stamp Company". Они были конкурентами S&H Green Stamps. Торговые марки Blue Chip представляли собой программу лояльности для клиентов, аналогичную дисконтным картам, которые в настоящее время выпускают аптеки и продуктовые магазины. Клиент, совершающий покупку в магазине-партнере (обычно это продуктовые магазины, автозаправочные станции и сети аптек), получал марки пропорционально сумме покупки. Марки выдавались специальными аппаратами рядом с кассой. Клиент наклеивал марки (которые можно было увлажнить, как почтовые) в специальные книги. Затем эти книги можно было обменять в пункте обмена на товары, такие как садовая мебель, обеденные столы, посуда и многое другое. Пункты обмена не держали полный ассортимент товаров, а заказывали их по каталогу от имени клиента. Финансирование программы лояльности осуществлялось за счет общей наценки на товары в магазинах-партнерах. Рецессия 1980 года и стремление к сокращению издержек привели к снижению популярности программы, а рост безналичных расчетов с помощью кредитных карт начал конкурировать за розничную прибыль. С развитием компьютеризации были разработаны менее обременительные программы лояльности, требующие меньше времени от клиентов и имеющие более низкие операционные расходы. Они не требовали физических пунктов обмена, а скидки часто ограничивались продукцией, предлагаемой магазинами-партнерами, то есть магазины предоставляли скидки на товары, которые и так держали в наличии, независимо от программы лояльности.
Blue Chip Stamps started as a trading stamps company called "Blue Chip Stamp Company." They were a competitor of S&H Green Stamps. Blue Chip stamps were a loyalty program for customers, similar to discount cards issued by pharmacies and grocery stores in the digital era. A customer making a purchase at a participating store (typically grocery stores, gasoline stations, and pharmacy chains) would be given stamps in proportion to the dollar amount of the purchase. The stamps were dispensed by machines adjacent to the cash register. The customer would paste the stamps (which could be moistened like postage stamps) into books. The books could then be taken to a redemption center and redeemed for merchandise, such as lawn furniture, dining tables, tableware, and many other items. The redemption centers did not maintain a full inventory of items but would order from a catalog on behalf of the customer. The loyalty program was funded through the overall pricing of goods in the participating retailers. The recession of 1980 and cost cutting caused the program to lose popularity, and the growth of credit card transactions competed for retail margins. As computerization developed, less cumbersome loyalty programs were developed. These programs required less of a customer's time and had lower operational costs. They did not require physical locations for redemption, and the discounts often were restricted to the products offered by the participating stores, i. e., the participating stores were discounting merchandise that they would keep in stock even without the reward program.
История и происхождение
В 1963 году правительство Соединенных Штатов начало антимонопольное разбирательство против Blue Chip Stamp. В 1967 году стороны заключили соглашение, которое привело к созданию новой компании "Blue Chip Stamps". В 1975 году иск, поданный Blue Chip Stamps, был рассмотрен Верховным судом в деле Blue Chip Stamps v. Manor Drug Stores. Это решение заложило прецедент, согласно которому право на подачу иска о возмещении ущерба, вызванного обманными действиями, имеют только покупатели или продавцы ценных бумаг. Berkshire Hathaway, инвестиционная компания Уоррена Баффета, начала инвестировать в Blue Chip Stamps в 1970 году. К концу 1972 года ей принадлежало 19%, к концу 1973 года – 22,5%. Доля Berkshire в Blue Chip выросла с 36,5% в 1977 году до 60% в 1979 году и в 1983 году компании объединились посредством обмена акциями. Согласно письму Баффета к акционерам Berkshire за 2006 год, в 1970 году объем продаж Blue Chip составил 126 миллионов долларов США, при этом около 60 миллиардов "марок были облизаны клиентами, наклеены в книжки и принесены в пункты обмена Blue Chip". Он также отметил: "Когда мне сообщили, что даже некоторые бордели и похоронные бюро выдавали марки своим клиентам, я почувствовал, что наконец-то нашел беспроигрышный вариант". Продажи упали до 19,4 миллиона долларов в 1980 году и до 1,5 миллиона долларов в 1990 году. В 2006 году выручка составила 25 920 долларов.
Приобретения
3 января 1972 года Blue Chip получила контрольный пакет акций See's Candies. Впоследствии Blue Chip приобрела 100% акций See's за общую сумму 25 миллионов долларов. Wesco Financial Corporation являлась дочерней компанией Blue Chip Stamps с долей 80,1% до её полного слияния с Berkshire Hathaway в 2011 году.
Выкуп
Компания Blue Chip Stamp все еще существует (по состоянию на февраль 2024 года) и находится в городе Пасадена, штат Калифорния. Их можно обменять на сумму 1,80 доллара за полную книгу.