Ekaterina (novel)

Введение

Екатерина — роман Дональда Харрингтона, опубликованный в 1993 году.

Сюжет

Екатерина - ссыльная принцесса из Сванетии, которая прибывает в неназванный город на слиянии рек Аллегени и Мононгела, Питтсбург. Там она устроилась преподавать в университете введение в микологию. Тем временем она арендует комнату у женщины, Лоретты, которая живет там со своим двенадцатилетним сыном, Кенни, который сразу же начинает любить ее. Она подружилась с 12-летним мальчиком по имени Кенни, который напоминает ей о двух молодых мальчиках в подростковом возрасте, с которыми она имела отношения в России, Исламбере и Джордже. Харрингтон описывает привлекательного мальчика как мальчика-обезьяну, мужского аналога нимфета Владимира Набокова в "Лолите". Через два месяца 27-летняя Екатерина соблазняет Кенни и они занимаются сексом. Во время их сексуальных отношений, Кенни, уже подросток-преступник, крадет контрацептивы, чтобы избежать беременности. Когда Кенни признается в своих сексуальных отношениях с Екатериной после того, как его поймали на краже запчастей для автомобилей, его мать заставляет Екатерину уйти. Она поселяется в городе под названием Stick Around, где подружилась с женщиной по имени Шарон, которая косвенно познакомила ее с мальчиком по имени Джейсон. Позже, она занимается Джейсоном на его двенадцатый день рождения, давая ему массаж в ванной, пока он сидит с ребенком. С помощью романиста и невероятного учителя творческого письма по имени Инграхэм, Екатерина взрослеет как писатель, в конечном итоге издавая не только успешную автобиографию, Louder, Engram! (вспоминая пересмотренную автобиографию Набокова, "Говори, память"), а также несколько произведений художественной литературы, один из которых, роман под названием "Джорджи Бой", становится бестселлером, что позволяет ей перейти от "Стик Ароунд", маскировки этого романа для "Оставайся больше", первичной обстановки для всех романов Харрингтона, кроме его первого, "Черри Пит", в отель в Аркати, аналог романа в реальном городе Арканзас Озаркс, городе Эврика-Спрингс. В Аркати она встречает молодого Трэвиса Коу, еще одного двенадцатилетнего мальчика, который переезжает в ее роскошную пентхаусную квартиру в качестве ее слуги. После того, как она вытащила вшей из его волос, Екатерина приглашает Трэвиса в свою постель всего через двенадцать дней после их встречи. Трэвис оказывается значительно более сложным, чем его новый работодатель ожидал, и отношения не продлились. Екатерина обнаруживает, что Трэвис не был девственником и выгоняет его, становясь одержимым тем, как он потерял девственность. Трэвис сыграет главную роль в голливудской адаптации Джорджи Боя. Екатерина также получает выгоду, превращая свое расследование девушки, с которой Трэвис потерял девственность, в серию коротких рассказов, которые еще больше продвигают ее славу, публикуясь в журнале Playboy. Отношения Екатерины с мальчиками-подростками - лишь одна сторона интеллектуально сложной истории жизни этого персонажа. Письменность Дональда Харрингтона иногда описывается как магический реализм, но этот термин вряд ли начинает подразумевать повествовательную пиротехнику Екатерины, которую автор уместно описал не столько как дань уважения Лолите Набокова, сколько как апофеоз.

Ekaterina is an exiled Svanetian princess who arrives at an unnamed city at the confluence of the Allegheny and Monongahela, Pittsburgh. There, she gets a job teaching an introductory mycology class at a university. Meanwhile, she rents a room from a woman, Loretta, who lives there with her twelve year old son, Kenny, who immediately takes a precocious liking to her. She befriends the 12 year old boy called Kenny who reminds her of two young pubertal boys she had relationships with in Russia, Islamber and Dzhordzha. Harington describes the attractive boy as a faunlet, a male counterpart to Vladimir Nabokov's nymphet in Lolita. After two months, the 27 year old Ekaterina seduces Kenny and they have sex. During the course of their sexual relationship, Kenny, already a juvenile delinquent, steals contraceptives to avoid pregnancy. When Kenny confesses his sexual relationship with Ekaterina after being caught stealing car parts, his mother forces Ekaterina to leave. She settles in town called Stick Around where she befriends a woman named Sharon, who indirectly introduces her to a boy named Jason. Later, she engages Jason on his twelfth birthday by giving him an all over massage in the bath while baby sitting him. With the help of a novelist and improbable creative writing teacher named Ingraham, Ekaterina matures as a writer, eventually publishing not only a successful autobiography, Louder, Engram! (invoking Nabokov's revised autobiography, Speak, Memory), but also several works of fiction, one of which, a novel called Georgie Boy, becomes a bestseller, allowing her to move from "Stick Around," this novel's disguise for Stay More, the primal setting for all of Harington's novels except his first, The Cherry Pit, to a hotel in Arcaty, the novel's counterpart to the real Arkansas Ozarks town of Eureka Springs. In Arcaty, she meets young Travis Coe, another twelve year old boy, who moves into her luxurious penthouse apartment as her houseboy. After getting the lice out of his hair, Ekaterina invites Travis into her bed – just twelve days after they meet. Travis turns out to be a considerably more complex presence than his new employer has anticipated, and the relationship does not last. Ekaterina discovers that Travis was not a virgin and kicks him out, becoming obsessed with how he lost his virginity. Travis does go on to star in Hollywood's screen adaptation of Georgie Boy. Ekaterina also benefits by turning her investigation of the girl to whom Travis lost his virginity into a series of short stories that propel her fame further by being published in Playboy magazine. Ekaterina's relationships with pubescent boys constitute only one facet of this character's ingeniously layered life story. Donald Harington’s writing is sometimes described as magic realism, but that term hardly begins to suggest the narrative pyrotechnics of Ekaterina, which the author has aptly described as not so much a tribute to Nabokov's Lolita as an apotheosis of it.

Прием

Книга была рассмотрена несколькими новостными источниками, такими как Los Angeles Times, Orlando Sentinel, The Washington Post и The New York Times. Kirkus Reviews написала о книге: "Превосходное развлечение от автора, который долгое время оставался недостаточно известным: возможно, эта эксцентричная дань уважения Набокову (особенно «Лолите») привлечет заслуженное внимание к впечатляющему творчеству Харрингтона". Publishers Weekly отметила: "«Екатерина» – признанная дань уважения Набокову, в особенности «Лолите», и хотя ей не хватает некоторой литературной игривости русского мастера, она обладает множеством собственных достоинств". Писатель Д. М. Томас в Los Angeles Times также назвал книгу "искусно написанной, остроумной, захватывающей, забавной и радостной". «Екатерина» также удостоилась Международной Дублинской литературной премии 1996 года.