Введение

Лоренцо Томас (31 августа 1944 года – 4 июля 2005 года) – американский поэт и критик. Он родился в Республике Панама и вырос в Нью-Йорке, куда его семья эмигрировала в 1948 году. В 1973 году Томас переехал в Хьюстон, штат Техас, где преподавал в Университете Хьюстона – Даунтаун на протяжении двух десятилетий.

Ранние годы

Томас родился в Панаме в семье афрокарибских родителей. Его отец, фармацевт, был родом из Сент-Винсента, а его мать, Лузмильда, общественный деятель, была ямайкой, родившейся в Коста-Рике. Её сестра Седи Клеменсия Долфи была матерью музыканта Эрика Долфи. В детстве в Нью-Йорке он посещал начальную школу имени Дюка Эллингтона (P. S. 140), среднюю школу имени Эдгара Д. Шимера (P. S. 142) и среднюю школу имени Эндрю Джексона. Томас окончил Квинс-колледж в Нью-Йорке со степенью бакалавра в области английской литературы и специализацией в истории и коммуникационных искусствах (радио и телевидение). Он продолжил обучение в магистратуре в Институте Пратта, стремясь получить степень M. L. S. В годы, проведенные в Нью-Йорке, он присоединился к мастерской Umbra и был одним из самых молодых её участников. Мастерская Umbra привлекала молодых писателей в Нижний Ист-Сайд Нью-Йорка в поисках своего творческого голоса. Она стала кузницей для начинающих чернокожих поэтов, среди которых были Исмаил Рид, Дэвид Хендерсон и Кальвин С. Хернтон. Эта мастерская была одним из источников, питавших движение Black Arts Movement 60-х и 70-х годов – первое крупное афроамериканское художественное движение после Гарлемского Ренессанса.

Служба в флоте

С 1968 по 1972 год Томас служил в военно-морском флоте США, получив звание старшего матроса второго класса (E 5) – радист. Он служил во Вьетнаме (на территории страны), прошел обучение в военно-морских школах по электронике, радиотехнике и вьетнамскому языку, а также имел опыт работы командиром взвода, оператором радио- и компьютерной связи, вахтенным офицером и руководителем гражданского персонала. В 1972 году он был уволен с военной службы по положительному заключению.

Карьера

В 1973 году Томас переехал в Хьюстон в качестве писателя в резиденции в Техасском южном университете. В Техасском южном университете он помогал редактировать журнал "Корни". Начиная с 1984 года и на протяжении более двух десятилетий он преподавал английский язык в качестве профессора в Университете Хьюстона – Даунтаун. С 1973 по 1979 год он занимал должность писателя в резиденции в Техасском южном университете, Флоридском университете A & M, штате Арканзас и штате Оклахома. Томас также внес значительный вклад в изучение афроамериканской литературы. В 2000 году он опубликовал книгу "Необычные меры: афроцентричный модернизм и американская поэзия XX века", представляющую собой обзор творчества Джеймса Фентона и Амири Бараки, среди других авторов.

Смерть

Томас умер в июле 2005 года в хосписе Техасского медицинского центра от эмфиземы.