Введение
Перси Белгрейв Лукас (2 сентября 1915 – 20 марта 1998), более известный как Лэдди Лукас, был офицером Королевских военно-воздушных сил, левшой-гольфистом, писателем и членом парламента.
Ранняя жизнь и семья
Лукас родился 2 сентября 1915 года в старом клубном доме в бухте Принц-Сандвич, графство Кент, сыном Перси Монтагу Лукаса, соучредителя гольф-клуба «Принц-Сандвич». Его отец умер, когда ему было 11 лет. Рота горцев, расквартированная поблизости, часто интересовалась «маленьким сорванцом», когда он был младенцем, что и привело к его прозвищу. В 1946 году Лукас женился на Джилл Аддисон, сестре Тельмы Бадер, жены знаменитого летчика Дугласа Бадера, чью биографию он написал и которая стала бестселлером. У пары было пятеро внуков.
Начало карьеры
После окончания Кембриджского университета Лукас был приглашен лордом Бивербруком на собеседование в Sunday Express. Он произвел на Бивербрука достаточное впечатление, чтобы издатель пригласил его на ужин в тот же вечер и позже нанял в качестве спортивного обозревателя. В июле 1942 года Лукас был награжден отличившимся летающим крестом. В наградном листе говорилось:
Осенью 1942 года Лукас был назначен адъютантом к герцогу Кентскому, но уступил эту должность своему другу Майклу Струтту, который уже был знаком с герцогом. Две недели спустя, 25 августа 1942 года, оба погибли в авиакатастрофе, когда летающая лодка Short Sunderland, в которой также находился пассажир Струтт, врезалась в склон холма возле Данбета, в Кейтнессе, в плохую погоду. Эта трагедия глубоко опечалила Лукаса. После принудительного отдыха на наземных должностях, "работая в штабе", в декабре 1944 года Лукас попросил вновь назначить его командиром оперативной эскадрильи. После переподготовки на двухместном "Москито" Лукас принял командование 613-й эскадрильей (эскадрилья "Город Манчестер"), оснащенной самолетами "Москито" и базировавшейся в Камбре-Эпинуа во Франции (департамент Нор). Он немедленно вернулся к практике "командования с передовой", что завоевало ему уважение высококвалифицированных летных экипажей эскадрильи. Эскадрилья участвовала в низковысотных тактических операциях поддержки и нанесения ударов. В период с 1944 по 1945 год он служил во Второй тактической авиации Королевских ВВС в Северо-Западной Европе. В октябре 1945 года он был награжден планкой к ордену "За выдающиеся заслуги" за многочисленные атаки на вражеские коммуникации, часто в неблагоприятных погодных условиях. В 1945 году он вышел в отставку.
Послевоенная карьера
После войны его призывали баллотироваться на всеобщих выборах 1945 года от Консервативной партии, и он выдвинул свою кандидатуру в округе Фулхэм-Уэст, где проиграл действующему члену парламента (MP) Эдит Саммерскилл, одной из самых известных женщин-лейбористов в правительстве после их убедительной победы. На всеобщих выборах 1950 года он был избран консервативным депутатом от Брентфорда и Чизуика. Он сохранил место на следующих двух выборах, но ушел в отставку на всеобщих выборах 1959 года. Он вел популярную колонку в Sunday Express и написал несколько книг о гольфе и летчиках со всего мира, а также необычную, но высоко оцененную историю осады Мальты во время Второй мировой войны. Лукас играл в команде Великобритании и Ирландии на Кубке Уокера в 1947 и 1949 годах и был капитаном команды в 1949 году. После войны он работал администратором в Спортивном совете. Несмотря на свой любительский статус, он оказал значительное влияние на создание профессионального тура по гольфу в Европе в начале 1970-х годов. На момент смерти он занимал должность вице-президента как Гольф-фонда, так и Ассоциации спортивных журналистов, пишущих о гольфе. В 1957 году он стал управляющим директором Ассоциации скачек грейхаундов, сменив Фрэнсиса Джентля, который остался председателем компании. В 1981 году он был удостоен звания Командора ордена Британской империи. В апреле 1984 года Эмонн Эндрюс устроил ему сюрприз в программе "Это ваша жизнь". Лукас умер дома в Челси 20 марта 1998 года.
Мемориалы
На третьем ти (стартовой площадке) поля "Гималаи" в гольф-клубе "Принц", расположенном в Сандвиче, установлена мемориальная доска, отмечающая место, где Лукас, используя знание местности, совершил вынужденную посадку после того, как его истребитель "Спитфайр" был поврежден над северной Францией во время войны. Ежегодно в гольф-клубе "Принц" проводится юношеский турнир по гольфу "Laddie Lucas Spoon" для мальчиков и девочек в возрасте от 8 до 13 лет.