Питер Паркер: Жизнь и служба британского морского офицера.

Введение

Сэр Питер Паркер, 2-й баронет (1785 – 31 августа 1814) был офицером Королевского военно-морского флота Великобритании, сыном вице-адмирала Кристофера Паркера и Августы Байрон.

Биография

Паркер был потомком нескольких флаг-офицеров Королевского флота. Его отец был сыном адмирала сэра Питера Паркера, а мать — дочерью вице-адмирала Джона Байрона. Получил образование в Вестминстерской школе и в 1798 году поступил на службу в Королевский флот, где служил под началом своего деда и друга деда, лорда Нельсона, на борту корабля «Виктори». Он быстро продвигался по службе и в мае 1804 года был произведен в коммандоры. В следующем году он принял командование брига «Визел». «Визел» первым британским кораблем заметил франко-испанский флот, покидающий Кадис, что послужило началом Трафальгарского сражения. За этот вклад он был произведен в капитаны. Паркер некоторое время был членом парламента. Он был избран без соперников тори от ирландского округа Уэксфорд на дополнительных выборах 3 марта 1810 года. Он сложил свои полномочия в 1811 году и был заменен на дополнительных выборах 1 июля 1811 года. В 1810 году ему было поручено командование фрегатом, который он оснастил. В течение нескольких недель после ввода в строй он участвовал в подавлении мятежа на борту «Африкайн». Капитаном «Африкайн» был назначен печально известный своей жестокостью Роберт Корбет, и команда протестовала против этого, отказываясь разрешить ему подняться на борт. Адмиралтейство направило трех популярных офицеров для переговоров с командой и приказало «Менелаю» подойти к ним. Если команда «Африкайн» откажется принять назначение Корбета, Паркеру было приказано открыть огонь по кораблю, пока они не подчинятся. В конечном итоге команда согласилась принять Корбета на борт, и «Менелаю» не пришлось стрелять по «Африкайн». Летом 1810 года Паркер отплыл в Индийский океан для усиления эскадры, действующей против острова Иль-де-Франс, где он участвовал в захвате острова в декабре 1810 года. В 1812 году «Менелай» участвовал в блокаде Тулона в Средиземном море и успешно действовал против прибрежных портов, судов и каперов у южного побережья Франции. В 1813 году фрегат был переведен в Атлантику для сопровождения торговых судов в Канаду во время войны 1812 года. Впоследствии «Менелай» использовался для набегов на американские позиции вдоль побережья Мэриленда, уничтожив прибрежный конвой в сентябре. В 1814 году Паркеру было приказано действовать против французских кораблей в Атлантике, и в январе он захватил ценный испанский торговый корабль. В 1814 году, после капитуляции Франции, «Менелаю» была назначена Североамериканская станция, и он был отправлен на Бермудские острова, которые после обретения Соединенными Штатами независимости в 1783 году рассматривались как потенциально важнейшая военно-морская база Великобритании в Северной Америке (более безопасная, чем Галифакс, от морских и сухопутных атак, и расположенная в 640 милях от Северной Каролины, чтобы доминировать над Атлантическим побережьем), где Королевский флот действовал с 1795 года из города Сент-Джордж (с Адмиралтейским домом неподалеку в Маунт-Уиндхэме, в приходе Гамильтон), в Ист-Энде, в то время как Королевская военно-морская верфь строилась в Вест-Энде. С началом американской войны 1812 года блокада американского Атлантического побережья (от которой Новая Англия, где поддержка войны была низкой и от которой Великобритания зависела в плане поставок зерна, была первоначально освобождена) осуществлялась с Бермудских островов на протяжении всей войны. В августе 1814 года на Бермудские острова на борту трех фрегатов, трех шлюпов и десяти других судов прибыл отряд из 2500 солдат под командованием генерала Роберта Росса, освобожденных от войны на Пиренейском полуострове, с целью проведения диверсионных рейдов вдоль побережья Мэриленда и Вирджинии. В ответ на просьбу сэра Джорджа Превоста об атаке в отместку за «бессмысленное уничтожение частной собственности вдоль северного берега озера Эри» американскими войсками под командованием полковника Джона Кэмпбелла в мае 1814 года (наиболее заметным из которых был рейд на Порт-Довер, чтобы отвлечь войска Соединенных Штатов от канадской границы), они вместо этого были использованы вместе с военно-морскими и военными подразделениями, уже находящимися на станции, для удара по Вашингтону в ходе кампании в Чесапике, что привело к британской победе в битве при Бладенсбурге, сожжению Вашингтона и рейду на Александрию, а также к неудачной попытке захвата Балтимора. С Бермудских островов Паркер присоединился к британским войскам в Чесапикском заливе под командованием адмирала сэра Джорджа Кокберна и принял участие в блокаде Балтимора. Смелый и эффективный командир, он стал известен своей жестокостью при уничтожении американских ферм и имущества вдоль Чесапика. После нескольких дней рейдов по округу Кент, штат Мэриленд, он высадил десант и предпринял ночную атаку на отряд милиции Мэриленда в Фэрли, штат Мэриленд, в ночь на 30 августа 1814 года. Паркер, недавно освободивший четырех рабов после рейда на плантацию Ричарда Фрисби, узнал от одного из них о близком расположении американского ополчения. Паркер высадил «Менелая» в Толчестере, штат Мэриленд, и попросил раба провести его к месту расположения. Там он столкнулся с сопротивлением 21-го полка милиции Мэриленда под командованием подполковника Филлипа Рида на кукурузном поле Исаака Колка. Это привело к битве при поле Колка; хотя британские и американские источники расходятся во мнениях относительно исхода битвы, Паркер стал одним из пострадавших. Ведя за собой морских пехотинцев, он был ранен в бедро (как его дед был ранен в битве при острове Салливан), но, в отличие от своего деда, Паркер умер на поле боя от перерезанной бедренной артерии. По словам мичмана Фредерика Шамира, «вся живость отряда угасла, когда он поник». Шамир писал в своем отчете: «К счастью, американцы начали новое отступление, и прекращение огня с нашей стороны заставило их поверить, что мы преследуем их быстрее». Последние слова сэра Питера были такими: «Боюсь, они покончили со мной… лучше отступать, лодки далеко». Паркер истек кровью примерно за 10 минут. 14 человек под командованием Паркера погибли на поле Колка, 12 из которых похоронены в безымянных могилах на месте битвы. Американцы вернули капитану Паркеру ботинок, потерянный на поле боя, с его именем и номером производителя, предполагая, что он был ранен с честью. Источник: By the Dawn's Early Light, Walter Lord. Тело Паркера было отправлено в Сент-Джордж, Бермудские острова, и похоронено в церкви Святого Петра 14 октября 1814 года (похоронную службу провел капеллан Реннелл с HMS Albion), но по просьбе одного из его душеприказчиков, капитана Эдмунда Палмера, было эксгумировано 2 апреля 1815 года (ректором Сент-Джорджа Филипом Хадсоном) и перевезено в Англию на борту фрегата HMS Hebrus для повторного захоронения в семейном склепе в церкви Святой Маргариты в Вестминстере, при этом на обоих мероприятиях были проведены публичные похороны с военными почестями. Его посмертно восхвалил его двоюродный брат, лорд Байрон.

Parker was the descendant of several Royal Navy flag officers. His father was the son of Admiral Sir Peter Parker, and his mother the daughter of Vice Admiral John Byron. Educated at Westminster School, he entered the Royal Navy in 1798, serving under his grandfather and his grandfather's friend, Lord Nelson in Victory. He rapidly rose through the ranks, and was promoted in May 1804 to Commander. The next year he took command of the brig Weazel. The Weazel was the first British vessel to sight the Franco Spanish fleet leaving Cádiz, an action that precipitated the Battle of Trafalgar. For this service he was promoted to Captain. Parker was briefly a Member of Parliament. He was returned unopposed as a Tory for the Irish borough constituency of Wexford at a by election held on 3 March 1810. He resigned the seat in 1811 and was replaced at a by election on 1 July 1811. In 1810, he was given command of the frigate , which he commissioned. Within weeks of commissioning she was involved in the suppression of a mutiny aboard Africaine. The notoriously brutal Captain Robert Corbet had been appointed to command Africaine and the crew had protested and refused to allow him to board. The Admiralty sent three popular officers to negotiate with the crew and ordered Menelaus to come alongside. If the crew of Africaine refused to agree with the appointment of Corbet, Parker had been ordered to fire on the ship until they submitted. The crew eventually agreed to allow Corbet aboard and Menelaus did not have to fire on Africaine. In the summer of 1810, Parker sailed for the Indian Ocean to reinforce the squadron operating against Île de France, where he participated in the capture of the island in December 1810. In 1812, Menelaus was part of the blockade of Toulon in the Mediterranean and operated against coastal harbours, shipping and privateers off the southern coast of France with some success. In 1813, the frigate was transferred to the Atlantic for service convoying merchant ships to Canada in the War of 1812. Menelaus was subsequently employed in raiding American positions along the Maryland coastline, destroying a coastal convoy in September. In 1814, Parker was ordered to operate against French ships in the Atlantic and recaptured a valuable Spanish merchant ship in January. In 1814, following the French surrender, Menelaus was assigned to the North American Station and sent to Bermuda, which had been identified in 1783, on the independence of the United States, as potentially Britain's most important North American naval base (safer than Halifax against both naval and overland attack, and in a position, 640 miles off North Carolina, to dominate the Atlantic Seaboard) where the Royal Navy had been operating since 1795 from St. George's Town (with the Admiralty House nearby at Mount Wyndham, in Hamilton Parish), at the East End, while the Royal Naval Dockyard was under construction at the West End. With the outbreak of the American War of 1812, the blockade of the American Atlantic coast (from which New England, where support for the war was low and upon which Britain relied for grain, was at first spared) was orchestrated from Bermuda throughout the war. In August 1814, a force of 2,500 soldiers under General Robert Ross freed from the Peninsular War arrived in Bermuda aboard , three frigates, three sloops and ten other vessels, intended to be used for diversionary raids along the coasts of Maryland and Virginia. In response to Sir George Prévost's request for an attack in retaliation for the "wanton destruction of private property along the north shores of Lake Erie" by American forces under Colonel John Campbell in May 1814, the most notable being the Raid on Port Dover) to draw United States forces away from the Canadian border., they were instead used, along with the naval and military units already on the station, to strike at Washington, D. C. in the Chesapeake Campaign, resulting in British victory at the Battle of Bladensburg, the Burning of Washington, and the Raid on Alexandria, and a failed attempt on Baltimore. From Bermuda, Parker joined the British forces in the Chesapeake Bay under Admiral Sir George Cockburn and took part in the blockade of Baltimore. A bold and efficient commander, he became known for his ferocity in destroying American farms and property along the Chesapeake. Having for several days raided Kent County, Maryland, he landed a shore party and attempted a night attack on a detachment of Maryland militia at Fairlee, Maryland on the night of 30 August 1814. Parker, who had recently liberated four slaves after raiding the plantation of Richard Frisby, was told by one slave that there was an American militia unit nearby. Parker landed the Menelaus at Tolchester, Maryland and had the slave guide him to the position. There he met resistance from the 21st Maryland Militia under command of Lt. Colonel Phillip Reed in the corn field of Isaac Caulk. This precipitated the Battle of Caulk's Field; while British and American sources differ on the result of the battle, Parker was one of the casualties. Leading his marines, he was hit in the thigh (as his grandfather had been at the Battle of Sullivan's Island), but unlike his grandfather, Parker died on the field of a severed femoral artery. According to midshipman Frederick Chamier, "“The whole animation of the party died when he drooped,” Chamier said in his account. “The Americans fortunately had begun another retreat; and our ceasing fire only led them to believe that we were following the quicker. Sir Peter’s only words were these: ‘I fear they have done for me you had better retreat, for the boats are a long way off.” It took only about 10 minutes for Parker to bleed to death. 14 men under Parker's command died at Caulk's Field, 12 of which remain buried in unmarked graves at the site of the battle. The Americans returned Captain Parker's shoe which had been lost on the battle field with his name and makers number written in it under the assumption that he had been honorably wounded. Source: By the Dawn's Early Light, Walter Lord. Parker's body was sent to St. George's, Bermuda, and buried at St. Peter's Church on the 14 October 1814 (the funeral service being conducted by Chaplain Rennell of HMS Albion), but at the request of one of his executors, Captain Edmund Palmer, was subsequently exhumed on the 2 April 1815 (by Rector of St. George's Philip Hudson), and transported to England aboard the frigate HMS Hebrus to be re interred at the family vault at St Margaret's, Westminster, a public funeral with military honors being held on both occasions. He was eulogized by his first cousin, Lord Byron.