Varanopidae

Введение

Вымершее семейство тетраподов Varanopidae - вымершее семейство амниотов, напоминающее ящериц-мониторов и, возможно, заполнявшее аналогичную нишу, отсюда и название. Как правило, они считаются синапсидами, которые эволюционировали из археотириса, подобного синапсиду, в позднем карбоне. Однако некоторые недавние исследования обнаружили, что они таксономически ближе к диапсидным рептилиям. Варанопид из последней зоны сборки Пристерогнатуса Среднего Перма является самым молодым из известных варанопидов и последним членом группы синапсидов "пеликозавры".

Описание

Ни один из известных варанопидов не развивал паруса, как у Диметродона. Длина известных варанопидов, включая хвост, варьируется от того, что варанопиды уже показали некоторые передовые характеристики настоящих пеликозавров, такие как их глубокие, узкие, удлиненные черепа. Их челюсти были длинными, а зубы острыми. Однако по меркам млекопитающих они все еще были примитивными. У них были длинные хвосты, тела, похожие на ящериц, и тонкие ноги. Варанопиды были в основном плотоядными, но по мере уменьшения их размера их рацион изменился с плотоядного на насекомоядный образ жизни. По сравнению с другими животными в раннем перме, варанопиды были ловкими существами. Род Ascendonanus обеспечивает первые обширные отпечатки кожи древних амниотов, обнаруживая чешуи, похожие на чешуи скваматов. Родительская забота известна у Хелеозавра, что предполагает, что она является предком синапсидов в целом. Варанопиды - это небольшие и средние возможные синапсиды, которые были обнаружены на всем суперконтиненте Пангея. Варанопиды встречаются в бывших районах Северной Америки, России, Европы и Южной Африки. Авторы Ромер и Прайс (1940) обсудили первоначальное позиционирование Varanopidae в пределах Synapsida и рассматривали их как подряд Sphenacodontia. Большинство филогенетических анализов поместили Varanopidae в качестве базального члена Synapsida и из-за их позиционирования, для эволюции синапсидов необходимо лучшее понимание морфологии и филогенетики варанопидов. Филогенеза варенопидов основана в основном на морфологии черепа. Комплекс атлас-ось может быть описан с небольшими усилиями с вариацией этой структуры в пределах небольшого клада. Варанопиды, представители синапсидных хищников, имеют хорошо сохранившиеся атласные оси, позволяющие описать и изучить морфологические различия между таксонами. Размер поперечных процессов на оси и форма осевого нервного позвоночника могут быть переменными. У маленьких миктерозавровых варанопидов есть небольшие поперечные процессы, которые указывают впоследствии, а осевой позвоночник короткий в спинно-вентральном направлении, с плоским спинным краем в боковом положении. Более крупные варанодонтические варанопиды имеют большие поперечные процессы с широкой основой и гораздо более высокий осевой позвоночник с округленным спинным краем в боковом положении. Используя сравнения внешних групп, морфология поперечных процессов считается производной чертой у варенодонтинов, в то время как у миктерозавров морфология осевого позвоночника является производной чертой.

No known varanopids developed a sail like Dimetrodon. The length of known varanopids, including the tail, varies from Varanopids already showed some advanced characteristics of true pelycosaurs such as their deep, narrow, elongated skulls. Their jaws were long and their teeth were sharp. However, they were still primitive by mammalian standards. They had long tails, lizard like bodies, and thin legs. The varanopids were mostly carnivorous, but as they were reduced in size, their diets changed from a carnivorous to an insectivorous lifestyle. Compared to the other animals in Early Permian, varanopids were agile creatures. The genus Ascendonanus provides the first extensive skin impressions for ancient amniotes, revealing scales akin to those of squamates. Parental care is known in Heleosaurus, suggesting that it is ancestral to synapsids as a whole. Varanopids are small to medium sized possible synapsids that have been discovered throughout the supercontinent Pangea. Varanopids are found in formerly areas of North America, Russia, Europe, and South Africa. The authors Romer and Price (1940) discussed the original positioning of Varanopidae within Synapsida and considered them as the suborder Sphenacodontia. Most phylogenetic analyses have place Varanopidae as a basal member of Synapsida and due to their positioning, a better understanding of the morphology and phylogeny of varanopids is needed for synapsid evolution. The phylogeny of varanopids is based mostly on cranial morphology. The atlas−axis complex can be described with little effort with variation of this structure within a small clade. Varanopids, members of synapsid predators have well preserved atlas−axes permitting a descriptions and examination of morphological variation between taxon. The size of the transverse processes on the axis and the shape of the axial neural spine can be variable. For the small mycterosaurine varanopids, they have a small transverse processes that point posteroventrally, and the axial spine is dorsoventrally short, with a flattened dorsal margin in lateral view. The larger varanodontine varanopids have large transverse processes with a broad base, and a much taller axial spine with a rounded dorsal margin in lateral view. Using outgroup comparisons, the morphology of the transverse processes is considered a derived trait in varanodontines, while in mycterosaurines the morphology of the axial spine is the derived trait.

Экология

По крайней мере, некоторые варанопиды, такие как Ascendonanus и Eoscansor, являются одними из самых старых известных лесоскалающих (лесосечных) животных, с конечностями и пальцами, приспособленными для захвата. Другие варанопиды не имели этих адаптаций и, вероятно, были наземными.