Введение

55-й 500-мильный международный забег был автогонкой, проведенной на автотрассе Индианаполис в Спидвей, штат Индиана, в субботу, 29 мая 1971 года. Аль Унсер-старший победил второй год подряд, доминируя в большинстве гонок. Унсер стал четвертым гонщиком, выигравшим Инди 500 в течение нескольких лет подряд, и это был его второй рекорд, равняющийся четырем победам в Инди. Гонка была омрачена аварией с участием скоростной машины на старте. Элдон Палмер, местный дилер Dodge в районе Индианаполиса, потерял контроль над Dodge Challenger в южной части пит-зоны, и он врезался в стенд фотографов, ранив 29 человек, двое из них тяжело. Питер Ревсон стартовал на полюсе с рекордной скоростью в 1,5 км/ч, быстрее, чем любой другой квалификатор, а защищающий титул победителя Инди 500 и национальный чемпион USAC Аль Унсер в середине второго ряда. Марк Донохью, который прошел квалификацию в середине первого ряда, взял лидирующие позиции в начале гонки и прошел первые 50 кругов. Однако механическая проблема закончила его день на 66-м круге, когда Унсер взял на себя лидерство. Он и Джо Леонард несколько раз обменивались лидирующими позициями в средней части гонки, но Унсер вел в течение последних 83 кругов, что дало ему победу во второй год подряд. Он был первым, кто успешно защитил свой титул с тех пор, как Билл Вукович выиграл в 1953-1954 годах. Унсер стал первым и единственным гонщиком, который выиграл гонку в свой день рождения (32 год); это также было совпадением, что впервые гонка проводилась 29 мая, и он также стал первым победителем, который отметил победу на новой победной полосе. Новая зона победителей, теперь с черно-белыми шаровыми рампами, была перенесена с южного конца ям в "подкову" непосредственно под Главной контрольной башней, недалеко от линии старта и финиша. Инди 500 1971 года была частью недавно реорганизованной тропы USAC Marlboro Championship Trail, в которой грунтовые трассы были отделены от мощеных овалов и дорожных трасс. С этого момента в программе чемпионата "Золотая корона" будут исключительно асфальтированные трассы (как овальные, так и дорожные), что придаст национальному чемпионату совершенно новый вид на 1970-е годы и далее. Кроме того, с 500-мильными гонками в Онтарио и Поконо теперь в расписании, гонки автомобилей Инди сформировали свою первую "тройную корону". Город Индианаполис отметил свое 100-летие в 1971 году, и этот случай был отражен на бронзовых и серебряных значках ямы за май. В течение недели, предшествующей гонке, Индианаполис также был местом проведения Международной конференции городов НАТО в 1971 году.

Проверка на время

Впервые, USAC ужесточил правила относительно квалификации поул-дей. Как и в предыдущие годы, в день "пола" будет проведена слепая жеребьевка, чтобы определить порядок квалификации. Однако, начиная с 1971 года, всем гонщикам/автомобилям в первоначальном квалификационном порядке будет предоставлена возможность сделать хотя бы одну попытку в полюсе, независимо от того, остановил ли дождь сессию и перенес ее на другой день. Ранее, если дождь прерывал квалификационную линию в день полюса, любые машины, оставшиеся в первоначальном квалификационном порядке в то время, когда трасса закрывалась из-за погоды или трасса закрывалась в 18:00, считались квалифицированными на следующий раунд. Во время тренировок Макларен прибыл на трассу с новым шасси M16, привлекая внимание и вызвав некоторые споры из-за наличия большого заднего крыла, прикрепленного к крышке двигателя. Правила USAC до 1971 года требовали, чтобы любые аэродинамические устройства были неотъемлемой частью кузова. После проверки, чиновники в конечном итоге одобрили устройство, так как Макларен утверждал, что это часть крышки двигателя. Покрывало двигателя было не более чем плоской формой, похожей на пластину, которая пролегала по верху двигателя, а крыло прикреплено к задней части. С началом тренировок команды Макларена быстро стали фаворитами на pole position.

День Полюса - суббота, 15 мая

McLaren M16 доминировали в квалификации в течение рекордного дня. Шасси заняло 1-е, 2-е и 4-е стартовые позиции, но результаты не были без сюрпризов. Марк Донохью в McLaren, принадлежащем Penske, преодолел барьер в 180 миль в час во время тренировок в четверг, став фаворитом на полюс. Донохью повезло с ранним ничью в День Поля, выходя третьим в очереди. Он показал средний результат в четыре круга - 177,087 миль в час, чтобы занять временную позицию. Это был новый рекорд, но немного разочаровывающий по сравнению с 180 миль в час, который он проехал два дня назад. Позже в тот же день Питер Ревсон, управляя заводским McLaren, выбил Донохью с полюса со средним результатом в четыре круга в 178,696 миль в час. Полюсная позиция далеко за пределами досягаемости остальных на поле. По сообщениям, Донохью испытывал проблемы с управлением своей машиной во время бега, якобы в результате того, что его команда отказалась набрать его, как он просил. После этого Донохью доверился своему другу Ревсону, который тайно взял шасси Донохью и предложил ему подставить его, чтобы сбить с полюса. Бобби Унсер в шасси "Орла", зажатый между тремя машинами Макларена, занял третье место.

Второй день - воскресенье 16 мая

Три гонщика завершили пробег, с Будом Тингельстадом (170.156 миль в час) быстрее всего днем. Майк Мосли вернулся после двух аварий в предыдущий день, и прошел квалификацию с высокой скоростью 169 миль в час.

Третий день - суббота, 22 мая

В этот день было много работы, и поле было заполнено 33 машинами. День закончился тем, что Стив Кризилофф выбил новичка Сэма Поузи.

День Бэмпа - 23 мая

Сильный ветер не давал им двигаться быстро, и только трое водителей смогли пробиться в поле. Ветер привел к шести авариям, и спортсмены ждали до 45 минут, прежде чем выйти на трассу. Сеанс начался с того, что Мел Кенион выбил Карла Уильямса. Боб Харки выбил Дика Саймона, а Арт Поллард вернулся на поле, выбив Джима МакЭлрита. Джим Хуртубиз вновь попытался пробиться на своем переднем роудстере, но на втором круге ударился о внешнюю стену в начале основного отрезка. Его первые два круга не были бы достаточно быстрыми, чтобы пробить ему дорогу. День закончился, когда Дик Саймон (отмахивался) и Джерри Грант (отмахивался) предприняли неудачные попытки. После квалификации владелец автомобиля Дик Саймон объявил, что собирается взять машину, квалифицированную Джоном Малером. По правилам, машина должна двигаться в заднюю часть стартовой сетки (33-я) в день гонки.

Стартовая сетка

РядомВнутриСреднийВнешний 186 Питер Ревсон66 Марк Донохью2 Бобби Унсер 285 Денни Хулм1 Эл Унсер 9 А. Дж. Фойт 312 Ллойд Руби15 Джо Леонард5 Марио Андретти 442 Джим Маллой32 Билл Вукович II 7 Гордон Джонкок 516 Гэри Беттенхаузен21 Кейл Ярборо95 Бентли Уоррен 668 Дэвид Хоббс 58 Бад Тингелстад38 Рик Мьютер 74 Майк Мосли84 Донни Эллисон80 Джордж Снайдер 86 Роджер МакКласки22 Уолли Далленбах Старший18 Джонни Резерфорд 998 Сэмми Сессионс45 Ларри Диксон20 Стив Кризилофф1043 Денни Циммерман 41 Джордж Фолмер32 Кенни Меллион 1164 Арт Поллард99 Боб Харки44 Дик Саймон

Авария на машине

В 1971 году ни один из трех крупных автопроизводителей не решил поставлять автомобиль для Индианаполиса 500, так как рынок мускульных автомобилей иссяк, и маркетинговые усилия были перенесены в другое место. Четыре местных дилера Dodge в Индианаполисе, во главе с Элдоном Палмером, поднялись на ноги, чтобы снабдить парк автомобилей. Выбранным автомобилем был Dodge Challenger 383 4V. Палмер был выбран для того, чтобы управлять темповой машиной в начале гонки. В рамках подготовки к гонке Палмер или его помощник якобы установили оранжевый флаг (иногда сообщалось, что это оранжевый конус) в пит-лейн, чтобы обеспечить себе тормозную точку отсчета. Однако, существует некоторое разногласие относительно существования маркера вообще. В одном из рассказов говорится, что его там не было несколько дней. Во время парада и круга, Тони Хулман, ведущий ABC Крис Шенкель и Джон Гленн служили пассажирами в машине. Палмер тренировался за день до гонки. Когда поля начали проходить по основной полосе, Палмер зашел в пит-стоп и ускорил по пит-лейну. Палмер продолжал ускоряться, полагая, что ему необходимо пересечь стартовую/целевую линию в зоне пит-стопа до или в то же время, когда гоночные машины делают это на трассе. Однако в показаниях гражданского суда 1974 года говорилось, что автомобиль должен был быть оснащен дисковыми тормозами, но был построен и доставлен на трассу только с ручными барабанными тормозами. Кроме того, адвокат Палмера добавил, что охранник, убежавший с дороги, заблокировал выход в ямы. Стол перевернулся и обрушился, ранив 29 человек, но никто не погиб. Доктор Висенте Альварес, фотограф-фрилансер из Аргентины, был одним из двух свидетелей, которые получили серьезные травмы. Альварес выжил и умер в конце 1990-х. Тони Хулман получил растяжку лодыжки, а потрясённый Шенкель остался в стороне до конца передачи ABC. Палмер сохранил автомобиль, и в конце концов его отремонтировали и восстановили. В конечном счете, сам Палмер был в значительной степени оправдан. Бизнесмен из Индианы Стивен Кейдж приобрел автомобиль в 2006 году, и в настоящее время он выставлен в его коллекции RPM в Фишерсе, штат Индиана. Реакция на аварию была очень критической после этого, и в течение следующих нескольких лет, водители скоростных автомобилей, выбранные были либо бывшими пилотами Indy, либо людьми с опытом гонок.

Первая половина

Несмотря на скоростную аварию возле выхода из пит-стопа, зеленый свет включился, и гонка продолжилась. Марк Донохью взял лидирующий пост в центре первого ряда. На 12-м круге Стив Кризилофф выбил двигатель, пролив масло в третьем повороте. Мел Кенион проскользнул в масле, соприкоснувшись со стеной в третьем повороте. Гордон Джонкок и Марио Андретти продолжили гонку друг с другом через три желтых фонаря. Когда они прибыли в третий поворот, на месте происшествия были работники железнодорожного завода рядом с машиной Кениона. Не обратив внимания на желтые огни, Джонкок и Андретти соскользнули в масле, а Джонкок врезался в машину Кениона, перебежав ее и уничтожив обе машины. К счастью, Кенион увидел, как приближается Джонкок, и вернулся в кабину гоночной машины. Машина Джонкока оставила след на шине на шлеме Кениона. Единственная травма, полученная Кенионом, была небольшой порезом на бедро от приборной доски, которая была нажата на его ноги. Все четыре машины вышли из гонки, и желтый свет был включен в течение 19 минут, чтобы очистить аварию. Донохью возглавлял первые 50 кругов, затем лидерство обменивалось во время остановок между Джо Леонардом, Бобби Унсером и Элом Унсером. После того, как он провел в общей сложности 52 круга, Марк Донохью вышел на 66-м круге с сломанными передачами. Он остановился на четвертом повороте и припарковал машину на внутреннем поле, к северу от входа в пит-стоп. Ллойд Руби вышел вперед на полпути.

Вторая половина

На 111-м круге Дэвид Хоббс выбил двигатель на главной полосе. Рик Мэтэр закрутился в масле, его машина повернула к внутренней стене, затем отскочила от трека, ударив Хоббса, и поднялась на двух колесах. Машина Хоббса врезалась головой в стену, но он не получил серьезных травм. Обе машины проскальзывали по главной полосе и остановились сразу за стартовой/финишной линией. Дорога была перекрыта, за исключением узкой части внутри, где другие машины могли обойтись. Инцидент произошел прямо перед Аль-Ансером, который в тот момент был лидером гонки. Желтый свет включился на 12 минут, чтобы очистить место крушения. После серии пит-стопов лидеров под желтым, зеленый в конце концов вернулся с Аль Унсером впереди. Менее чем за 40 кругов до конца, Аль Унсер продолжал лидировать, с Питером Ревсоном на втором месте, Бобби Унсером на третьем и А. Дж. Фойтом на четвертом. На 167-м круге Майк Мосли потерял колесо в 4-м повороте. Он ударил по внешней стене в четвертом повороте, а затем перепрыгнул через дорожку и ударился о внутреннюю стену. Лидер Аль Унсер был впереди, а второй Питер Ревсон просто проскользнул мимо. На третьем месте Бобби Унсер обошел Мосли и ударился о внешнюю стену. Машина Мосли врезалась в припаркованные машины Марка Донохью и Стива Крисилоффа, которые стояли возле входа в пит-стоп. Вспыхнул пожар, и восьмой гонщик Гэри Беттенхаузен остановил машину и побежал на место, чтобы помочь. Пожарные быстро потушили пламя, и Мосли получил перелом ноги. Билл Вукович II также поворачивался, чтобы избежать крушения, но ему удалось продолжить. Желтый оставался включенным в течение 22 минут, чтобы очистить место крушения. Зеленый свет снова включился, когда оставалось меньше 20 кругов до конца. Аль Унсер удерживал удобное лидерство, и выиграл свой второй 500 в ряд. Несмотря на четыре желтых за 53 минуты (около 48 кругов), средняя скорость в 157,735 миль в час была новым рекордом в то время. Беттенхаузен, который финишировал 10-м, получил аплодисменты на финише за то, что остановился, чтобы помочь Мосли и Унсер на 164-м круге.

Квалифицирующая хронология

"Время заезда" "Водитель проезжает" "Кволь-время" "Кволь-скорость" "Ранк старта" Комментарий Суббота, 15 мая 1971 года 1 4 Майк Мосли0 ДТП 2 9А. В. Ф. Файт 43:26.52174.31766 3 66Mark Donohue 43:23.29177.08722 4 32Billy Vukovich II43:29.70171.6741211 5 10Dick Simon43:33.14168.903Bumped by #14141414141417 31 316141417 316161717 31616171717 3161617171717 31616171717 316161717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717171717