Введение
45-й забег на 500 миль Индианаполиса 45-й международный забег на 500 миль был проведен на автодроме Индианаполиса в Спидвее, штат Индиана, во вторник, 30 мая 1961 года. Впервые с 1949 года 500 миль Индианаполиса не было включено в календарь чемпионата мира. Гонка отмечалась в честь 50-летия первого "Инди 500" в 1911 году. Эдди Сакс и А. Дж. Фойт боролись за первое и второе место на последних этапах гонки. На последней запланированной пит-стопе Фойта его команда не смогла должным образом включить механизм топлива, и его машина не приняла полную загрузку топлива. Фойт вернулся на трассу и отталкивался от Сакса. Машина Фойта ехала быстрее из-за небольшой нагрузки топлива, но его команда дала ему понять, что он не сможет добраться до финиша без очередного пит-стопа. Экипаж позаимствовал механизм подачи топлива от команды Лена Саттона и послал Фойта в пит-стоп. Фойт уступил лидерство на 184-м круге ради "поплавки и ухода". Это отдали лидерство Саксу, который теперь лидировал на 25 секунд. За три круга до конца, предупреждающая полоса пробега появилась на задней шине Сакса, и Сакс решил играть на безопасность. Вместо того, чтобы ухаживать за машиной, он забил, чтобы заменить износшую шину на 197-м круге. Фойт взял лидерство в три круга до конца и выиграл свою первую (из четырех) победы в Инди 500 с разницей в 8,28 секунды. Примечательная история включала в себя появление двухкратного чемпиона мира Формулы-1 Джека Брэбама из Австралии, который проехал гонку на низкорослых британских Куперах с двигателем Coventry Climax. Названный "Британским вторжением", это был первый послевоенный автомобиль с задним двигателем, и в течение пяти лет революция с задним двигателем захватила скоростной путь. Почитаемые передние роудстеры с более мощными двигателями были намного быстрее в длинных прямых, но превосходная управляемость Купера Брэбэма в поворотах сохраняла его автомобиль конкурентоспособным. Брэбэм занял 17-е место со скоростью 145,144 миль в час и вывел машину на почтенное 9-е место, завершив все 200 кругов. Он планировал бежать консервативно и делать только две остановки на пит-стопах, но износ шин и расход топлива заставили его сделать 3-ю остановку, что опровергло его стратегию. Если бы он ехал более агрессивно с тремя пит-стопами, он мог бы быть гораздо ближе к серии лидера. Через пять месяцев после гонки в октябре 1961 года передняя прямая трассы была вымощена асфальтом, и таким образом вся трасса была теперь вымощена асфальтом, и только один ярд кирпича на стартовой / финишной линии остался открытым от оригинальной кирпичной поверхности 1909 года. Остаток из первоначальных 3,2 миллиона кирпичей теперь лежит под асфальтом. Это означало, что гонка 1961 года была последней, в которой автомобили гонялись на оригинальных кирпичах, кроме тех, которые находятся на линии старта / финиша.
The 45th International 500 Mile Sweepstakes was held at the Indianapolis Motor Speedway in Speedway, Indiana on Tuesday, May 30, 1961. For the first time since 1949, the Indianapolis 500 was not recognized on the World Championship calendar. The race celebrated the 50th anniversary of the first Indy 500 in 1911. Eddie Sachs and A. J. Foyt were battling for 1st 2nd in the latter stages of the race. On Foyt's final scheduled pit stop, his crew was unable to properly engage the fuel mechanism, and his car did not take on a full load of fuel. Foyt returned to the track, and was pulling away from Sachs. Foyt's car was running faster due to the light fuel load, but his crew signaled him that he would be unable to make it to the finish without another pit stop. The crew borrowed a fuel feed mechanism from Len Sutton's team, and signaled Foyt to the pits. Foyt gave up the lead on lap 184 for a splash and go. That handed the lead to Sachs, who was now leading by 25 seconds. With three laps to go, the warning tread showed on Sachs' rear tire and Sachs decided to play it safe. Rather than nurse the car around, he pitted to replace the worn tire on lap 197. Foyt took the lead with three laps to go and won his first (of four) Indy 500 victories by a margin of 8.28 seconds. A notable story included the appearance of two time defending Formula One World Champion Jack Brabham from Australia, who drove the race in a low slung, British built Cooper powered by a Coventry Climax engine. Dubbed the "British Invasion," it would be the first notable post war appearance of a rear engined car, and within five years the rear engined revolution would take over the Speedway. The venerable front engined roadsters with their larger and more powerful engines were much faster down the long straights, but the superior handling of Brabham's Cooper in the corners kept his car competitive. Brabham qualified 17th at 145.144 mp/h and drove the car to a respectable 9th place finish, completing all 200 laps. He had planned to run conservatively and make only two pit stops, but tire wear and fuel consumption forced him to make a 3rd stop, negating his strategy. Had he driven more aggressively with three pit stops, he might have been much closer to the lead serial. Five months after the race in October 1961, the front straight of the track was paved over with asphalt, and thus the entire track was now paved in asphalt and only a single yard of bricks at the start/finish line was left exposed from the original 1909 brick surface. The remainder of the original 3,200,000 bricks now lie underneath the asphalt surface. This meant that the 1961 race was the last 500 in which cars raced on the original bricks other than those at the start/finish line.
Стартовая сетка
РядомВнутриСреднийВнешний 112 Эдди Сакс3 Дон Брэнсон99 Джим Хуртубиз 22 Роджер Уорд 98 Парнелли Джонс 97 Дик Ратман 31 А. Дж. Фойт8 Лен Саттон14 Билл Чисбург 433 Эдди Джонсон4 Джим Ратман 15 Уэйн Вейлер 517 Джек Брабам 73 А. Дж. Шепард 28 Джин Хартли 632 Боб Кристи10 Пол Голдсмит7 Шорти Темплмен 786 Эбб Джонни Роуз 41 Бойд45 Джек Тернер 852 Трой Раттман 55 Джимми Дейвальт16 Бобби Грим 95 Роби Ллойд19 Аль Келлер83 Дон Дэвис 1018 Чак Стивенсон22 Роджер МакКласки26 Клифф Гриффит 1135 Демпси34 Норм Уилсон Холл 31 Бобби Маршман
Смерть на железнодорожном пути
Джон Масариу, 38 лет, отец 6 детей, из Дэнвилла, штат Индиана, служил в пожарной команде. На 127-м круге гонки водитель Эдди Джонсон вышел из гонки в 4-м повороте, но не получил значительных повреждений и не получил травмы. На машине начался небольшой пожар. Пожарная машина пришла ему на помощь. Джон Масариу, директор средней школы Бен Дэвиса, служил охранником, упал или спрыгнул с задней части пожарной машины. Через мгновение грузовик, на котором ехал Джеймс (Джонни) Уильямс, случайно перевернулся, и он получил смертельные травмы.
Телевидение
Сама гонка не была показана по телевидению в полном объеме. Однако ABC Sports показал основные моменты времени и несколько минут видеозаписей гонки на Wide World of Sports.