Введение

"King Nine Will Not Return" – премьерный эпизод второго сезона и 37-й по счету эпизод американского телевизионного антологического сериала "Сумеречная зона". Впервые вышел в эфир 30 сентября 1960 года на канале CBS. Это был первый эпизод, в котором Род Серлинг появился в кадре в начале, а не представлял эпизод закадровым голосом.

Сюжет

Вторая мировая война, и бомбардировщик B-25 Митчелл "Король девять" разбился в пустыне. Капитан Джеймс Эмбри оказывается в изоляции, один, кроме обломков и тайны исчезновения его экипажа. Движение самолета на ветру и видения пропавших людей усиливают дезориентацию Эмбри. В поисках экипажа Эмбри находит могилу одного из своих людей и замечает в небе реактивные самолеты F9F Cougar, что невозможно в 1943 году. Он смущен тем, как он узнал о реактивной авиации, и все больше встревожен. Эмбри падает на песок, и выясняется, что он, очевидно, находится в больнице и страдает галлюцинациями спустя 17 лет после крушения. Два врача, уверенные в выздоровлении Эмбри, обсуждают предположение, что его страдания спровоцированы заголовком газеты. В газете сообщается об обнаружении в пустыне давно пропавшего "Короля девять", который не вернулся с боевого задания в 1943 году. Заболев лихорадкой непосредственно перед вылетом, Эмбри был заменен на миссии другим капитаном. Увидев заголовок, он испытал муки вины выжившего, которые заставили его вообразить себя на месте катастрофы. Врачи заверяют Эмбри, что он вернулся на место происшествия лишь в своем воображении. Однако, когда медсестра, разбирая его вещи, случайно переворачивает один из его ботинок, из него высыпается песок.

Заметки о производстве

Это был первый эпизод, в котором прозвучала знакомая тема "Зоны Сумерек" Мариуса Константа. Музыка Фреда Штайнера впоследствии использовалась и в других эпизодах "Сумеречной зоны". Эпизод основан на истории обнаружения бомбардировщика B-24 Liberator "Леди Бе Гуд" и останков её экипажа, совершившего ночную аварийную посадку в ливийской пустыне из-за нехватки топлива по возвращении с бомбардировочного задания Второй мировой войны над Неаполем, Италия. В эпизоде на надгробной плите члена экипажа самолета "Король Девять" указана дата "5 апреля 1943 года" – день гибели "Леди Бе Гуд". "Леди Бе Гуд" была обнаружена в 1958 году, а тела 8 из 9 членов экипажа найдены в период с февраля по август 1960 года. Восьмой член экипажа был найден всего за несколько недель до выхода в эфир эпизода "Король Девять не вернется". В съемках эпизода использовался бомбардировщик North American Aviation B-25C 10NA 42-32354, который до сих пор находится на хранении у Aero Trader в Боррего-Спрингс, Калифорния.

Адаптация рассказа

"Король девять не вернется" был адаптирован в виде рассказа Уолтером Б. Гибсоном для сборника 1963 года "Зона Сумерек" Рода Серлинга под названием "Возвращение из небытия". Несмотря на другое название, он точно воспроизводит сюжет телевизионной версии, без каких-либо значительных изменений.