Введение

Техника печати

Мезотинт – это монохромный процесс печати из семейства интальо. Он стал первым способом печати, позволяющим получать полутона без использования линейных или точечных техник, таких как штриховка, перекрестная штриховка или пуантилизм. Мезотинт достигает тональности путём шероховатости металлической пластины тысячами крошечных точек, создаваемых металлическим инструментом с мелкими зубцами, называемым «рокером». При печати эти крошечные углубления на пластине удерживают краску, когда поверхность пластины очищается. Эта техника позволяет достичь высокого уровня качества и насыщенности оттиска, создавая крупноформатные и выразительные отпечатки, которые можно эффектно оформить в раму и повесить в интерьере. Мезотинт часто комбинируется с другими техниками интальо, как правило, с офортом и гравировкой, включая пуантильную гравировку. Этот процесс особенно широко использовался в Англии с XVIII века, а во Франции назывался la manière anglaise («английский манер»). До XX века он в основном применялся для создания репродуктивных отпечатков, воспроизводящих портреты и другие картины, а не для оригинальных композиций. Начиная с середины XVIII века он в некоторой степени конкурировал с другой основной тональной техникой того времени – акватинтой. С середины XIX века его стали использовать относительно редко, поскольку литография и другие техники позволяли получать сопоставимые результаты более простым способом. Сэр Фрэнк Шорт (1857–1945) и Петер Ильстед (1864–1933) в Дании были важными пионерами возрождения мезотинта в Великобритании. Мезотинт известен роскошным качеством тонов: во-первых, благодаря равномерной, мелкозернистой поверхности, которая удерживает большое количество краски, позволяя печатать глубокие, насыщенные цвета; во-вторых, благодаря процессу сглаживания пластины с помощью резца, полировщика и скребка, который позволяет создавать тонкие градации тона. Скребок имеет треугольный наконечник, а полировщик – гладкий круглый конец, напоминающий ручки многих ложек.

История

Метод мезотинтной печати был изобретен немецким солдатом и художником-любителем Людвигом фон Зигеном (1609–ок. 1680). Его самая ранняя мезотинтная гравюра датируется 1642 годом и представляет собой портрет графини Амалии Елизаветы из Ханау-Мюнценберга, регента при своем сыне и работодательницы фон Зигена. Работа над ней велась от светлого к темному. Предполагается, что рокер (специальный инструмент для мезотинты) был изобретен принцем Рупертом Рейнским, известным кавалерийским командиром во время Английской гражданской войны, который следующим начал использовать этот процесс и привез его в Англию. Сэр Питер Лелли увидел потенциал использования мезотинты для популяризации своих портретов и поощрил ряд голландских гравёров переехать в Англию. Годфри Кнеллер тесно сотрудничал с Джоном Смитом, который, по слухам, некоторое время жил в его доме; он создал около 500 мезотинтов, примерно 300 оттисков с портретных картин. В следующем столетии известно более 400 мезотинтов, выполненных с портретов сэра Джошуа Рейнольдса различными мастерами. Коллекционирование мезотинты стало настоящей манией в Британии примерно с 1760 года до Великой депрессии 1929 года, распространившись также в Америку. Основной областью коллекционирования были британские портреты; популярные масляные картины с Летней выставки Королевской академии регулярно и выгодно воспроизводились в мезотинте на протяжении этого периода, а другие мастера мезотинты воспроизводили старые портреты исторических личностей или, при необходимости, создавали их заново. Наиболее популярным периодом для коллекционирования была примерно эпоха с 1750 по 1820 год – расцвет британского портрета. Существовало два основных подхода к коллекционированию: одни стремились собрать полную коллекцию материалов в определенной области, а другие – к безупречному состоянию и качеству (которые ухудшаются в мезотинтных оттисках после относительно небольшого числа снятий с пластины), а также к сбору многочисленных "пробных состояний", которые художники и гравёры охотно предоставляли им с самого начала. Среди ведущих коллекционеров были Уильям Итон, 2-й барон Чейлсмор, и ирландец Джон Чэлонер Смит. В первой половине XIX века в Англии была популярна "смешанная" техника, сочетавшая мезотинт с другими способами глубокой печати, которые часто использовались для подготовки пластины. Мезотинт также часто применялся для создания пейзажей, особенно хорошо подходя для мрачного британского неба и сумерек, популярных сюжетов в эпоху викторианского возрождения гравюры. Использование этой техники на континенте было гораздо менее распространено; в конце XVII века Абрахам Блотэлинг был одним из нескольких амстердамских гравёров, использовавших ее, но в XVIII веке школы существовали только в Аугсбурге (Йоханн Якоб Хайд и Йоханн Элиас Ридингер), Нюрнберге и Вене (Игнац Унтербергер), возглавляемые художниками, следовавшими лондонским стилям. В XX веке эта техника пришла в упадок, во многом из-за трудоемкости раскачивания пластин. Редкие сторонники включают Йозо Хамагучи, Леонарда Марчанта и Ширли Джонс. Широкий интерес к изучению и использованию этой техники возродился после публикации в 1990 году книги художника Кэрол Уакс "Мезотинт: история и техника". Книга Уакс способствовала значительному увеличению числа художников, создающих мезотинты в Соединенных Штатах и во всем мире.

Метод от света к тьме

Первые мезотинты Людвига фон Зигена были выполнены методом от светлого к темному. Металлическую пластину обрабатывали для создания углублений, а участки изображения, которые должны были оставаться светлыми, оставляли гладкими. Этот метод назывался «аддитивным», то есть углубления добавлялись на пластину в тех областях, которые должны были получиться более темными на отпечатке. Благодаря этой технике изображение можно было создавать непосредственно, избирательно шероховато обрабатывая чистую пластину в тех местах, где должны были быть темные участки. Варьируя степень полировки, можно было получать средние тона между черным и белым, отсюда и название "меццо-тинто", что в переводе с итальянского означает "полутон" или "полузакрашенный".

Метод "темно-светло"

Это стало самым распространенным методом. Вся поверхность металлической, обычно медной, пластины равномерно шерохотится вручную с помощью качалки или механически. Если бы пластина была отпечатана на этом этапе, она выглядела бы сплошным черным цветом. Затем изображение создается путем выборочного полирования участков поверхности металлической пластины металлическими инструментами; отполированные участки будут печататься светлее, чем те, которые не подверглись полировке. Участки, отполированные до полной гладкости, не будут удерживать краску вообще; такие участки будут печататься "белыми", то есть цветом бумаги без краски. Этот метод называется работой "от темного к светлому" или "вычитающим" методом. Его впервые использовал принц Руперт Пфальцский. Общая шероховатость не требует большого мастерства и обычно выполнялась учеником. Два главных преимущества этой техники заключались в том, что ее было легче освоить и она была намного быстрее, чем традиционная гравюра, а также позволяла получать богатую гамму тонов. Меццо-тинты можно было быстро изготавливать, чтобы оперативно реагировать на события или изображать людей из новостей, и относительно легко было создавать отпечатки больших размеров. Это было особенно важно для так называемых "печатных картин для мебели" – меццо-тинтов, достаточно больших и с достаточно контрастными тонами, чтобы их можно было повесить в раме на стене комнаты. Поскольку меццо-тинты были значительно дешевле картин, это было большим преимуществом.

Цвет

Якоб Кристоф Ле Блон (1667–1741) использовал метод от темного к светлому и изобрел технику трех- и четырехцветной меццо-тинты, используя для каждого цвета отдельную металлическую пластину. Метод цветной печати Ле Блона основывался на цветовой модели RYB, в которой красный, желтый и синий использовались для создания более широкого диапазона цветовых оттенков. В своей книге Coloritto (1725) Ле Блон называет красный, желтый и синий «первичными» цветами, отмечая, что красный и желтый дают оранжевый, красный и синий – пурпурный/фиолетовый, а синий и желтый – зеленый (Ле Блон, 1725, с. 6). Похожий процесс позже в этом же веке применялся во Франции учеником Ле Блона Жаком Фабиеном Готье Даготи и его сыновьями; их работы включали анатомические иллюстрации для медицинских книг. Другие черно-белые оттиски раскрашивались вручную акварелью, что было особенно полезно после износа печатной формы.

Печать

Печать готовой пластины одинакова для обоих методов и выполняется обычным способом для доски, изготовленной техникой глубокой печати; вся поверхность покрывается краской, затем краска стирается с поверхности, чтобы оставить ее только в углублениях еще неровных участков ниже первоначальной поверхности пластины. Пластина пропускается через высоконажимный печатный пресс вместе с листом бумаги, и процесс повторяется. Поскольку углубления в пластине неглубоки, можно получить лишь небольшое количество высококачественных оттисков (копий), прежде чем качество тона начнет ухудшаться, так как давление пресса начнет их сглаживать. Возможно, можно сделать всего одно-два сотни действительно хороших оттисков, хотя пластины часто «освежали» дальнейшей работой с качалкой. В 1832 году автор в журнале «Библиотека Арнольда» отметил: «Неопределенность в отношении количества оттисков, которые может дать этот вид гравировки, — некоторые пластины выходят из строя после пятидесяти или даже меньшего числа отпечатков; от двух до трехсот — это максимум, который можно снять, и тогда часто необходимо обновить грунт и восстановить светлые участки в процессе печати». Однако, если обновление пластины выполнялось печатником или учеником художника, оно часто делалось менее тщательно. Бамбер Гаскойн говорит о примере, который он иллюстрирует деталями до и после: «Темные тона были неумело обновлены с помощью рулетки; результат выглядит грубо при ближайшем рассмотрении, но будет казаться приемлемым, когда весь оттиск будет рассматриваться на нормальном расстоянии». Стандартные размеры, используемые в Англии, назывались «royal» (24 x 19 дюймов), «large» (18 x 24 дюймов), «posture» (14 x 10 дюймов) и «small» (6 x 4 дюймов), и готовые рамы и альбомы можно было купить, чтобы они соответствовали этим размерам.

Подробная техника

Плиты можно механически шероховать; один из способов – потереть поверхность мелкими металлическими опилками куском стекла; чем мельче опилки, тем мельче зерно поверхности. Специальные инструменты для шероховатой обработки, называемые "rockers", используются по крайней мере с восемнадцатого века. Метод, обычно используемый сегодня, заключается в использовании стального качающегося инструмента шириной около пяти дюймов, который имеет от 45 до 120 зубьев на дюйм на лицевой стороне лезвия в форме неглубокой дуги, с деревянной рукояткой, выступающей вверх в форме буквы "Т". Равномерно покачивая его из стороны в сторону под правильным углом, инструмент продвигается вперед, создавая заусенцы на поверхности меди. Затем пластину перемещают – либо поворачивают на определенное количество градусов, либо на 90 градусов, в зависимости от предпочтений – и затем проводят по ней качающимся инструментом в другом проходе. Это повторяется до тех пор, пока пластина не будет равномерно шероховатой и не сможет напечатать полностью плотный черный тон.