Введение

Математическая функция

В математике общий логарифм — это логарифм с основанием 10. log₁₀(x) или иногда Log(x) с заглавной буквы L; на калькуляторах он отображается как "log", но математики обычно подразумевают натуральный логарифм (логарифм с основанием e ≈ 2,71828), а не общий логарифм, когда пишут "log". Чтобы уменьшить эту неоднозначность, спецификация ISO 80000 рекомендует записывать log₁₀(x) как lg(x), а logₑ(x) как ln(x). До начала 1970-х годов портативные электронные калькуляторы были недоступны, а механические калькуляторы, способные выполнять умножение, были громоздкими, дорогими и не получили широкого распространения. Вместо этого таблицы десятичных логарифмов использовались в науке, технике и навигации, когда вычисления требовали большей точности, чем можно было достичь с помощью логарифмической линейки. Преобразуя умножение и деление в сложение и вычитание, использование логарифмов позволило избежать трудоемких и подверженных ошибкам вычислений на бумаге и карандаше. Таким образом, в таблицах логарифмов необходимо указывать только дробную часть. В таблицах общих логарифмов обычно приводится мантисса, с точностью до четырех или пяти десятичных знаков или более, для каждого числа в заданном диапазоне, например, от 1000 до 9999. Целую часть, называемую характеристикой, можно вычислить, просто подсчитав, на сколько знаков нужно сдвинуть десятичную точку, чтобы она оказалась сразу справа от первой значащей цифры. Например, логарифм 120 вычисляется следующим образом:

Последнее число (0,07918) — дробная часть или мантисса общего логарифма 120 — можно найти в приведенной таблице. Положение десятичной точки в числе 120 указывает на то, что целая часть общего логарифма 120, то есть характеристика, равна 2.

История

Общие логарифмы иногда также называют "бриггсовскими логарифмами" в честь Генри Бриггса, британского математика XVII века. В 1616 и 1617 годах Бриггс посетил Джона Непера в Эдинбурге, изобретателя того, что сейчас называется натуральными (с основанием *e*) логарифмами, чтобы предложить изменения в логарифмах Непера. В ходе этих встреч было согласовано изменение, предложенное Бриггсом, и после возвращения со второго визита он опубликовал первую тысячу своих логарифмов. Поскольку логарифмы по основанию 10 были наиболее удобны для вычислений, инженеры обычно просто писали "log(x)", подразумевая log₁₀(x). Математики же писали "log(x)", подразумевая logₑ(x) для натурального логарифма. Сегодня используются оба обозначения. Поскольку портативные электронные калькуляторы разрабатываются инженерами, а не математиками, они обычно следуют инженерной нотации. Таким образом, обозначение, при котором "ln(x)" используется для натурального логарифма, могло быть дополнительно популяризировано тем же изобретением, которое сделало использование "общих логарифмов" гораздо менее распространенным – электронными калькуляторами.