Введение

выплаты в интересах ребенка. Постоянные периодические выплаты, производимые родителем для финансового обеспечения ребенка.

Алименты (или содержание ребенка) – это постоянные периодические выплаты, производимые родителем для финансового обеспечения ребенка (или родителя, опекуна, попечителя) после прекращения брака или иных подобных отношений. Алименты выплачиваются должником в пользу получателя непосредственно или косвенно для обеспечения ухода и содержания детей, рожденных в отношениях, которые были прекращены или, в некоторых случаях, никогда не существовали. Часто должником выступает родитель, не проживающий с ребенком. Получателем, как правило, является родитель, проживающий с ребенком, опекун или попечитель. В зависимости от юрисдикции, родитель, проживающий с ребенком, может выплачивать алименты родителю, не проживающему с ребенком. Как правило, обязанность по уплате алиментов одинакова для обоих родителей, независимо от пола, поэтому мать обязана выплачивать алименты отцу так же, как и отец – матери. В некоторых юрисдикциях, где установлена совместная опека, ребенок считается имеющим двух родителей, проживающих с ним, и не имеет родителя, не проживающего с ним, и родитель, проживающий с ребенком и имеющий более высокий доход (должник), может быть обязан выплачивать алименты другому родителю, проживающему с ребенком (получателю). В других юрисдикциях, и даже при юридически установленном совместном проживании, если родители не могут доказать равный вклад, один из родителей будет считаться родителем, не проживающим с ребенком, для целей выплаты алиментов и будет обязан выплачивать другому родителю часть своего дохода; доход или потребности родителя, проживающего с ребенком, не учитываются. Алименты часто устанавливаются в рамках бракоразводного процесса, раздельного проживания, аннулирования брака, установления отцовства или расторжения гражданского союза и могут дополнять выплаты по содержанию супруга (алименты). Право на алименты и обязанность родителей обеспечивать такое содержание признаны на международном уровне. Конвенция ООН о правах ребенка 1992 года является обязательной конвенцией, подписанной всеми государствами-членами Организации Объединенных Наций и официально ратифицированной всеми, кроме Соединенных Штатов. В ней провозглашается, что воспитание и развитие детей, а также уровень жизни, достаточный для их развития, являются общей ответственностью обоих родителей и фундаментальным правом человека для детей, и подтверждается, что основная ответственность за обеспечение этого лежит на родителях. Другие документы и решения Организации Объединенных Наций, касающиеся обеспечения соблюдения прав на алименты, включают Нью-Йоркскую конвенцию 1956 года о взыскании алиментов за рубежом, разработанную под эгидой Организации Объединенных Наций, которая была ратифицирована 64 государствами-членами ООН. Кроме того, право на алименты, а также конкретные меры по их реализации и обеспечению соблюдения, признаны различными другими международными организациями, включая Совет Европы, Европейский Союз и Гаагскую конференцию. В отдельных странах примеры законодательства, касающегося и устанавливающего руководящие принципы для реализации и взыскания алиментов, включают Закон о семейном праве 1975 года (Австралия), Закон о содержании детей (Великобритания) и Закон о содержании и установлении родства (Фиджи). В Соединенных Штатах, 45 C. F. R. 302.56 требует от каждого штата разработать и опубликовать Руководство, которое считается правильным (но может быть оспорено), и пересматривать Руководство, по крайней мере, каждые четыре года. Законы и обязательства по содержанию детей признаются в подавляющем большинстве стран мира, включая большинство стран Европы, Северной Америки и Австралии, а также во многих странах Африки, Азии и Южной Америки.

Правовая теория

Положение об алиментах основывается на принципе, что оба родителя обязаны финансово поддерживать своих детей, даже если дети не проживают с обоими родителями. Алименты включают в себя финансовое обеспечение детей и не распространяются на другие формы поддержки, такие как эмоциональная, интеллектуальная, физическая забота или духовная поддержка. Когда дети живут с обоими родителями, суды редко, если вообще, дают указания родителям относительно способа обеспечения финансовой поддержки детей. Однако, когда родители не живут вместе, суды часто предписывают одному родителю выплачивать другому сумму, установленную в качестве алиментов на ребенка. В таких ситуациях один родитель (получатель алиментов) получает алименты, а другой родитель (плательщик алиментов) обязан их выплачивать. Размер алиментов может определяться в каждом конкретном случае или по формуле, оценивающей сумму, которую родители должны платить для финансового обеспечения своих детей. Алименты могут быть назначены к выплате одним родителем другому, если один из родителей является родителем, не имеющим опеки, а другой – родителем, имеющим опеку. Аналогично, алименты могут быть назначены к выплате одним родителем другому, когда оба родителя являются опекунами (совместная или разделенная опека) и разделяют обязанности по воспитанию ребенка. В некоторых случаях родителю, имеющему единоличную опеку над детьми, может быть предписано выплачивать алименты родителю, не имеющему опеки, для обеспечения детей во время их пребывания под опекой этого родителя. Выплата алиментов родителем, не имеющим опеки, или плательщиком алиментов не освобождает плательщика от ответственности за расходы, связанные с пребыванием ребенка у плательщика алиментов дома во время свиданий. Например, если плательщик алиментов выплачивает алименты получателю алиментов, это не означает, что получатель алиментов несет ответственность за питание, жилье, мебель, туалетные принадлежности, одежду, игрушки или другие расходы, непосредственно связанные с пребыванием ребенка у родителя, не имеющего опеки, или плательщика алиментов. В большинстве юрисдикций не требуется, чтобы родители были женаты, и для установления судом обязанности по уплате алиментов достаточно установить отцовство и/или материнство (происхождение). Алименты могут также действовать на основе принципа эстоппель, когда фактический родитель выполняет родительские обязанности в течение достаточного времени для установления постоянных родительских отношений с ребенком или детьми. Канадские суды отличаются тем, что "Закон о разводе" подробно определяет финансовые обязанности "родителя, не имеющего опеки", в то время как обязанности "родителя, имеющего опеку" не упоминаются. Следовательно, канадские суды ограничиваются разделением дохода "родителя, не имеющего опеки" и предоставлением его "родителю, имеющему опеку". Хотя суды признают, что ребенок "имеет право ожидать поддержки от обоих родителей", в "Законе о разводе" нет юридического прецедента, указывающего на то, что "родитель, имеющий опеку" несет какую-либо обязанность по поддержке ребенка. Кроме того, суды решительно выступают против любых попыток "родителей, не имеющих опеки" обеспечить, чтобы "алименты" фактически использовались на нужды ребенка.

Поддержка детей против контакта

Хотя вопросы об алиментах и посещениях или общении с ребенком могут решаться в рамках одного соглашения о разводе или установлении отцовства, в большинстве юрисдикций эти два права и обязанности полностью разделены и подлежат отдельному исполнению. Родитель, имеющий опеку, не вправе ограничивать общение с родителем, не имеющим опеки, в качестве "наказания" за невыплату части или всех причитающихся алиментов. В свою очередь, родитель, не имеющий опеки, обязан выплачивать алименты, даже если ему частично или полностью отказано в общении с ребенком. Более того, алименты устанавливаются между родителями даже при совместной опеке, если ребенок большую часть времени проживает с одним из родителей. Кроме того, родитель, не имеющий опеки, несет ответственность за выплату алиментов, даже если он не желает поддерживать отношения с ребенком. Суды последовательно придерживаются позиции, что право ребенка на материальное обеспечение от родителей имеет приоритет над нежеланием взрослого человека брать на себя родительские обязанности. Несмотря на то, что алименты и общение – это отдельные вопросы, в некоторых юрисдикциях последнее может влиять на размер первых. Например, в Соединенном Королевстве размер назначенных алиментов может быть уменьшен в зависимости от количества ночей в неделю, которые ребенок регулярно проводит в доме родителя, предоставляющего алименты.

Использование алиментов

Большинство международных и национальных нормативных актов о содержании детей признают, что каждый родитель несет обязательство по содержанию своего ребенка. В соответствии с этим обязательством ожидается, что оба родителя будут разделять ответственность за расходы на своих детей. В постановлениях о содержании детей могут быть предусмотрены средства на конкретные нужды ребенка, такие как плата за обучение, услуги по уходу за детьми и медицинские расходы. В некоторых случаях плательщики алиментов могут оплачивать эти расходы напрямую. Например, они могут оплачивать плату за обучение непосредственно школе ребенка, а не переводить деньги кредитору на оплату обучения. Постановления также могут требовать, чтобы каждый из родителей покрывал определенный процент расходов на различные нужды. Например, в штате Массачусетс (США) родитель, осуществляющий опеку, обязан оплачивать первые 100 долларов ежегодных расходов на медицинское обслуживание каждого ребенка, не покрытых страховкой. Только после этого суды могут разрешить использование средств на содержание ребенка от родителя, не осуществляющего опеку, для покрытия этих расходов. Канадские суды определяют размер алиментов в соответствии с "Федеральными рекомендациями по содержанию детей", исходя из дохода; однако могут быть назначены "внеплановые расходы". Многие американские университеты также считают родителей, не осуществляющих опеку, частично ответственными за оплату расходов на обучение в колледже и учитывают доход родителей при определении размера финансовой помощи. В некоторых штатах суд может обязать родителя, не осуществляющего опеку, оказать помощь в покрытии этих расходов. Канадские университеты имеют различные стандарты, но в целом соответствуют провинциальным стандартам, необходимым для получения студенческого кредита. Хотя ожидается, что оба родителя будут оказывать поддержку, "родителям, осуществляющим опеку", редко предписывают ее оказывать, в то время как "родители, не осуществляющие опеку", обязаны оказывать ее по закону. В Соединенных Штатах плательщик алиментов может получить судебное предписание, требующее включения детей в свой план медицинского страхования. В некоторых штатах оба родителя несут ответственность за предоставление медицинской страховки ребенку/детям. Если оба родителя имеют медицинскую страховку, ребенка можно включить в более выгодный план или использовать один план для дополнения другого. Дети действующих или отставных военнослужащих США также имеют право на медицинское страхование как иждивенцы и могут быть зарегистрированы в программе DEERS бесплатно для плательщика алиментов. Нормативные акты об отчетности за средства на содержание детей различаются в зависимости от страны и штата. В некоторых юрисдикциях, таких как Австралия, получателям алиментов доверяют использовать выплаты алиментов в интересах ребенка и поэтому не обязаны предоставлять подробную информацию о конкретных покупках. В Калифорнии нет ограничений, требований об отчетности или других ограничений на то, как кредитор тратит полученные средства на содержание ребенка; предполагается, что деньги тратятся на ребенка. Однако в других юрисдикциях получатель алиментов может быть юридически обязан предоставить конкретные сведения о том, как расходуются средства на содержание ребенка, по запросу суда или родителя, не осуществляющего опеку. В Соединенных Штатах 10 штатов (Колорадо, Делавэр, Флорида, Индиана, Луизиана, Миссури, Небраска, Оклахома, Орегон и Вашингтон) разрешают судам требовать от родителей, осуществляющих опеку, отчетности о расходах. Кроме того, суды Алабамы разрешили такую отчетность при определенных обстоятельствах.

Получение алиментов

Законы и правила о содержании детей различаются во всем мире. Юридическое вмешательство необязательно: некоторые родители заключают неформальные или добровольные соглашения, не связанные с судом, в рамках которых финансовая поддержка детей и/или другие расходы предоставляются другому родителю для помощи в содержании ребенка (детей). В определенных юрисдикциях соглашение о добровольном содержании может быть утверждено судебными органами. Важным стимулом для взыскания алиментов во многих странах является возмещение расходов на социальное обеспечение. Родитель, проживающий с ребенком или имеющий над ним опеку, получающий государственную помощь, например, в Соединенных Штатах, обязан уступить свое право на получение алиментов органам социального обеспечения до получения денежных выплат. Еще одним распространенным условием получения пособий по социальному обеспечению в некоторых юрисдикциях является обязанность родителя, имеющего опеку над ребенком, добиваться взыскания алиментов с другого родителя.

Судебные процедуры

В случае развода вопросы об алиментах на детей могут быть урегулированы в рамках соглашения о разводе вместе с другими вопросами, такими как содержание супруга, опека и порядок общения с детьми. В иных случаях для получения алиментов по решению суда необходимо предпринять несколько шагов. Некоторые родители, рассчитывающие на получение алиментов, могут нанять адвоката для ведения их дела об алиментах, в то время как другие могут самостоятельно подать заявление в местный суд. Хотя процедуры различаются в зависимости от юрисдикции, процесс подачи заявления о взыскании алиментов по решению суда обычно включает несколько основных этапов. Один из родителей или его адвокат должен подать заявление или иск в местный суд об установлении алиментов. Требуемая информация варьируется в зависимости от юрисдикции, но обычно включает идентификационные данные обоих родителей и ребенка (детей), участвующих в деле, такие как имена, номера социального страхования или налоговые идентификационные номера и даты рождения. Родителей также могут попросить предоставить сведения об их браке и разводе (если таковой имелся), а также документы, подтверждающие личность и происхождение ребенка (детей). Местные органы юстиции могут взимать плату за подачу таких заявлений, однако эта плата может быть отменена, если заявитель получает государственную социальную помощь. Другой родитель устанавливается и получает повестку в суд от местного шерифа, сотрудника полиции, судебного пристава или лица, осуществляющего доставку судебных документов. В повестке сообщается, что против него подан иск о взыскании алиментов. После получения повестки другой родитель обязан явиться на обязательное судебное заседание для определения его обязанности по уплате алиментов. После установления обязанности по уплате алиментов и получения удовлетворительных ответов на вопросы об отцовстве суд уведомляет плательщика и обязывает его своевременно выплачивать алименты, судебные сборы (которые могут составлять 0, 60 долларов или более) и устанавливает иные условия, например, касающиеся медицинского обслуживания. Как правило, отцом требуется оплата генетического тестирования.

Расчет суммы

Существуют различные подходы к расчету размера алиментных платежей. Многие юрисдикции учитывают множество источников информации при определении размера алиментов, принимая во внимание доходы родителей, количество и возраст детей, проживающих совместно, основные расходы на жизнь и плату за обучение. Если у ребенка есть особые потребности, такие как лечение серьезного заболевания или инвалидности, эти расходы также могут быть приняты во внимание. Методические указания по алиментным обязательствам могут основываться на законах, требующих от плательщиков алиментов выплачивать фиксированный процент от их годового дохода на нужды детей. Часто используются комбинированные подходы. Например, в Соединенном Королевстве существуют четыре базовых размера алиментов, основанных на доходах плательщика, которые затем модифицируются и корректируются с учетом нескольких факторов. В Соединенных Штатах федеральное правительство требует от всех штатов иметь методические расчеты. Эти методические указания могут представлять собой процент от дохода или, чаще, таблицы, в которых указаны доходы и сумма, необходимая для содержания от одного до шести детей. Эти расчеты часто выполняются компьютерными программами на основе введенной финансовой информации, включая заработок, время, проводимое с родителем, не имеющим опеки (ночевки у НПО), расходы на медицинское страхование и другие факторы. Если в методических указаниях используются таблицы, то эти таблицы рассчитываются экономистами, такими как Policy Studies, Inc. Они изучают структуру расходов семей без детей и семей с детьми на основе данных обследования потребительских расходов. Рассчитывается сумма дополнительных средств, расходуемых на детей (на такие расходы, как страхование автомобиля, экзамены AP, мобильные телефоны и тарифные планы, рождественские подарки, расходы на образование (поездки, фотографии, учебники, репетиторство, экзамены AP и SAT, книги, принадлежности и школьная форма), ноутбуки, уроки музыки, плата за парковку, плата за обучение в частной школе, спортивные занятия и летние лагеря), и результаты сводятся в таблицу. Разделяющиеся родители находят свои доходы в этой таблице и узнают, сколько в среднем тратят на детей полные семьи. В широко используемой модели доли доходов эта сумма делится пропорционально доходам родителей.

Изменение обстоятельств

После установления, решения о взыскании алиментов обычно остаются неизменными, если не будет проведено повторное рассмотрение. Плательщики и получатели алиментов сохраняют право обратиться в суд с просьбой об изменении решения (обычно через шесть месяцев – год или более после его вынесения, либо при существенном изменении обстоятельств, влияющем на размер алиментов). Например, если у плательщика изменился доход или он столкнулся с финансовыми трудностями, он может подать в суд прошение о снижении размера алиментных платежей. Примеры финансовых трудностей включают необходимость содержать других детей, потерю работы, значительные расходы на медицинское обслуживание и т.д. Также, если плательщик проводит больше времени с ребенком, он может обратиться в суд с просьбой о снижении или даже об отмене алиментных платежей. В то же время, если расходы на ребенка возросли, получатель алиментов может обратиться в суд с просьбой об увеличении платежей для покрытия новых расходов.

Хотя оба родителя имеют право обратиться в суд с просьбой о корректировке решения о взыскании алиментов, изменения не являются автоматическими, и судья может решить не изменять размер алиментов, выслушав все обстоятельства дела. То есть, сам по себе факт снижения дохода плательщика не является основанием для изменения решения суда, если это снижение не связано с обстоятельствами, влияющими на благополучие ребенка, и не влечет за собой уменьшение его расходов. Суд также может установить, что увеличение расходов на ребенка было запрошено получателем алиментов и не является обоснованным, и, следовательно, обязанность плательщика по уплате алиментов не должна быть увеличена. В соответствии с законодательством США, поправка Брэдли (1986 г.) обязывает суды штатов запрещать ретроактивное снижение обязательств по уплате алиментов. В частности, она:

автоматически накладывает бессрочный арест на имущество в случае просрочки алиментных платежей; отменяет действие любых законов штатов об исковой давности; лишает судей, включая судей по делам о банкротстве, права на усмотрение; требует сохранения размера платежей независимо от физической возможности плательщика своевременно документировать изменившиеся обстоятельства или его осведомленности о необходимости уведомления.

Распределение и оплата

Пособие на содержание ребенка распределяется различными способами. В случаях, когда плательщик несет ответственность за конкретные расходы, такие как оплата обучения, он может оплачивать их напрямую, а не через получателя. Плательщики (родители, выплачивающие алименты) обязаны перечислять свои платежи в федеральное или региональное агентство по принудительному исполнению решений о содержании детей (State Disbursement Unit). Платежи регистрируются, вычитается любая сумма, необходимая для возмещения государственных расходов, а затем остаток перечисляется получателю (родителю, получающему алименты) либо через прямой депозит, либо чеком. Первый получатель алиментов зависит от текущего статуса получателя государственных пособий. Например, если получатель в настоящее время получает ежемесячную выплату от государства, все собранные в течение этого месяца алименты выплачиваются государству для возмещения ранее выплаченных пособий. В отношении семей, ранее получавших государственную помощь, текущие алименты выплачиваются сначала семье, и только после этого государство может взыскать дополнительные платежи для возмещения ранее предоставленной помощи получателю (родителю, получающему алименты). См. 42 USC 657: "(A) Текущие выплаты по содержанию: в той мере, в какой собранная сумма не превышает сумму, необходимую для выплаты семье в месяц сбора, штат должен распределить собранную сумму семье". Согласно исследованию 2007 года, проведенному Университетом Балтимора, в Соединенных Штатах около 50% задолженности по алиментам должны государству для возмещения расходов на социальное обеспечение. Половина штатов США не направляет семьям с низким доходом, получающим пособия и другую помощь, ни одной части собранных алиментов, а вместо этого возмещает расходы себе и федеральному правительству. Большинство остальных штатов направляют только 50 долларов в месяц. Двухпартийный Закон о сокращении дефицита 2006 года и другие меры были направлены на сокращение суммы, требуемой государством, и на обеспечение того, чтобы больше средств было доступно детям и семьям, поскольку больше плательщиков (родителей, выплачивающих алименты) готовы платить алименты, когда их дети напрямую выигрывают от этих платежей. Большинство штатов США выплачивают пособия по содержанию детей через прямой депозит, но многие штаты осуществляют выплаты получателям, не имеющим банковского счета, через предоплаченные дебетовые карты. Использование предоплаченных карт в штатах способствовало росту популярности дебетовых карт для получения государственных пособий, таких как предоплаченная дебетовая карта Direct Express Debit MasterCard, предлагаемая MasterCard, Visa, Chase и Comerica Bank.

Срок действия поручений о предоставлении поддержки

Срок действия ордеров о взыскании алиментов варьируется в зависимости от юрисдикции и конкретных обстоятельств дела. Обязательства по алиментам обычно прекращаются, когда ребенок достигает совершеннолетия, которое может наступать в возрасте от 16 до 23 лет (например, в Массачусетсе и на Гавайях), либо после окончания средней школы. В некоторых странах и штатах предусмотрена возможность продления алиментных обязательств после достижения ребенком совершеннолетия, если он обучается на дневном отделении высшего учебного заведения с целью получения степени. Если плательщик алиментов имеет задолженность, он обязан продолжать выплаты до полного погашения долга, независимо от возраста ребенка. Существуют также обстоятельства, позволяющие прекратить действие ордера о взыскании алиментов в отношении ребенка, не достигшего совершеннолетия, такие как вступление ребенка в брак, его юридическая эмансипация или смерть.

"Бесполезные" родители

В отношении обязательств по содержанию детей, родитель, уклоняющийся от уплаты алиментов, – это тот, кто отказался предоставлять средства на содержание ребенка или оплачивать связанные с этим расходы. Государственные агентства по вопросам алиментов в США обычно характеризуют клиентов как "соблюдающих требования", "не соблюдающих требования" или "грубо нарушающих требования". Соблюдение требований оценивается по тому, насколько плательщик выполняет финансовые условия судебного приказа о выплате алиментов. В некоторых случаях, с должников, признанных "не соблюдающими требования" или "грубо нарушающими требования", даже приостанавливали или аннулировали профессиональные (например, врачей, юристов, стоматологов и т. д.) и другие (например, водительские) лицензии в целях взыскания средств на содержание и совместные расходы. В то время как в США система достаточно гибкая, канадское законодательство в основном автоматизировано и не требует установления вины. Размер алиментов определяется количеством детей и доходом плательщика.

Исполнение

Правила и законы о принудительном исполнении решений о выплате алиментов на детей различаются в зависимости от страны и штата. В некоторых юрисдикциях, таких как Австралия, исполнение контролируется национальным органом. В других странах, таких как Канада, ответственность за исполнение решений о выплате алиментов на детей лежит на отдельных провинциях, при финансовой и логистической поддержке федерального правительства. В Соединенных Штатах принудительное исполнение алиментов также в значительной степени осуществляется на уровне штатов, но родители, не соблюдающие требования и отвечающие определенным критериям, например, пересекающие границы штатов, чтобы избежать исполнения решений, или имеющие задолженность по алиментам более чем за два года, могут быть привлечены к федеральному уголовному преследованию в соответствии с Федеральным законом о наказании злостных неплательщиков алиментов. Статья 27 Декларации прав ребенка уделяет особое внимание разработке и укреплению международных договоров для дальнейшего содействия исполнению решений о выплате алиментов на детей через национальные и международные границы. В соответствии с этими соглашениями решения, вынесенные в одной стране, считаются действительными и подлежат исполнению в другой стране и могут быть рассмотрены в местных судах. Цель этих конвенций – гарантировать, что родители, не соблюдающие требования, не смогут уклониться от выплаты алиментов, пересекая международную границу. В связи с этим были созданы различные международные конвенции, касающиеся межгосударственного исполнения решений о содержании, включая Конвенцию ООН 1956 года о взыскании алиментов за границей, а также соглашения между Австралией и Новой Зеландией и Соединенными Штатами. В Соединенных Штатах родителям, имеющим задолженность по алиментам свыше 2500 долларов США, может быть отказано в выдаче паспорта в рамках Программы отказа в выдаче паспортов. Австралия, Австрия и Финляндия не заключают в тюрьму лиц за неуплату задолженности по алиментам на детей. В США, напротив, неуплата алиментов может рассматриваться как уголовное или гражданское правонарушение и повлечь за собой лишение свободы. В Нью-Йорке систематический отказ от выплаты алиментов на детей является уголовным преступлением категории E, наказуемым лишением свободы на срок до 4 лет. Кроме того, должники по алиментам подлежат штрафам и аресту имущества. Поскольку обязанность по выплате алиментов на детей отделена от гражданского требования о соблюдении судебного постановления о порядке встреч с ребенком, крайне редко родители привлекаются к тюремному заключению за нарушение этой части судебного постановления.

Недостатки в реализации и побочные эффекты

В юрисдикциях, где размер алиментов уменьшается или частично уменьшается при участии обоих родителей в воспитании детей, у родителя, с которым проживают дети, может возникнуть финансовый стимул ограничить время общения другого родителя с детьми. Если родитель добивается установления порядка опеки с целью максимизации алиментов, это может привести к сокращению контактов детей с другим родителем, без учета их потребностей и желаний. Выплаты производятся не детям, а между родителями, и получатель не обязан отчитываться о расходовании средств на содержание детей. Критики алиментов утверждают, что в результате эти выплаты не обязательно используются для нужд ребенка и могут рассматриваться как наказание для плательщика. В ответ на эту критику указывают, что родитель, осуществляющий уход за детьми, несет расходы на их содержание, даже если не обязан отчитываться о своих тратах. Критики алиментов, в том числе организации по защите прав отцов, жалуются на то, что закон не гарантирует, что деньги на алименты будут потрачены на ребенка. За исключением особых случаев, большинство юрисдикций не требуют предоставления отчетности по запросу плательщика алиментов. Родитель, с которым проживают дети, также несет обязанность по их содержанию. Критики алиментов полагают, что решения о взыскании алиментов несут в себе угрозу применения государственной власти, предоставляя родителю-резиденту определенный уровень финансового контроля над родителем-нерезидентом, и даже что принудительное взыскание алиментов может быть расценено как домашнее насилие или жестокое обращение. Ни одна юрисдикция не поддержала эту точку зрения, и родитель, которому предписано выплачивать алименты, не понесет юридических последствий, если будет своевременно исполнять судебное решение. Некоторые родители считают, что им следует разрешить напрямую обеспечивать потребности своих детей, с последующим зачетом этих расходов в счет алиментов или полным замещением ими выплат другому родителю. Другие утверждают, что обязанность выплачивать алименты снижает их возможности по непосредственному обеспечению детей. Однако суды единогласно признают, что родитель, с которым проживают дети, несет расходы на их содержание, которые родитель-нерезидент мог бы предпочесть не оплачивать, и что предоставление родителю-нерезиденту прямого контроля над использованием средств на содержание детей во многих случаях приведет к злоупотреблениям или контролю со стороны плательщика. Некоторые законы и формулы расчета алиментов не в полной мере учитывают степень участия плательщика в поддержке детей и понесенные им расходы на их воспитание. Многие юрисдикции пытаются разработать формулы и модели расчета алиментов, учитывающие степень совместного опекунства и корректирующие размер алиментов в зависимости от распределения времени, проводимого с детьми. В Великобритании родитель, не проживающий с детьми, осуществляющий уход за ними 174 ночей в году, должен будет выплачивать другому родителю (4/7) 57% от суммы, которую он выплатил бы, если бы не осуществлял уход. Таким образом, родитель-нерезидент может быть обязан выплачивать до 17% (31%*4/7) своего дохода в качестве алиментов. В Соединенных Штатах каждый штат получает финансирование от федерального правительства для компенсации части расходов, связанных с установлением отцовства, взысканием алиментов на супруга и детей. Утверждается, что это создает стимул для каждого штата выносить решения о взыскании алиментов в большем размере, чем необходимо, поскольку это увеличивает финансовые поступления в штат. Однако, в соответствии с законом, когда федеральное правительство обязывает штат к определенным действиям, оно обязано возместить штату понесенные расходы. Также высказывалось мнение, что ответчик в деле о взыскании алиментов не может рассчитывать на справедливое судебное разбирательство из-за финансовой заинтересованности судов в поддержании размера алиментов на более высоком уровне. Однако не было представлено доказательств того, что штаты изменяли свои формулы расчета алиментов таким образом, или что это привело бы к увеличению федерального финансирования. Еще одним аргументом против алиментов является то, что мужчине, ошибочно признанному отцом ребенка или впоследствии узнавшему, что он не является его биологическим отцом, может быть трудно добиться отмены решения о взыскании алиментов и возврата уже выплаченных средств.

Человек имеет право выбирать.

Политика выплат на содержание детей подвергается критике со стороны групп по защите прав отцов, а также некоторых феминисток, которые утверждают, что эта политика нарушает гендерное равенство и лишает мужчин репродуктивного выбора. Выплаты на содержание детей определяются главным образом уровнем дохода и условиями опеки, а не полом родителей, и мужчины и женщины, являющиеся родителями, сообщают о схожем уровне удовлетворенности присужденными выплатами. Поскольку алименты выплачиваются в интересах детей, а не родителей, суды не поддерживают идею о том, что родитель может отказаться от содержания ребенка, заявляя, что он предпочел бы, чтобы ребенок не родился. Руководства и политика в отношении выплат на содержание детей также подвергались критике за то, что они требуют от мальчиков и мужчин, ставших жертвами сексуального насилия, выплачивать алименты женщинам, которые их изнасиловали; знаковым делом в американском законодательстве является Hermesmann v. Seyer, в котором мужчина, пострадавший от изнасилования, был обязан выплачивать алименты матери ребенка. В деле S. F. против T. M. (1996) мужчине, предоставившему доказательства того, что мать ребенка изнасиловала его, когда он был без сознания, тем не менее было предписано выплачивать алименты. Мужчины, утверждающие, что ребенок был зачат в результате обмана, мошенничества с контрацепцией или кражи спермы, также оспаривают свою обязанность выплачивать алименты. В 1998 году Мелани МакКалли, адвокат из Южной Каролины, ввела термин «мужской аборт», предполагая, что отцу должно быть разрешено отказаться от своих обязательств перед нерожденным ребенком на ранних сроках беременности. Сторонники этой концепции утверждают, что когда незамужняя женщина беременеет, у нее есть выбор: аборт, усыновление или единоличное родительство, и, в контексте юридически признанного гендерного равенства, на самых ранних стадиях беременности предполагаемый отец должен иметь те же права человека на отказ от всех будущих родительских прав и финансовой ответственности, оставляя информированную мать с теми же тремя вариантами. Концепция «мужского аборта» МакКалли направлена на уравнивание правового статуса неженатых мужчин и неженатых женщин, предоставляя неженатому мужчине по закону возможность «прервать» свои права и обязанности по отношению к ребенку. Если женщина решит оставить ребенка, отец может отказаться от этого, законно разорвав все связи (так же, как донор спермы обычно отказывается от всех родительских прав). Эту же концепцию поддержала бывший президент феминистской организации National Organization for Women, адвокат Карен ДеКроу, которая писала, что «если женщина принимает единоличное решение довести беременность до срока, а биологический отец не участвует и не может участвовать в этом решении, он не должен нести ответственность за 21 год содержания. Автономные женщины, принимающие независимые решения о своей жизни, не должны ожидать, что мужчины будут финансировать их выбор». Эта правовая концепция была рассмотрена в деле Dubay v. Wells и была отклонена судом, поскольку действующее законодательство в различных юрисдикциях устанавливает правила определения размера и сроков выплаты алиментов на содержание детей. Следовательно, для реализации концепции МакКалли потребуется внесение изменений в законодательство.