Введение

Викарий Брей – сатирическое описание человека, принципиально меняющего свои убеждения, чтобы сохранить церковную должность в условиях меняющихся внешних обстоятельств. Религиозные потрясения в Англии с 1533 по 1559 год (и затем с 1633 по 1715 год) делали невозможным для любого набожного священнослужителя соответствовать всем последовательным требованиям государственной церкви. Первоначально речь шла о викарии Саймоне Алейне, однако судьбы других священнослужителей привели к пересмотру этой истории. Сатирическая песня XVIII века «Викарий Брей» повествует о карьере викария из Брея, графство Беркшир, в конце этого периода, и о его уловках, позволяющих сохранить церковный пост, несмотря на смену монархов от Карла II до Георга I. Комическая опера охватывает более поздний период XVIII века, а фильм, действие которого происходит в Брее, графство Уиклоу, в Ирландии, рассказывает о событиях эпохи Карла I, Английской гражданской войны, Английского Содружества, Протектората и Реставрации Карла II. Викарий Брей "воплощает архетипическую англиканскую способность к изящной двусмысленности, исключающей грубую дихотомию "да" или "нет". "Итак, это и то, и другое, или либо то, либо другое, ваше превосходительство?" "Ну, разумеется, следует сказать, что и то, и другое, не так ли?" Это талант, доведенный до совершенства в англиканской традиции.

Песня

В песне "Викар Брей" викарием по имени Викар был священник церкви Святого Михаила в Брей. Наиболее известная версия текста повествует о его умении приспосабливаться (некоторые скажут, об аморальности) на протяжении полувека, от правления Карла II до Георга I. В течение этого времени он принимал ту форму богослужения – протестантскую или католическую – которую предпочитал правящий монарх, чтобы сохранить свой пост викария в Брей.

Комическая опера

Викарий Брей – комедийная опера 1882 года, созданная Сидни Гранди и Эдвардом Соломоном. Опера основана на персонаже, описанном в песне XVIII века, а также на «Истории Сэндфорда и Мертона» – серии нравоучительных повестей XVIII века.

Фильм 1937 года

В 1937 году вышла экранизация сказки с Стенли Холлоуэем в роли викария. В фильме викарию (из Брея, графство Уиклоу, в Ирландии) придан более положительный характер, а действие разворачивается в несколько более ранний период – во время Английской гражданской войны. Он успешно защищает своих прихожан, придерживаясь дипломатичной тактики во время смутных времен, и добивается прощения для умеренных повстанцев от вернувшегося на престол Карла II.

Культурное влияние

Башня Брей также упоминается в песне "Parlour Songs" в мюзикле Стивена Сондхайма "Sweeney Todd", хотя эта песня была исключена из более поздних постановок мюзикла. Джордж Оруэлл написал эссе под названием "В защиту викария Брей". Существует научная гипотеза, названная в честь викария Брей, которая пытается объяснить, почему половое размножение может быть более выгодным, чем бесполое. "Викарий Брей" – название последнего сохранившегося деревянного судна, построенного в Уайтхейвене. Оно было спущено на воду 22 апреля 1841 года Робертом Харди.