Введение

Железнодорожная компания Midland Counties' Railway (MCR) существовала в Соединенном Королевстве с 1839 по 1844 год, соединяя Ноттингем, Лестер и Дерби с Рэгби, а оттуда, через Лондонскую и Бирмингемскую железную дорогу, с Лондоном. Система MCR соединялась с Северной Мидлендской железной дорогой и Бирмингемской и Дербийской соединительной железной дорогой в Дерби на станции, впоследствии получившей название Tri Junct Station. Позже эти три компании объединились в Midland Railway. Участок линии MCR между Ноттингемом, Дерби и Лестером до сих пор используется как часть магистрали Midland Main Line, однако участок маршрута от Лестера до Рэгби был закрыт в 1960-х годах.

Происхождение

Восточный Мидлендс на протяжении нескольких лет был в центре планов по соединению крупных городов по всей стране. Однако MCR возникла в результате конкуренции за поставку угля в Лестер, город, который быстро индустриализировался и являлся важным рынком сбыта угля. Соревнование развернулось между районом Коулвилл в Лестершире и районом долины Эреваш в Ноттингемшире. На протяжении многих лет угольщики Ноттингемшира имели конкурентное преимущество перед своими коллегами из Лестершира, но в 1832 году последние открыли железную дорогу Лестер и Суаннингтон. 16 августа 1832 года на одном из регулярных собраний шахтеров Ноттингемшира в трактире "Sun Inn" в Иствуде была высказана идея о продлении железной дороги Мэнсфилд и Пинкстон до Лестера. Было решено привлечь внешнее финансирование, и 27 августа 1832 года в гостинице "George Inn" в Альфретоне состоялось публичное собрание для привлечения подписок, а 26 сентября 1832 года проект был официально одобрен в Иствуде, хотя возможность использования паровозов в то время не обсуждалась. В "Derby Mercury" от 17 октября 1832 года новая железная дорога упоминалась как "Железная дорога Мидлендских округов". Джозиас Джессоп был нанят в качестве инженера и, представив отчет в 1833 году, отметил, что в этом году не представляется возможным представить проект в парламент. Подписки были получены от инвесторов из Ланкашира, и с приближающимся завершением строительства железной дороги Лондон и Бирмингем они настаивали на том, чтобы линия продолжалась и соединялась с ней в Рагби, Уорвикшир. Джордж Ренни был привлечен для оценки проекта и планирования южного расширения. Неудивительно, что Лестершир выступил против этого предложения. В октябре был предложен альтернативный план, предусматривающий участие Ноттингема и Дерби, а также Лестера, с использованием разъезда в Лонг-Итоне, с заявленной целью сокращения разницы в ценах на уголь между ними. Наконец, планы были готовы к представлению в парламент на сессии 1834 года. Однако инвестиции оказались значительно ниже ожидаемых затрат, превышающих 125 000 фунтов стерлингов (125 000 фунтов стерлингов в 1834 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы). Проект был отложен еще на год, в течение которого Чарльза Вигнолеса попросили пересмотреть планы и стать инженером компании. Учитывая, что это была изначальная причина строительства железной дороги, можно представить себе чувства шахтеров Ноттингемшира.

От Ноттингема до Дерби

В январе 1837 года компания объявила о тендере на три контракта: Дерби – Трент-Джанкшн, Ноттингем – Трент-Джанкшн и Трент-Джанкшн – Саттон-Бонингтон. К февралю 1837 года инженеры разметили трассу всей линии. Основные подрядчики испытывали трудности с соблюдением срока подачи заявок – 22 февраля – для строительства 22 миль железной дороги, поэтому срок был продлен до 28 февраля с дополнительным требованием о строительстве чугунного моста через реку Трент в Трумптоне. Контракты на участок Дерби – Трент-Джанкшн были присуждены в апреле 1837 года за £3000 (3000 фунтов стерлингов в 1837 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в настоящее время) ниже сметной стоимости, с прогнозируемым завершением к сентябрю 1838 года. Контракт на участок от Трент-Джанкшн до Саттон-Бонингтон был заключен в мае 1837 года. Контракт на работы в Ноттингеме был подписан в июне 1837 года, и строительство началось незамедлительно. К сентябрю 1837 года сообщалось о занятости 400 рабочих на трех различных участках линии между Ноттингемом и Дерби. Инженером был Чарльз Блэкер Вигнолес, а руководителем строительства – Томас Джексон Вудхаус. Торжественный первый поезд отправился из Ноттингема 30 мая 1839 года, а регулярное движение для пассажиров началось 4 июня.

Наследие

Большая часть первоначальной железнодорожной линии Midland Counties между Ноттингемом, Дерби и Лестером до сих пор функционирует как часть Midland Main Line. Первоначальная линия, ведущая в Дерби, проходящая через территорию, которая впоследствии стала местом расположения Чэдсденских путей отстоя, была закрыта в 1969 году. Также часть первоначального маршрута была заброшена, когда в 1860-х годах, с открытием станции Трент, были внесены изменения в трассу. Участок между Лестером и Рагби был закрыт в 1961 году. Линия между Трент-Джанкшн и Честерфилдом, известная на местном уровне как линия долины Эреваш, и сегодня является второй по загруженности в Восточных Мидлендсах, обеспечивая грузовые перевозки на юго-восток страны. Ежедневно по ней следует поезд Master Cutler, идущий из Шеффилда в Лондон, а несколько экспрессов отклоняются на станции Троуэлл, расположенной к северу от Трента, чтобы сделать остановку в Ноттингеме, прежде чем продолжить путь в Лондон. Хотя старый Северный Мидлендс через Дерби является основной экспресс-линией (поскольку поездам необходимо делать реверс в Ноттингеме), сохраняется получасовое сообщение из самого Ноттингема в Лондон. В январе 2019 года Кампания за лучший транспорт опубликовала отчет, в котором линия между Рагби и Лестером была отнесена к приоритету 2 для возобновления. Приоритет 2 присваивается линиям, требующим дальнейшей разработки или изменения обстоятельств (например, жилищного строительства).