Введение

Официальная позиция Соединенного Королевства

Лорд-президент Совета является председательствующим в Тайном совете Соединенного Королевства и четвертым по рангу из Великих государственных должностных лиц, ниже Лорда-казначея, но выше Лорда-хранителя Тайной печати. Лорд-президент обычно присутствует и отвечает за ведение заседаний Тайного совета, представляя вопросы для утверждения монархом. В настоящее время, действующий Лорд-президент, по сложившейся практике, всегда является членом одной из палат парламента, а должность обычно входит в состав кабинета министров.

Офис и его история

Тайный совет собирается раз в месяц, где бы ни находился в это время монарх, для формального утверждения указов Совета. Для участия в таких заседаниях требуется присутствие лишь немногих членов Тайного совета, и только по приглашению, поступившему по запросу правительства. Поскольку обязанности лорда-президента не обременительны, эта должность часто предоставляется правительственному министру, чья сфера ответственности не привязана к конкретному ведомству. В последние годы стало обычной практикой, чтобы лорд-президент также занимал должность лидера Палаты общин или лидера Палаты лордов. Лорд-президент не участвует в работе Судебного комитета Тайного совета. В истории британского правительства должность президента Совета была учреждена относительно недавно. Первым достоверно известным назначением на эту должность было назначение герцога Саффолка в 1529 году. Хотя упоминается, что Эдмунд Дадли исполнял обязанности «президента совета» в 1497 году, лишь в 1529 году должность получила статус и прерогативы высшего государственного чиновника посредством акта парламента (21 Hen. 8, гл. 20). До 1679 года были периоды, когда должность оставалась вакантной. В XIX веке лорд-президент обычно являлся членом кабинета, ответственным за систему образования, наряду с другими обязанностями. Эта роль постепенно сокращалась в конце XIX и начале XX веков, однако некоторые ее элементы сохранились, например, надзор за управлением университетами. Во времена национального или коалиционного правительства должность лорда-президента иногда занимал лидер партии меньшинства (например, Болдуин 1931–1935, Макдональд 1935–1937, Эттли 1943–1945, Клегг 2010–2015). Предполагается, что в прошлом должность периодически использовалась для назначения заместителей премьер-министра. Особенно важную роль лорд-президент Совета сыграл во время Второй мировой войны. Лорд-президент председательствовал в Комитете лорда-президента. Этот комитет функционировал как центральный координационный орган, занимавшийся экономическими проблемами страны. Это было жизненно важно для бесперебойной работы британской военной экономики и, следовательно, для всего британского военного усилия. Уинстон Черчилль, будучи убежденным в полезности этой координационной роли во время войны, в первые годы своего послевоенного премьерства внедрил аналогичную, но расширенную систему. Так называемые «министры-координаторы» включали Фредерика Лизерса в качестве государственного секретаря по координации транспорта, топлива и энергетики, а лорда Вултона – в качестве лорда-президента. Задача Вултона заключалась в координации тогдашних отдельных министерств сельского хозяйства и продовольствия. Историк лорд Хеннесси из Нимпсфилда цитирует докторскую диссертацию Майкла Кандиа, в которой говорится, что Вултон был «вероятно, самым успешным из координаторов», отчасти потому, что его министерства были тесно связаны; фактически, в 1955 году они были объединены в Министерство сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия. Несколько раз с 1954 года министры, не являющиеся гражданами Великобритании, временно исполняли обязанности лорда-президента Совета, исключительно для председательства на заседании Тайного совета, проходившем в стране Содружества. Примерами такой практики являются заседания в Новой Зеландии в 1990 и 1995 годах, когда Джеффри Палмер и Джеймс Болгер соответственно исполняли обязанности лорда-президента. Назначение Андреа Лидсом в июне 2017 года стало первым за долгое время случаем, когда на эту должность был назначен человек, не являющийся полноправным членом кабинета министров.