Введение

Агроэкосистемы – это экосистемы, поддерживающие системы производства продуктов питания в сельском хозяйстве и садоводстве. Как следует из названия, в основе агроэкосистемы лежит сельскохозяйственная деятельность человека. Таким образом, они являются базовой единицей изучения в агроэкологии и регенеративном сельском хозяйстве, использующих экологические подходы. Подобно другим экосистемам, агроэкосистемы представляют собой частично замкнутые системы, в которых животные, растения, микроорганизмы и другие живые организмы, а также их окружающая среда взаимозависимы и регулярно взаимодействуют. Они достаточно произвольно определяются как пространственно и функционально согласованная единица сельскохозяйственной деятельности. Агроэкосистему можно рассматривать не только как непосредственное место сельскохозяйственной деятельности (например, ферму), но и как регион, испытывающий на себе влияние этой деятельности, обычно посредством изменений в сложности видового состава и потоков энергии, а также в общем балансе питательных веществ. Агроэкосистемы, особенно интенсивно управляемые, характеризуются более простым видовым составом, потоками энергии и питательных веществ по сравнению с "естественными" экосистемами. Кроме того, агроэкосистемы часто связаны с повышенным поступлением питательных веществ, большая часть которых покидает пределы фермы, вызывая эвтрофикацию связанных экосистем, не участвующих непосредственно в сельскохозяйственной деятельности.

Использование

Лесные сады, вероятно, являются старейшей и наиболее устойчивой агроэкосистемой в мире. Некоторые крупные организации рассматривают ведение сельского хозяйства в рамках агроэкосистем как перспективный путь для развития основного сельскохозяйственного сектора. Современные методы земледелия привели к истощению водных ресурсов, высокому уровню эрозии и снижению плодородия почв. Согласно докладу Международного института управления водными ресурсами и Программы ООН по окружающей среде, существующих водных ресурсов недостаточно для продолжения земледелия в текущих практиках; следовательно, необходимо пересмотреть способы использования важнейших водных, земельных и экосистемных ресурсов для повышения урожайности. В докладе предлагается оценивать ценность экосистем, учитывать экологические и социально-экономические последствия, а также балансировать права различных пользователей и заинтересованных сторон, а также устранять неравенство, которое может возникнуть при внедрении таких мер, например, перераспределение воды от бедных к богатым, расчистка земель для более продуктивных сельскохозяйственных угодий или сохранение водно-болотных угодий, ограничивающее права на рыбную ловлю. Одной из основных задач агроэкологии и смежных дисциплин является продвижение методов управления, которые размывают грань между агроэкосистемами и "естественными" экосистемами, как за счет снижения воздействия сельского хозяйства (повышение биологической и трофической сложности агросистемы, а также сокращение поступления и выноса питательных веществ), так и за счет повышения осведомленности о том, что последствия для окружающей среды распространяются на агроэкосистемы за пределы границ фермерского хозяйства (например, агроэкосистема Кукурузного пояса включает гипоксическую зону в Мексиканском заливе). В первом случае поликультура или буферные полосы для мест обитания диких животных могут восстановить некоторую сложность в системе земледелия, а органическое земледелие может снизить потребление питательных веществ. Усилия второго типа наиболее распространены в масштабе водосборного бассейна. Примером может служить проект водосборного бассейна озера Мендота Национальной ассоциации округов по охране природы, направленный на сокращение стока с сельскохозяйственных земель, питающих озеро, с целью уменьшения цветения водорослей.