Покаяние и покаянные деяния.

Введение

Покаяние в грехах

Покаяние – это любое действие или совокупность действий, совершаемых в знак раскаяния за совершенные грехи, а также альтернативное название таинства Примирения или Исповеди в католической, лютеранской, восточно-православной и древневосточной церквях. Оно также играет роль в исповеди англикан и методистов, где является обрядом, а также среди других протестантов. Слово «покаяние» происходит от старофранцузского и латинского *paenitentia*, оба из которых восходят к одному корню, означающему раскаяние, искреннее изменение сердца и чувство сожаления (сокрушения). Покаяние и раскаяние, схожие по происхождению и первоначальному смыслу, стали выражать различные взгляды на сущность покаяния, возникшие в результате споров во время протестантской Реформации относительно относительных достоинств «веры» и «добрых дел». Согласно словарным определениям, основное значение покаяния – это деяния, совершаемые из чувства покаяния. Как и раскаяние, оно подразумевает искреннее внутреннее сожаление о причиненных словах или поступках. Однако раскаяние предполагает намерение исправиться, решимость избегать подобного поведения в будущем. К словам «истинное» и «твердое» можно добавить определения ко всем понятиям, кроме покаяния, чтобы указать на глубину изменения в отношении к своим ошибкам. Сокрушение – это состояние раскаяния, и оно может описывать как проявление глубочайшего сожаления, так и твердую печаль о своих проступках.

Покаяние как религиозная позиция

Протестантские реформаторы, отстаивающие учение об оправдании одной лишь верой, считали, что покаяние состоит в изменении всего нравственного настроя ума и души (Матфея 13:15; Луки 22:32), и что божественное прощение предшествует истинному покаянию и исповеди перед Богом без какого-либо искупления "делами". В своем труде "Об оправдании верой" Кальвин говорит: "Без прощения никто не угоден Богу". Тем не менее, в традициях, сформированных кальвинистским или цюрихским мировоззрением, традиционно подчеркивалась необходимость примирения как условия для общения. В не протестантском понимании, отношение покаяния или раскаяния может выражаться во внешних актах, которые верующий предписывает себе, и которые называются покаяниями. Покаянные практики особенно распространены в период Великого поста и Страстной седмицы. В некоторых культурах эта неделя, посвященная воспоминанию Страстей Христовых, может отмечаться покаяниями, включающими самобичевание или даже добровольное подобие распятию. Адвент – это другое время года, когда, в меньшей степени, совершаются покаяния. Акты самодисциплины используются как знаки раскаяния. К более простым актам самодисциплины относится посвящение времени молитве или чтению Библии или других духовных книг. Примерами более строгих актов самодисциплины являются пост, воздержание, отказ от алкоголя или табака, или другие лишения. Самоистязание и ношение волосяницы используются реже. Такие действия иногда называют умерщвлением плоти, выражение вдохновлено Римлянам 8:13: "Если же живете по плоти, то умрете, а если Духом умерщвляете дела телесные, то будете жить". Эти действия также связаны со таинством покаяния. В Новом Завете нет установленного ритуала для примирения, кроме как с Богом через крещение. В Послании Иакова упоминается об исповеди грехов друг пред другом ради исцеления. В связи с задержкой ожидаемого Второго Пришествия возникла потребность в способе возвращения в христианскую общину тех, кто был исключен за тяжкие грехи. В ранней Церкви епископы объявляли, что Бог простил грехи, когда было очевидно раскаяние, и покаявшийся возвращался в общину. Сегодня акт покаяния или удовлетворения, предписываемый в связи с таинством для той же цели исцеления, может состоять из установленных молитв или определенного числа поклонов, или действия или бездействия, направленных на укрепление положительных сторон поведения покаявшегося или на подавление отрицательных. Сам предписанный акт называется покаянием или епитимией.

Protestant Reformers, upholding the doctrine of justification by faith alone, held that repentance consisted in a change of the whole moral attitude of the mind and soul (Matthew 13:15; Luke 22:32), and that the divine forgiveness preceded true repentance and confession to God without any reparation of "works". In his Of Justification By Faith, Calvin says: "without forgiveness no man is pleasing to God." Nonetheless, in traditions formed by a Calvinist or Zwinglian sensibility, there has traditionally been a stress on reconciliation as a precondition to fellowship. Typically in the non Protestant view, the attitude of penance or repentance can be externalized in acts that a believer imposes on themselves, acts that are called penances. Penitential activity is particularly common during the season of Lent and Holy Week. In some cultural traditions, this week, which commemorates the Passion of Christ, may be marked by penances that include flagellantism or even voluntary pseudo crucifixion. Advent is another season during which, to a lesser extent, penances are performed. Acts of self discipline are used as tokens of repentance. Easier acts of self discipline include devoting time to prayer or reading of the Bible or other spiritual books. Examples of harder acts of self discipline are fasting, continence, abstaining from alcohol or tobacco, or other privations. Self flagellation and the wearing of a cilice are more rarely used. Such acts have sometimes been called mortification of the flesh, a phrase inspired by Romans 8:13 (ESV): "If you live according to the flesh you will die, but if by the Spirit you put to death the deeds of the body, you will live." Such acts are associated also with the Sacrament of Penance. In the New Testament, there is no codified ritual described for reconciliation except with God through baptism. Confession of sins to one another for the sake of healing is mentioned in the Epistle of James. With the delay of the expected Second Coming, there was a recognized need for a means of accepting back into the Christian community those who had been expelled for serious sins. In early Christianity, bishops declared that God had forgiven sins when it was clear that there was repentance, and the penitent was readmitted to the community. Today the act of penance or satisfaction imposed in connection with the sacrament for the same therapeutic purpose can consist of set prayers or a certain number of prostrations or an act or omission intended to reinforce what is positive in the penitent's behaviour or to inhibit what is negative. The act imposed is itself called a penance or epitemia.

Восточная Православная Церковь

В Восточной православной церкви покаяние обычно называют Святой Тайной Исповеди. В православии цель таинства Святой Исповеди – обеспечить примирение с Богом посредством исцеления. Подобно Восточным Католическим Церквам, в Восточной Православной Церкви нет исповедников. Традиционно кающийся стоит или преклоняет колени перед иконой Христа Учителя (справа от Царских врат) или перед иконой Христа, "нерукотворной". Это происходит потому, что в православном богословии исповедь совершается не перед священником, а перед Самим Христом; священник же присутствует как свидетель, друг и советник. На аналое перед кающимся помещаются Евангелие и Распятие. Кающийся почитает Евангелие и крест и преклоняет колени, выражая тем самым смирение перед всей Церковью и перед Христом. Когда он готов начать, священник говорит: "Благословен Бог наш всегда, ныне и во веки веков", читает молитвы Трисвятого и Псалом 50 (в Септуагинте; в KJV – Псалом 51). Затем священник увещевает кающегося, что Христос невидимо присутствует, и что не следует стесняться или бояться, но нужно открыть сердце и исповедать грехи, чтобы Христос мог простить их. После этого кающийся обвиняет себя в грехах. Священник спокойно и терпеливо слушает, задавая мягкие вопросы, чтобы побудить кающегося не утаивать грехи из страха или стыда. Когда исповедующий открывает все свои грехи, священник дает наставления и советы. Он может изменить молитвенное правило кающегося или даже предписать другое, если это необходимо для преодоления грехов, с которыми кающийся борется больше всего. Покаянные последования, известные как епитимии, назначаются с терапевтической целью, и противоположны совершенному греху. Епитимии – это не наказание и не просто благочестивое действие, а направлены на исцеление духовной немощи, в которой исповедался грех. Например, если кающийся нарушил восьмую заповедь, украв что-либо, священник может предписать ему вернуть украденное (если возможно) и регулярно подавать милостыню бедным. Противоположностям противостоят противоположности. Если кающийся страдает чревоугодием, его постное правило пересматривается и, возможно, ужесточается. Цель Исповеди – не наказывать, а исцелять и очищать. Исповедь также рассматривается как "второе крещение" и иногда называется "крещением слезами". В православии Исповедь рассматривается как средство для обретения лучшего духовного здоровья и чистоты. Исповедь включает в себя не только перечисление грехов, но и обсуждение добрых дел, которые человек совершил или планирует совершить. Подход целостный, охватывающий всю жизнь исповедующегося. Добрые дела не зарабатывают спасение, но являются частью психотерапевтического лечения для сохранения спасения и чистоты. Грех рассматривается как духовная болезнь или рана, исцеляемая только через Иисуса Христа. Православное убеждение состоит в том, что во время Исповеди греховные раны души должны быть обнажены и обработаны "на открытом воздухе" (в данном случае, Духом Божьим. Следует отметить, что греческое слово для Духа (πνευμα) может быть переведено как "движущийся воздух" или ветер). Когда кающийся принимает терапевтические советы и наставления, свободно данные ему священником, священник, возлагая на голову исповедующегося свой епитрахиль, произносит молитву о прощении. В молитве о прощении священник просит Бога простить совершенные грехи. Затем он завершает, возлагая руку на голову кающегося и говоря: "Благодать Всесвятого Духа, через мое недостоинство, разрешает и дарует тебе прощение". В заключение священник напоминает кающемуся, что он получил второе крещение через Тайну Исповеди, и что следует остерегаться осквернения этой восстановленной чистоты, но творить добро и внимать голосу псалмопевца: "Оставь зло и твори добро" (Псалом 34:14). Самое главное, священник призывает кающегося оберегать себя от греха и причащаться так часто, как это дозволено. Священник отпускает раскаявшегося с миром.

In the Eastern Orthodox Church, penance is usually called Sacred Mystery of Confession. In Orthodoxy, the intention of the sacramental mystery of Holy Confession is to provide reconciliation with God through means of healing. Similar to the Eastern Catholic Churches, in the Eastern Orthodox Church there are no confessionals. Traditionally the penitent stands or kneels before either the Icon of Christ the Teacher (to the viewers' right of the Royal Door) or in front of an Icon of Christ, "Not Made by Hands". This is because in Orthodox sacramental theology, confession is not made to the priest, but to Christ; the priest being there as a witness, friend and advisor. On an analogion in front of the penitent has been placed a Gospel Book and a Crucifix. The penitent venerates the Gospel Book and the cross and kneels. This is to show humility before the whole church and before Christ. Once they are ready to start, the priest says, "Blessed is our God, always, now and ever, and unto the ages of ages," reads the Trisagion Prayers and the Psalm 50 (in the Septuagint; in the KJV this is Psalm 51). The priest then advises the penitent that Christ is invisibly present and that the penitent should not be embarrassed or be afraid, but should open up their heart and reveal their sins so that Christ may forgive them. The penitent then accuses themselves of sins. The priest quietly and patiently listens, gently asking questions to encourage the penitent not to withhold any sins out of fear or shame. After the confessant reveals all their sins, the priest offers advice and counsel. The priest may modify the prayer rule of the penitent, or even prescribe another rule, if needed to combat the sins the penitent struggles most with. Penances, known as epitemia, are given with a therapeutic intent, so they are opposite to the sin committed. Epitemia are neither a punishment nor merely a pious action, but are specifically aimed at healing the spiritual ailment that has been confessed. For example, if the penitent broke the Eighth Commandment by stealing something, the priest could prescribe they return what they stole (if possible) and give alms to the poor on a more regular basis. Opposites are treated with opposites. If the penitent suffers from gluttony, the confessant's fasting rule is reviewed and perhaps increased. The intention of Confession is never to punish, but to heal and purify. Confession is also seen as a "second baptism", and is sometimes referred to as the "baptism of tears". In Orthodoxy, Confession is seen as a means to procure better spiritual health and purity. Confession does not involve merely stating the sinful things the person does; the good things a person does or is considering doing are also discussed. The approach is holistic, examining the full life of the confessant. The good works do not earn salvation, but are part of a psychotherapeutic treatment to preserve salvation and purity. Sin is treated as a spiritual illness, or wound, only cured through Jesus Christ. The Orthodox belief is that in Confession, the sinful wounds of the soul are to be exposed and treated in the "open air" (in this case, the Spirit of God. Note the fact that the Greek word for Spirit (πνευμα), can be translated as "air in motion" or wind). Once the penitent has accepted the therapeutic advice and counsel freely given to them by the priest, then, placing his epitrachelion over the head of the confessant, the priest says the prayer of forgiveness over the penitent. In the prayer of forgiveness, the priests asks of God to forgive the sins committed. He then concludes by placing his hand on the head of the penitent and says, "The Grace of the All Holy Spirit, through my insignificance, has loosened and granted to you forgiveness." In summary, the Priest reminds the penitent what they have received is a second baptism, through the Mystery of Confession, and that they should be careful not to defile this restored purity but to do good and to hear the voice of the psalmist: "Turn from evil and do good" (Psalm 34:14). Most importantly, the priest urges the penitent to guard themselves from sin and to commune as often as permitted. The priest dismisses the repentant one in peace.

Англиканство

В Книге Общих Молитв всегда предусматривалась возможность частного исповедания грехов священнику, за которым следует отпущение. В службе Причастия английской Книги Общих Молитв 1662 года, например, мы читаем:

«Ибо надлежит, чтобы никто не приступал к святому Причастию, кроме как с полным упованием на милость Божию и с чистой совестью; посему, если кто-либо из вас не может таким образом [то есть, посредством личного исповедания грехов] успокоить свою совесть, но нуждается в дальнейшем утешении или совете, пусть придет ко мне или к другому рассудительному и ученому служителю Слова Божия и откроет свою скорбь, дабы посредством служения святого Слова Божия он мог получить пользу от отпущения грехов, вместе с духовным наставлением и советом, для успокоения своей совести и избежания всякой скрупулезности и сомнения». Статус исповеди как особого таинства указывается в англиканских формулярах, таких как Тридцать девять статей. Статья XXV включает ее в число «тех пяти, обычно называемых Таинствами», которые «не должны считаться Таинствами Евангелия, ибо они не имеют установленных Богом видимых знаков или обрядов». Однако важно отметить, что «обычно называемые Таинствами» не означает «неправильно называемые Таинствами»; и что Статья лишь различает исповедь и другие обряды от двух великих Таинств Евангелия. До пересмотра Книги Общих Молитв в 1970-х годах и создания альтернативных служб в различных англиканских провинциях, покаянный обряд всегда был частью более обширных богослужений. До пересмотра, частные исповеди совершались по чину Служения больным. Формула отпущения грехов, содержащаяся в порядке Посещения больных, гласит: «Господь наш Иисус Христос, Который оставил Церкви Своей власть отпускать все грехи тем, кто истинно раскаивается и верует в Него, по великой Своей милости прощает тебе твои прегрешения: и властью, данной Мне, отпускаю тебя от всех грехов твоих, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь». Несмотря на то, что в каждом издании Книги Общих Молитв предусматривалась возможность частного исповедания, эта практика часто подвергалась критике во время ритуалистических споров в конце девятнадцатого века.

And because it is requisite, that no man should come to the holy Communion, but with a full trust in God's mercy, and with a quiet conscience; therefore, if there be any of you, who by this means [that is, by personal confession of sins] cannot quiet his own conscience herein, but requireth further comfort or counsel; let him come to me, or to some other discreet and learned Minister of God's Word, and open his grief; that by the ministry of God's holy Word he may receive the benefit of absolution, together with ghostly counsel and advice, to the quieting of his conscience, and avoiding of all scruple and doubtfulness. The status of confession as a special friend sacrament is stated in Anglican formularies, such as the Thirty Nine Articles. Article XXV includes it among "Those five commonly called Sacraments" which "are not to be counted for Sacraments of the Gospel[ ] for that they have not any visible sign or ceremony ordained of God." It is important to note, however, that "commonly called Sacraments" does not mean "wrongly called Sacraments;" and that the Article merely distinguishes confession and the other rites from the two great Sacraments of the Gospel. Until the Prayer Book revisions of the 1970s and the creation of Alternative Service Books in various Anglican provinces, the penitential rite was always part of larger services. Prior to the revision, private confessions would be according to the form of Ministry to the Sick. The form of absolution provided in the order for the Visitation of the Sick reads, "Our Lord Jesus Christ, who hath left power to his Church to absolve all sinners who truly repent and believe in him, of his great mercy forgive thee thine offences: And by his authority committed to me, I absolve thee from all thy sins, In the Name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost. Amen." Despite the provision for private confession in every edition of the Book of Common Prayer, the practice was frequently contested during the Ritualist controversies of the later nineteenth century.

Методизм

В методистской церкви, как и в англиканской, покаяние определяется в Статьях вероисповедания как одно из тех, что "обычно называются таинствами, но не считаются таинствами Евангелия", также известных как "пять малых таинств". Джон Уэсли, основатель методистской церкви, признавал "действительность англиканской практики своего времени, отраженную в "Книге общих молитв" 1662 года", утверждая: "Мы допускаем исповедь перед людьми во многих случаях: публичную – в случае общественного скандала; частную – духовному наставнику для облегчения совести и как помощь в покаянии". Кроме того, по рекомендации Джона Уэсли, методистские класс-встречи традиционно собираются еженедельно для исповеди грехов друг перед другом. В Книге богослужений Объединенной методистской церкви содержится обряд частной исповеди и отпущения грехов в "Последовании исцеления II", где священник произносит слова: "Во имя Иисуса Христа, тебе прощены грехи!". В некоторых методистских церквях регулярно проводятся таинственные исповеди и отпущение грехов, в то время как в других они доступны по запросу. Поскольку в методизме ключи [от Царства Небесного] "принадлежат всем крещеным", частная исповедь не обязательно должна совершаться пастору, и поэтому допускается исповедь мирян, хотя это и не является обычной практикой. Перед смертью многие методисты исповедуют свои грехи и получают отпущение грехов от рукоположенного священника, помимо помазания. В методизме священник связан печатью исповеди, о чем говорится в Книге дисциплины: "Все священнослужители Объединенной методистской церкви обязаны строго хранить конфиденциальность, включая тайны исповеди"; любой исповедник, раскрывший информацию, полученную на исповеди, подлежит лишению сана в соответствии с каноническим правом. Как и в лютеранстве, в методистской традиции наиболее распространенной практикой является совместная исповедь, а методистская литургия включает "молитвы исповеди, уверения и прощения". Исповедь грехов особенно важна перед принятием Святого Причастия; в официальной методистской публикации о Евхаристии под названием "Эта Святая Тайна" говорится:

In the Methodist Church, as with the Anglican Communion, penance is defined by the Articles of Religion as one those "Commonly called Sacraments but not to be counted for Sacraments of the Gospel", also known as the "five lesser sacraments". John Wesley, the founder of the Methodist Church, held "the validity of Anglican practice in his day as reflected in the 1662 Book of Common Prayer", stating that "We grant confession to men to be in many cases of use: public, in case of public scandal; private, to a spiritual guide for disburdening of the conscience, and as a help to repentance." Additionally, per the recommendation of John Wesley, Methodist class meetings traditionally meet weekly in order to confess sins to one another. The Book of Worship of The United Methodist Church contains the rite for private confession and absolution in A Service of Healing II, in which the minister pronounces the words "In the name of Jesus Christ, you are forgiven! "; some Methodist churches have regularly scheduled auricular confession and absolution, while others make it available upon request. Since Methodism holds the office of the keys to "belong to all baptized persons", private confession does not necessarily need to be made to a pastor, and therefore lay confession is permitted, although this is not the norm. Near the time of death, many Methodists confess their sins and receive absolution from an ordained minister, in addition to being anointed. In Methodism, the minister is bound by the Seal of the Confessional, with The Book of Discipline stating "All clergy of The United Methodist Church are charged to maintain all confidences inviolate, including confessional confidences"; any confessor who divulges information revealed in confession is subject to being defrocked in accordance with canon law. As with Lutheranism, in the Methodist tradition, corporate confession is the most common practice, with the Methodist liturgy including "prayers of confession, assurance and pardon". The confession of one's sin is particularly important before receiving Holy Communion; the official United Methodist publication about the Eucharist titled This Holy Mystery states that:

"Мы отвечаем на приглашение к трапезе немедленной исповедью наших личных и общих грехов, веря, что "Если мы исповедуем свои грехи, Он верен и праведен и простит нам наши грехи и очистит нас от всякой неправды" (1 Иоанна 1:9). Наше выражение покаяния получает ответ в отпущении грехов, где провозглашается: "Во имя Иисуса Христа, тебе прощены грехи!". Многие методисты, как и другие протестанты, регулярно исповедуют свои грехи непосредственно Богу, полагая, что "когда мы исповедуемся, наше общение с Отцом восстанавливается. Он проявляет Свое отцовское прощение. Он очищает нас от всякой неправды, тем самым устраняя последствия ранее неисповедованных грехов. Мы возвращаемся на путь реализации наилучшего плана, который Он имеет для нашей жизни."

Лютеранство

Лютеранская церковь учит двум ключевым элементам покаяния – сокрушению о грехах и вере. Перед исповедью и принятием отпущения грехов верующие призваны исследовать свою жизнь в свете Десяти заповедей. Священнослужителям запрещено разглашать что-либо сказанное во время частной исповеди и отпущения грехов под страхом нарушения тайны исповеди и отлучения от церкви. В лаестадианском лютеранстве раскаявшиеся грешники, в соответствии с учением о всеобщем священстве верующих, практикуют исповедь перед мирянами, «признаваясь в своих проступках другим членам церкви, которые затем могут даровать отпущение».

Католицизм

Католическая церковь использует термин "покаяние" в ряде отдельных, но взаимосвязанных контекстах: (а) как моральное добродетель, (б) как таинство, (в) как акты искупления, и (г) как конкретные акты искупления, предписываемые кающимся священником в исповеди. Все они основаны на идее, что грешник должен раскаяться и, насколько возможно, возместить ущерб, нанесенный Божественной справедливости.

Моральная добродетель

Покаяние – это моральная добродетель, посредством которой грешник испытывает отвращение к своему греху как к оскорблению Бога и выражает твердое намерение исправиться и совершить удовлетворение. Главное проявление этой добродетели – это неприязнь к собственному греху. Мотивом этой неприязни является то, что грех оскорбляет Бога. Богословы, следуя Томе Аквинскому (Summa III, Q. lxxxv, a. 1), рассматривают покаяние как истинную добродетель, хотя и расходятся во мнениях относительно его места среди добродетелей. Некоторые относят его к добродетели любви, другие – к добродетели благочестия, Бонавентура считал его частью добродетели справедливости. Каетан, по-видимому, полагал, что оно принадлежит ко всем трем, однако большинство богословов согласны с Аквинским в том, что покаяние – это самостоятельная добродетель (virtus specialis). Покаяние помогает преодолеть греховные привычки и развивает великодушие, смирение и терпение.

Таинство покаяния

Согласно Католическому Катехизису, "процесс покаяния и обращения был описан Иисусом в притче о блудном сыне". В Католической Церкви таинство покаяния (также называемое примирением, прощением, исповедью и обращением) является одним из двух таинств исцеления: Иисус Христос установил, чтобы посредством него Церковь продолжала, в силе Святого Духа, Его дело исцеления и спасения. Примирение с Богом является как целью, так и результатом этого таинства. Через священника, который является служителем таинства и действует не от своего имени, но от имени Бога, происходит исповедь грехов Богу и получение отпущения грехов от Бога. В этом таинстве грешник, представая перед милосердным судом Божьим, в некотором смысле предвосхищает суд, которому он будет подвергнут в конце своей земной жизни. Среди деяний совершающего покаяние, первым местом занимает сокрушение о грехах. Тяжкие грехи (смертные грехи) должны быть исповедованы в течение максимум одного года и всегда перед принятием Святого Причастия, тогда как исповедь малых грехов также рекомендуется.

Назначенное покаяние

Акт покаяния или удовлетворения, который налагает священник, помогает кающемуся преодолеть эгоизм, сильнее стремиться к святой жизни, быть ближе к Иисусу и являть другим любовь и сострадание Иисуса. Это часть исцеления, которое дарует таинство: «Грех ранит и ослабляет самого грешника, а также его отношения с Богом и ближними. Отпущение грехов удаляет грех, но не устраняет все последствия, которые он вызвал. Восставший из греха грешник должен восстановить свое полное духовное здоровье, совершив дополнительные дела, чтобы загладить вину: он должен ‘восполнить ущерб’ или ‘искупить’ свои грехи». Это достигается молитвой, милосердием или христианским аскетизмом. В обряде таинства предписывается, чтобы «вид и степень удовлетворения соответствовали личному состоянию каждого кающегося, дабы каждый мог восстановить нарушенный им порядок и посредством соответствующего средства исцелиться от болезни, которой он страдал». Покаяние может заключаться в молитве, делах милосердия, служении ближнему, добровольном самоограничении, жертвах, «и прежде всего в терпеливом принятии креста, который всем нам предстоит нести. Такие покаяния помогают нам уподобиться Христу, Который однажды и навсегда искупил наши грехи».

Покаятельные деяния

В 1966 году в апостольской конституции Paenitemini Папа Павел VI сказал: "Покаяние, следовательно, – уже в Ветхом Завете – есть религиозный, личный акт, целью которого является любовь и предание себя Богу: пост ради Бога, а не ради собственного удовлетворения. [Церковь] вновь подтверждает первенство религиозных и сверхъестественных ценностей покаяния (ценностей, в высшей степени подходящих для возвращения в современному миру чувства присутствия Бога и Его суверенитета над человеком, а также чувства Христа и Его спасения)". В Paenitemini утверждается, что "божественным законом все верные обязаны совершать покаяние". "Поскольку мы, христиане, не можем претендовать на исключение из греха, то и от обязанности покаяния не можем искать освобождения". В 8-й главе Дидахе христианам предписывалось поститься каждую среду и пятницу. Обращение сердца может быть выражено различными способами. "Писание и Отцы Церкви прежде всего подчеркивают три формы: пост, молитва и милостыня, которые выражают обращение в отношении самого себя, Бога и ближних". Также упоминаются усилия по примирению с ближним и практика милосердия, "которая покрывает множество грехов", как сказано в 1 Петра 4:8. "Взятие своего креста каждый день и следование за Иисусом – самый верный путь покаяния". В литургическом году сезоны Адвента и Великого поста особенно благоприятны для покаянных упражнений, таких как добровольное самоограничение и братское участие. Канон 1253 гласит, что "конференция епископов может более точно определить соблюдение поста и воздержания, а также заменить их другими формами покаяния, особенно делами милосердия и упражнениями благочестия, полностью или частично". В 2001 году Конференция католических епископов Соединенных Штатов в документе под названием "Покаянные практики для католиков сегодня" подтвердила свое решение разрешить католикам США заменять воздержание от мяса в пятницы вне Великого поста другой формой покаяния. Хотя документ содержит список предлагаемых покаянных практик, выбор пятничного покаяния остается за каждым человеком. В 2011 году католические епископы Англии и Уэльса отменили свое прежнее решение, разрешавшее католикам практиковать по пятницам покаяние, отличное от воздержания от мяса. Они заявили, в частности: "Епископы стремятся восстановить практику пятничного покаяния в жизни верных как ясный и отличительный знак их католической идентичности. [ ] Важно, чтобы все верные были едины в общем праздновании пятничного покаяния". Считается, что если пост по правде говоря лишает человека возможности выполнять свои обязанности, то такой пост неблагочестив, и закон о посте к нему не применяется. Многие акты покаяния сопряжены с индульгенцией, которую можно применить за души усопших. Только Бог знает, что еще предстоит искупить. Церковь, предоставляя индульгенцию живым, осуществляет свою юрисдикцию; над умершими она не имеет юрисдикции и поэтому делает индульгенцию доступной для них в качестве заступничества (per modum suffragii), то есть просит Бога принять эти дела удовлетворения и, в связи с этим, облегчить или сократить страдания душ в чистилище.

In the 1966 apostolic constitution Paenitemini Pope Paul VI said, "Penance therefore—already in the Old Testament—is a religious, personal act which has as its aim love and surrender to God: fasting for the sake of God, not for one's own self [The Church] reaffirms the primacy of the religious and supernatural values of penitence (values extremely suitable for restoring to the world today a sense of the presence of God and of His sovereignty over man and a sense of Christ and His salvation)." In Paenitemini it is affirmed that "[b]y divine law all the faithful are required to do penance." "As from the fact of sin we Christians can claim no exception, so from the obligation to penance we can seek no exemption." Chapter 8 of the Didache enjoined Christians to fast every Wednesday and Friday. The conversion of heart can be expressed in many ways. "Scripture and the Fathers insist above all on three forms, fasting, prayer, and almsgiving, which express conversion in relation to oneself, to God, and to others." Also mentioned are efforts at reconciliation with one's neighbor, and the practice of charity "which covers a multitude of sins" as in 1 Peter 4:8. "Taking up one's cross each day and following Jesus is the surest way of penance." In the Liturgical year, the seasons of Advent and Lent are particularly appropriate for penitential exercises such as voluntary self denial and fraternal sharing. Canon 1253 states that "The conference of bishops can determine more precisely the observance of fast and abstinence as well as substitute other forms of penance, especially works of charity and exercises of piety, in whole or in part, for abstinence and fast." In 2001 the United States Conference of Catholic Bishops, in a document titled "Penitential Practices for Today's Catholics", reiterated their decision to allow U. S. Catholics to substitute another form of penance for abstinence from meat on the Fridays outside of Lent. While the document includes a list of suggested penitential practices, the selection of a Friday penance is left to the individual. In 2011, Catholic bishops in England and Wales reversed their earlier decision to permit Catholics to practice a penance other than meat abstinence on Fridays. They said, in part: "The bishops wish to re establish the practice of Friday penance in the lives of the faithful as a clear and distinctive mark of their own Catholic identity. [ ] It is important that all the faithful be united in a common celebration of Friday penance." It is held that if fasting honestly causes one to be unable to fulfill their required tasks, it is uncharitable to fast, and the law of fasting would not apply. Many acts of penance carry an indulgence, which may be applied in behalf of the souls departed. God alone knows what remains to be expiated. The Church, in granting an indulgence to the living, exercises its jurisdiction; over the dead it has no jurisdiction and therefore makes the indulgence available for them by way of suffrage (per modum suffragii), i. e. it petitions God to accept these works of satisfaction and in consideration thereof to mitigate or shorten the sufferings of the souls in Purgatory.

Ирвингский

В ирвингианских церквях, таких как Новоапостольская церковь, верующие могут исповедоваться апостолу. Таинственная исповедь не является необходимой для прощения, но может принести утешение, если верующий чувствует бремя на сердце.