Введение

"Грешники в руках гневного Бога" – это проповедь, написанная американским богословом Джонатаном Эдвардсом, которую он произнес перед своей общиной в Нортгемптоне, штат Массачусетс, оказав глубокое воздействие, а затем 8 июля 1741 года в Энфилде, штат Коннектикут. Произнесение этой проповеди стало катализатором Первого Великого Пробуждения. Как и другие работы Эдвардса, она сочетает в себе яркие образы вечных мучений грешников в пылающем огне ада с наблюдениями о мире и цитатами из Библии. Это самая известная работа Эдвардса в письменной форме и яркое отражение его проповеднического стиля. Она широко изучается христианами и историками, давая представление о теологии Первого Великого Пробуждения примерно в 1730–1755 годах. Это была чрезвычайно влиятельная проповедь эпохи Великого Пробуждения, подчеркивающая гнев Божий на неверующих после смерти и существование реального, ужасного и огненного ада. Основная мысль заключается в том, что Бог дал людям возможность исповедовать свои грехи. По мнению Эдвардса, лишь воля Божья удерживает нечестивых людей от того, чтобы быть схваченными дьяволом и его демонами и брошенными в адский огонь – "словно голодные львы, увидевшие свою добычу и ожидающие ее, но в данный момент сдерживаемые [рукой Божьей]". Собственные попытки человечества избежать падения в "бездонную пропасть" из-за непреодолимого "веса и давления в сторону ада" недостаточны, поскольку "паутине пришлось бы остановить падающий камень". Этот акт Божьей благодати дал людям возможность уверовать и довериться Христу. Эдвардс использует множество разнообразных и ярких образов, чтобы проиллюстрировать эту основную тему.

Цель

Одна церковь в Энфилде, штат Коннектикут, оставалась в значительной степени незатронутой во время Первого Великого Пробуждения в Новой Англии. Пастор этой церкви пригласил Эдвардса проповедовать перед прихожанами. Целью Эдвардса было научить слушателей ужасам ада, опасностям греха и страху заблуждения. Он описал участь тех, кто не отвечает на неотложный призыв Христа к прощению. Исследователь творчества Эдвардса, Джон Э. Смит, отмечает, что, несмотря на кажущийся пессимизм, связанный с образом гневного Бога, этот пессимизм "преодолевается утешительной надеждой на спасение через торжествующего и любящего Спасителя". Каждый раз, когда Эдвардс проповедовал об ужасе, это было частью более широкой стратегии, направленной на то, чтобы отвратить грешников от их гибельного пути и направить их любовь к истинному объекту – Иисусу.

Применение

В заключительной части "Грешники в руках гневного Бога" Эдвардс демонстрирует, что его теологический аргумент последовательно присутствует во всем Писании и библейской истории. Он обращается к повествованиям и примерам на протяжении всей Библии. Эдвардс завершает проповедь последним обращением: "Итак, пусть каждый, кто не во Христе, пробудится сейчас и бежит от грядущего гнева". По мнению Эдвардса и согласно Библии, лишь возвращение ко Христу может спасти от той суровой участи, которую он описывает.