Введение

Шотландский поэт, преподобный Роберт Блэр (17 апреля 1699 г. – 4 февраля 1746 г.) был шотландским поэтом. Его известность связана с поэмой «Гроб», которая в более поздних изданиях была проиллюстрирована Уильямом Блейком.

Биография

Он был старшим сыном преподобного Роберта Блэра, одного из королевских капелланов, и родился в Эдинбурге. Получил образование в Эдинбургском университете и в Нидерландах, а в 1731 году был назначен пастором Ательстейнфорда в Восточном Лотиане. В 1738 году он женился на Изабелле, дочери профессора Уильяма Лоу, с которой у него было шестеро детей. Состояние его семьи позволило ему посвятить время любимым занятиям: садоводству и изучению английских поэтов. Блэр опубликовал всего три стихотворения. Одно было посвящено памяти его тестя, а другое – переводу. Его репутация целиком основана на его третьей работе, «Гроб» (1743), представляющей собой стихотворение, написанное белым стихом на тему смерти и кладбища. Оно гораздо менее консервативно, чем можно предположить, исходя из его мрачного названия. Несомненно, религиозная тематика стихотворения способствовала его большой популярности, особенно в Шотландии, где оно дало начало так называемой «кладбищенской школе» поэзии. Стихотворение состоит из 767 строк различного качества, в некоторых отрывках достигающих великой возвышенности, а в других опускаяющихся до банальности. В настоящее время поэма наиболее известна благодаря иллюстрациям, созданным Уильямом Блейком по заказу Роберта Кромка. Рисунки Блейка были выгравированы Луиджи Шиавонетти и опубликованы в 1808 году. См. биографическое введение к «Поэтическим произведениям Блэра», написанное Робертом Андерсоном и включенное в его «Поэты Великобритании», том VIII (1794). Единственное современное издание «Гроба» принадлежит профессору Джеймсу А. Минсу и было опубликовано в 1973 году Августовским обществом перепечаток в Лос-Анджелесе.